Шкуродёр вновь устремил на Рэлка свой багровый взгляд. Но хотя Зевара увидела, как Рэлк вздрогнул, он тут же стиснул зубы, борясь с воздействующей на него магией. Дрейк поднял копьё и бросился к Шкуродёру, рубя и нанося колющие удары по бокам монстра.
Куски плоти посыпались на землю, когда Шкуродёр замахнулся на Рэлка. Дрейк уклонился, держась слишком близко к телу монстра, чтобы его можно было поймать. Массивная тварь внезапно перекатилась, и Рэлку пришлось уклониться, чтобы не быть раздавленным.
— Ублюдок!
Рэлк пробежал сквозь нежить, разрубая и отбрасывая её в стороны, словно мух. Зомби и скелеты не могли его даже замедлить, а гулей он убивал точными ударами копья в шею или голову.
Внезапно освободившись от взгляда Шкуродёра, стражники вокруг Зевары повернулись и выстроились в новую линию обороны. Дрейк-Капитан нашла ещё один меч и разрубила зомби на части, пока размытая фигура Рэлка двигалась к ним.
Быстр, силён и неподвластен страху. Это был Рэлк, Главный Стражник, сильнейший в городе. Возможно, в мире. [Копейщик] 33-го Уровня.
Он остановился перед Зеварой, тяжело дыша. Она увидела, что по его ноге текла красная кровь, и схватила с пояса зелье лечения.
— Вот!
— Спасибо.
Он кивнул и разбил бутылку о ногу. Пурпурная жидкость потекла в зияющую рану, и он вздохнул.
— Чёрт. Это нехорошо.
— Ты знаешь, что это за штука?
Зевара указала на Шкуродёра, когда монстр медленно перевернулся на обратно на живот, а нежить вокруг него образовала живую стену. Рэлк покачал головой.
— Что-то уродливое? Но оно сильное. Вся эта мёртвая плоть как броня. Мне нужно пробить её, чтобы добраться до того, что под ней. Но одно прикосновение этих рук…
— Ты можешь это убить?
Рэлк выдержал паузу, а затем усмехнулся Зеваре.
— Смогу. Может быть. Возможно. Но выдай мне немного антиниумов на всякий случай.
— Антиниумов? Почему…
Рэлк указал. Ксмвр разрезал зомби, пока четверо Солдат, оставшихся в живых, прикрывали его спину. Даже когда Шкуродёр перевернулся обратно и уставился на Ксмвра, тот продолжал сражаться, не обращая внимания на багровый взгляд.
— Муравьи невосприимчивы к тому, что он делает. Как и я, видимо?
— Но почему?
Рэлк усмехнулся и постучал по голове одним когтем.
— [Неукротимая Воля]. Любой, у кого нет подобного Навыка, должен отступить. Эта штука… она проецирует страх.
— Я это поняла. Ты сможешь уничтожить это только с такими силами?
— Я могу попробовать. Но дай мне больше лучников и магов, чтобы избавиться от нежити. Я не смогу следить за своей спиной и за этой штукой.
— Просто останови это, пока я объявляю отступление. Мы соберёмся на другой улице и дадим тебе шанс…
Зевара прервалась, и Рэлк повернулся. Шкуродёр начал двигаться. Гигантское существо пристально уставилось на Рэлка, и дрейк поднял копьё. Но внезапно Шкуродёр развернулся и двинулся назад сквозь толпу нежити.
Рэлк закричал, когда Шкуродёр начал отступление. Он крутанул копьё и проломил череп скелета тупым концом, прокричав вслед:
— Да, точно! Беги! Беги! Что, наконец-то встретил кого-то, у кого слишком много чешуи для тебя, а? Улепётывай и… секундочку.
Рэлк моргнул. Шкуродёр уходил. Не просто отступал; он вытягивал себя обратно за ворота, пока стена нежити защищала его «спину».
— Он… уходит?
Зевара в замешательстве уставилась на Шкуродёра. Почему он уходил?
— Он, должно быть, почувствовал, что вы представляете угрозу.
Рэлк выругался, а Зевара едва не плюнула огнём в Фишеса, когда маг появился из воздуха. Человек вздрогнул, но указал на Шкуродёра уставившемуся на него Рэлку.
— Это существо очень умно. Оно не будет сражаться ни с кем, кто может противостоять его эффекту страха и представляет реальную угрозу. Возможно, оно могло бы победить, но оно не станет рисковать.
— Почему?
Фишес пожал плечами.
— Большинство более ценных образцов нежити имеют некоторое подобие инстинкта самосохранения. Я предполагаю, что это существо может быть таким же.
— Существо? Оно не нежить?
— Нет.
Рэлк схватил Фишеса, когда Зевара уставилась на него. Дрейк не слишком нежно встряхнул мага.
— Хорошо, но куда это существо направляется? Оно возвращается в руины, или нам теперь нужно беспокоиться о подкреплении? Даже без этого монстра мы всё ещё по уши в нежити!
— Я не знаю! Не знаю!
Фишес боролся за то, чтобы Рэлк его отпустил. Он прокричал, когда нежить возобновила атаку на ряды стражников:
— Возможно, оно хочет сначала нас измотать! Или, может быть, оно ушло охотиться за более лёгкой добычей! Я не знаю!
Рэлк с отвращением отпустил Фишеса.