Дело было вот в чём. Скажи человеку сделать что-то, и он, возможно, сделает это, но в конце концов ему надоест из-за скуки. Но скелеты не умеют скучать. А если и умеют, то держат это при себе.
Эрин велела Торену убрать снег вокруг её трактира. И он это сделал. Делал всю ночь напролёт.
Он сражался за правое дело и проиграл. Вернее, несмотря на то что Торен убрал огромное количество сугробов, их место заняло только больше снега. Эрин уставилась на огромное снежное кольцо и перевела взгляд на Торена.
— Эй! И как мне теперь отсюда выбираться?
Он посмотрел на неё, и Эрин могла поклясться, что он моргнул. Как минимум свет в его глазницах на секунду померк. Торен посмотрел на снежную стену, потом – на Эрин и пожал плечами.
Эрин нахмурилась, но несильно. Стена, как никак, делала ситуацию более терпимой. Она слышала, как дул ветер, и даже ощущала его отголоски, когда он разбивался о стену. Но снег хорошо защищал от его порывов, поэтому девушка просто указала на часть стены перед собой.
— Избавься от этого. Мне нужно выйти.
Торен кивнул. Он подошёл к этому участку и начал пинать и отталкивать снег. Эрин прошла внутрь и вскипятила ещё немного горячей воды, чтобы попить. Иметь в распоряжении скелета было неплохо, пусть тот и не очень умён.
***
— Хорошо, план следующий.
Торен ожидающе уставился на Эрин, и та вздрогнула от неожиданности. Она указала в направлении Лискора.
— Я собираюсь купить больше вещей. Еды. И мне нужно проведать своих друзей. Пока меня не будет, я хочу, чтобы ты нашёл дров для камина. Понял?
Скелет кивнул, но заколебался. Он бесцельно оглядывался по сторонам. Эрин поняла, что он не знал, где найти дрова.
— Я не знаю, где они могут быть. Иди и поищи деревья.
Он кивнул и пошёл. Эрин проводила спускающегося по холму Торена взглядом и размышляла, всё ли будет в порядке. Но если он смог построить стену из снега, значит, сможет найти и немного дров, верно? Торен был таким отзывчивым. Дай ему задачу, и он её выполнит.
Рано или поздно.
И у неё тоже есть цель. Добраться до города. Эрин глубоко вдохнула и отправилась в путь. Добраться до города. Там наверняка теплее.
Идти по снегу было невыносимо тяжело, особенно потому, что у Эрин не было достаточно плотной одежды, чтобы снег не промочил штаны насквозь. В конце концов, она пробралась через южные ворота Лискора, практически отморозив себе всё до колен и борясь с ужасной, жгучей болью в полуобмороженной коже.
У ворот дежурил гнолл Ткрн. Он что-то сказал, когда Эрин, спотыкаясь, прошла мимо него, но она не смогла ничего внятно ответить.
— Мисс Эрин. Как вы…
— Холррдно! Не рзгврв!
Он озадаченно моргнул, глядя на Эрин, пока та шла мимо. Девушка проигнорировала гнолла и быстрым шагом направилась в сторону Торговой улицы. Её единственной мыслью было добраться до Криши. Криша знала толк в тёплых вещах. У неё был мех. Возможно, Эрин сможет обнять её, пока не согреется?
Жестокая боль существования продолжалась ещё несколько минут после того, как Эрин оказалась в городе. Всё даже ухудшилось, потому что, куда бы она ни посмотрела, дрейки ходили одетые, а гноллы – практически голые. Но потом Эрин добрела до Торговой улицы, и мир превратился в маленький кусочек рая. Или ада. В аду, наверное, было жарче.
Вдоль улицы стояли жаровни – железные столбы и тазы с горящими углями, от которых воздух становился теплее. Некоторые лавочники готовили на углях еду и продавали её прохожим.
Эрин даже не потрудилась подумать дважды. Она почувствовала в воздухе запах жарящегося мяса и в мгновение ока оказалась перед гноллом, который его готовил. Тот моргнул, глядя на дрожащую человеческую девушку, которая указывала дрожащим пальцем на еду, жарившуюся на гриле.
— О-о-одну мясную штуку, пожалуйста.
Это был просто кусок мяса, истекающий жиром и соками. Эрин вгрызлась в горячее мясо, обжигая себе рот и наслаждаясь его жаром. Это было лучшее, что она когда-либо ела… сегодня. Возможно, на этой неделе. Она была совершенно уверена, что за всю свою жизнь ела и кое-что получше.
Девушка съела свою порцию, а потом ещё одну. Только потом она вспомнила, что за еду нужно заплатить. Гнолл принял засаленные медные монеты и озадаченно кивнул Эрин.
Всё это время за Эрин наблюдала Криша. Когда девушка наконец вспомнила, зачем она сюда пришла, то они немного поговорили… Хотя разговор сложно было назвать продуктивным.
— Тебе нужна зимняя одежда, да?
— Д-да.