После нападения на Лискор вокруг Руин был возведён частокол и вырыт глубокий ров, и теперь у входа находилось около двадцати стражников с луками и факелами, а позади стоял дрейк-маг в мантии. Командующий стражник пристально посмотрел на Эрин и остальных, когда они подошли.
— Мы идём внутрь.
Дрейки и гноллы уставились на Эрин, когда она встала перед ними. Один из них засмеялся, но остановился, когда к нему никто не присоединился. Их лидер, дрейк с бордовой чешуёй, сказал:
— Никто не войдёт и не выйдет. Приказ Зевары.
— Она знает, что мы собираемся внутрь.
— Знает?
— Знает.
Он покачал головой.
— Я не могу впустить вас, не подтвердив это.
— Это прискорбно, — сказал Ксмвр позади Эрин.
Антиниум тоже покачал головой.
— Мы должны вернуться в город. Не стоит идти наперекор закону.
Риока открыла рот… сама не зная для чего. Для угрозы? Она не была уверена, что это сработает. Но Эрин только сузила глаза.
— Ты нас впустишь.
— Или что?
— Или я тебя ударю.
Дрейк уставился на Эрин. Она хмуро глядела в ответ. Он был выше неё почти на голову, не считая шлема, у него было копьё и девятнадцать воинов за спиной. У Эрин была только сковорода. Но он помнил, где погиб Шкуродёр, и у него также было [Чувство Опасности]. Взгляд Эрин заставил его пересмотреть свои следующие слова:
— Мы пошлём запрос в город. Если вы подождёте.
Эрин оттолкнула его. Дрейк попятился назад и едва не наткнулся на стену из заострённых кольев. Эрин без лишних слов протопала мимо него, и остальные последовали за ней. Риока с открытым ртом смотрела девушке в спину, а затем поспешила её догнать.
В Руинах было темно, и открытые каменные двери были такими же устрашающими, как и раньше. Но, несмотря на зловещую черноту, царившую внутри, Эрин знала, что пути назад нет. Но у неё появилась одна мысль.
— Эм. Кто-нибудь принёс свечу?
— [Свет].
Риока и Фишес сказали это одновременно, а Рагс что-то пробормотала. Три сферы мерцающего света взлетели вверх, и все трое недоуменно заморгали, глядя друг на друга.
— Хорошо, тогда мы… хорошо.
Эрин вгляделась в Руины. Там монстры, подумала она про себя. Мерзкая нежить. Это было место, откуда пришёл Шкуродёр. Это место, где погибло бесчисленное множество авантюристов.
Смерть притаилась внизу и ждала. Но ждали и Рога Хаммерада. Выбора не было. Эрин сделала глубокий вдох.
— Готовы?
Фишес казался немного позеленевшим, но кивнул. Рагс хмуро посмотрела сначала на Эрин, затем перевела взгляд на Риоку и уставилась в землю. Меч Торена уже был наготове, и скелет всматривался в тёмный проход.
Ксмвр шагнул вперёд.
— Позвольте мне идти первым, мисс Солстис. Я разведаю обстановку и подам вам сигнал, когда будет безопасно двигаться дальше.
— Нет. Мы идём вместе.
Ксмвр колебался, но Эрин уже протиснулась мимо него. Риока удивлённо моргнула. Эрин вошла в темноту руин, а затем обернулась.
— Ну? Я ничего не увижу, если вы так и будете там стоять.
Остальные помедлили, но потом пошли вперёд. Риока зашла в темноту и задрожала. Её сердце колотилось и хотело сбежать в пятки. Ей было страшно. Впервые она боялась по-настоящему. Неизвестности. Или же она боялась опоздать.
Но она должна идти.
Грязный [Некромант], гоблинша, скелет-нежить, Прогнугатор Улья Антиниумов, [Трактирщик] и Городской Бегун вошли в руины. Это напоминало начало анекдота, но насколько смешным окажется его конец?
Гази Всеведущая сидела, прислонившись к склону, в нескольких сотнях метров от Руин. Её главный глаз был направлен в затылок, и она следила за продвижением странной группы, спускавшейся в Руины.
Давайте посмотрим. Главные классы у них…
Антиниум, [Воин] 12-го Уровня.
[Некромант] 27-го Уровня с уровнями в классе [Мага].
Гоблин, [Воин] 8-го Уровня, [Маг] 6-го Уровня и [Тактик] 10-го Уровня.
[Воин-Скелет] 11-го Уровня с рубином, зачарованным на [Ужас].
Человек, [Трактирщик] 18-го уровня.
И человек-Бегун без уровней.
Анекдот. Но он будет о руинах или же о нежити? Ожившие мертвецы могут быть забавными. Гази нахмурилась. Она поработает над этим, пока будет ждать их возвращения. У неё много времени.
Но всё же ожидание давалось ей с трудом. Она была терпелива, очень терпелива, но сейчас Гази вся кипела изнутри от предвкушения. Она полировала меч, тихо напевая, и ждала. Рядом с ней в траве лежал плотно запечатанный свиток со светящейся руной, выгравированной на сургучной печати.
Наконец-то пришло время возвращаться домой.
2.03
Странная процессия двигалась по пустым залам мёртвых руин Лискора. Руин, переполненных нежитью.