— Ну, я вижу, вы двое часто выходите в свет.
— Не так уж и часто. Я не... мы просто говорим. Это раз в месяц.
— Или раз в неделю.
— В последнее время я не нашла никого хорошего, так что было как-то тихо.
— Вчера у меня был секс. Это было приятно, да?
Эрин и Селис уставились на Кришу. Гнолл пожала плечами.
— Ты очень... открыто говоришь обо всём этом, Криша.
Та усмехнулась.
— У моего народа очень хорошие носы, да? Нет смысла скрывать такие вещи, поэтому нам не нужна скромность. К тому же, запах – это хорошо. Он говорит нам о многом.
— О? Например?
— Например, когда у нас течка. Ах… это значит, что у нас брачный период. Тогда самцы приходят к нам. А ещё мы знаем, когда мы беременны. Это хорошо знать.
— Ага. О, точно! Беременность! Как вы с этим справляетесь?
— Что ты имеешь в виду, Эрин?
— Ну, эм, вы же занимаетесь сексом, так? А что, если забеременеешь?
Здесь точно не валялись презервативы, и Эрин была уверена, что не так уж много магов специализируются на контроле рождаемости. Разве что есть класс [Гинеколомант] или что-то в этом роде.
Криша наклонила голову.
— Это простое дело. Мы можем заварить чай, который останавливает такие вещи.
— О.
Эрин почувствовала себя глупо. Криша мудрёно кивнула.
— М-м. Это хороший чай. Вкусный. Я дала тебе немного выпить, когда ты посещала мой дом, ты не помнишь? Кажется, тебе понравилось.
— Понравилось? Понравилось. Конечно, понравилось. И я его выпила. Что совершенно нормально.
— Да, это хорошо. Я дам тебе несколько трав, чтобы ты сварила себе сама. Не то чтобы тебе нужно будет беспокоиться об этом с гноллом.
— Это хорошо. Я бы не хотела слечь на сносях. Или отложить яйцо.
— Мы не откладываем яйца! Опять же, ты думаешь о ящерицах!
— Вы не откладываете яйца? Правда?
Эрин уставилась на Селис. Дрейк сердито гаркнула на неё:
— Нет! Мы дрейки, а не ящерицы!
Это означало, что они были млекопитающими, если Эрин правильно помнила курс биологии.
— О, прости, Селис. Просто, знаешь, я думала, что дрейки похожи на драконов и...
— Мы не откладываем яйца. Мы потомки драконов, но только в некотором смысле. Мы не откладываем яйца и не впадаем в спячку. Мы. Не. Ящерицы.
Хвост Селис сердито ударил по полу, и она на мгновение высунула язык, глядя на Эрин и Кришу. Те обменялись молчаливыми взглядами и ничего не сказали. Селис сделала долгий умиротворяющий глоток из своей кружки, чтобы успокоить нервы.
— Итак, когда бы ты хотела заняться сексом?
Эрин выплеснула большую часть своего напитка на пол, но всё равно большая его часть забрызгала Селис.
— О, мерзость. Эрин!
— Селис!
— Это просто вопрос. И ты как бы не обязана хватать первого попавшегося парня. Но мы могли бы познакомить тебя с кем-нибудь хорошим, понимаешь?
— Нет. Я не знаю. И я не собираюсь… я слишком занята, чтобы...
— Это займёт всего немного времени, да? Мы можем уйти, и ты познакомишься с несколькими молодыми, которых я знаю. Я уверена, что они будут рады узнать твой запах.
Эрин встала, взволнованная.
— Послушайте, это было ве... было очень приятно поговорить с вами обе... Мне нужно идти.
Девушка повернулась и убежала. Селис и Криша провожали взглядами выбегающую из таверны Эрин. Дрейк взяла салфетку и принялась вытирать ей лицо.
— Я думаю, её задела мысль о запахе. Люди обычно не нюхают друг друга.
— М-м. Им следовало бы делать это чаще. Полезно знать, как пахнет твой партнёр.
— Ну, Эрин вряд ли скоро будет что-то нюхать, если она так реагирует на знакомство с новыми парнями.
— Это правда.
Они обе сделали паузу и посмотрели друг на друга через стол. Через мгновение Селис заговорила:
— Пятнадцать медяков на то, что она сначала переспит с дрейком.
— Хм. Согласна. Но ты проиграешь пари. У меня есть хороший из молодняка на примете для Эрин.
— А у меня на примете один парень. Даже несколько.
— Ну, посмотрим, кого она выберет.
Снова тишина. Селис ковырялась в своей тарелке. Она больше не была голодна. То, что она оказалась покрыта слюной, сбило ей аппетит.
— ...Так. Полчаса? Правда?
Криша ухмыльнулась Селис и отломила лапой кость на своей тарелке. Она начала вылизывать костный мозг.
— Хочешь проверить?
***
Первый кавалер постучал в дверь Эрин на следующий день. Девушка открыла её и увидела гнолла, который зубасто ухмылялся, держа в руках букет странных пахучих оранжевых цветов. Она узнала его. Это был Ткрн, один из городских стражников.