— Возможно. Но даже если у человеческих городов большие армии, они не являются здесь реальной силой. У дрейков на юге больше земли и гораздо более выгодная позиция.
— Да, Города-Крепости. Что это такое?
— Супергорода. Чикаго, только окружённый стенами.
Риока покачала головой.
— Знаешь стену, которую хотел построить Трамп? Тридцать футов в высоту.
— Настолько высокие?
— Очень высокие. Эти города практически невозможно взять осадой. Единственная причина, по которой дрейки не пронеслись на север и не разрушили все человеческие города, заключается в том, что они гораздо больше любят воевать друг с другом. А Лискор и Высокий Перевал – единственные пути на север. И ещё не стоит забывать об антиниумах.
— А что насчёт них?
Риока колебалась. Эрин дружила с несколькими людьми-муравьями.
— Они прибыли недавно, но завоевали большую часть юга, прежде чем были побеждены. Теперь они живут в… патовой ситуации с другими народами. Они представляют собой серьёзную угрозу. Присутствие Улья в Лискоре делает город намного сильнее, чем он был, и это один из шести ульев на континенте.
— Ого.
— Да. И всё это…
Риока указала на свою карту. Солонка, салфетка, шахматные фигуры. Трудно представить, но это был целый мир. Новый, неизвестный ей и Эрин.
— Всё это взбаламутили люди, пришедшие из нашего мира. Всё и так было… ну, не мирным… и теперь изменится ещё больше. Может быть, некоторые из нас имеют отношение к пробуждению Флоса. А может, и нет. Но вполне возможно, что война придёт сюда, в Лискор. И даже если этого не случится, люди из нашего мира разбросаны по всей планете. Даже найти друг друга будет почти невозможно без ресурсов нации.
— Так что же нам делать? Я имею в виду, что нам двоим делать?
Риока подняла голову. Эрин наблюдала за ней. Бегунья чувствовала, как давление того, что она только что сказала, обрушивалось на её плечи, и уставилась вниз, на «карту».
— Я не знаю.
Признание далось тяжело. Риока многому научилась, но даже сейчас, после встречи с Эрин, она не знала, что делать дальше. Они были одни в мире, где всё ещё являлись реальностью великаны и легенды. Как им вернуться? Хотят ли они возвращаться?
С чего им вообще начать?
Эрин пристально посмотрела на Риоку, а затем кивнула. Её взгляд принял решительный вид, и она встала. Риока наблюдала за ней, пока девушка расхаживала взад-вперёд. Затем она серьёзно посмотрела на Риоку.
— Не знаю, как ты, но я собираюсь добавить что-то в своё меню.
— …Что?
— Новые блюда. Может быть, что-то вроде американской еды. Чизбургеры? Они очень вкусные. Я думаю, мне стоит добавить больше блюд в меню, чтобы привлечь больше клиентов. Больше клиентов – больше денег, и мне бы не помешали дрова. И мне нужно отремонтировать мой трактир. И мне бы не помешал холодильник. Хотя я, наверное, могла бы хранить еду в снегу! Но тогда гоблины могут её съесть.
Эрин задумалась. Она постукивала пальцами по подбородку, пока Риока пялилась на неё. Трактирщица щёлкнула пальцами и улыбнулась бегунье.
— Знаешь, что мне действительно нужно? Мне очень нужна реклама. Сюда никто никогда не приходит. Мне нужна реклама и дорога. Что скажешь, Риока?
Риока уставилась на карту, а затем перевела взгляд на Эрин.
— …Хм.
Примечания:
[1] - В оригинале было "Flos? Like dental floss"?
2.07
Что нам делать дальше? Возможно, это было название какой-то песни. Это не имело особого значения; в конце концов, названием песни может быть что угодно.
Но что им с Эрин делать дальше? После того, как они спасли Церию (и Олесма) из руин? После того, как они потеряли остальных.
Каким будем их следующий шаг? Что им делать, зная, что в мире есть другие, такие же, как они?
На мгновение тяжесть всего этого обрушилась на Риоку, и она не успела унять это чувство. С чего им начать?
Король Разрушения пришёл в движение. Все эти люди, прибывшие в новый мир, вероятно, устроили ад в политике и в борьбе за власть в каждой стране. Кроме того, угроза принести в этот мир современные технологии, такие как огнестрельное оружие, стала очень реальной. Добавить к этому возможность того, что этот мир может соединиться с её и Эрин миром!..
Она что-то упускает? О да. На более мелком, местном уровне – на этом континенте, проще говоря, – казалось, что у Риоки и Эрин и без того нет недостатка в проблемах. Разгневанная Капитан Стражи в городе, антиниумы, леди Магнолия, Териарх, бродячая орда нежити, раны Церии, гноллы и, возможно, Гази, хотя никто не может предположить, где та сейчас находится.
Некоторые из этих вещей не обязательно были смертельными проблемами… дело с антиниумами, как описала его Эрин, было странным. Риока не читала никаких книг о Свободных Антиниумах, поэтому не знала, чем они занимаются. Она могла догадываться, но…