— Войдите!
Дверь открылась, и Рагс увидела знакомое лицо. Вернее, знакомое тело. Антиниумы по-прежнему были для неё на одно лицо, но она узнала Клбкча по отсутствию четырёх рук и более стройному телосложению. Антиниум кивнул Эрин, входя в трактир.
За ним последовал другой антиниум, которого Рагс узнала, – Паун. Он был хорошим игроком, почти таким же хорошим, как Рагс, но она нахмурилась, увидев третьего посетителя, вошедшего в трактир.
Дрейк.
Он сделал точно такое же лицо, как и гоблинша, когда увидел Рагс.
— О, замечательно. Вонючая гоблинша вернулась.
— Эй!
Эрин упёрла руки в боки, пока Рагс смотрела на дрейка. Он бросил на неё лишь один безэмоциональный взгляд, а затем улыбнулся и заговорил с Эрин.
Рагс нетерпеливо слушала. Двое антиниумов и один дрейк привели с собой ещё двенадцать Рабочих. И они были здесь для…
Шахмат?
Нет. Но похоже, они хотели сыграть в шахматы, как раньше. Однако Рагс знала Рабочих, которые играли в трактире раньше, а все эти Рабочие были ей незнакомы. Они вели себя по-другому, а с Клбкчем в зале они держались… не так.
— Ну конечно! Я ведь согласилась, и я люблю играть в шахматы, так почему бы и нет? И у меня достаточно досок, так что…
Эрин начала организовывать Рабочих, а Рагс пялилась на чёрные тела антиниумов. Что-то было неправильно. Она не могла определить, что именно, но у неё было чувство, что здесь что-то не то.
— Рагс? Извини, но мне нужно поучить шахматам. Если хочешь, можешь сыграть со мной партию в качестве демонстрации.
Рагс не интересовала игра, в которой Эрин будет делать остановки после каждого хода, чтобы объяснить происходящее. Гоблинша сидела на стуле и с подозрением наблюдала, как Эрин сначала объяснила правила игры, а затем заставила Рабочих разбиться на пары и играть.
Всё было похоже, но не так. Рагс помнила, как училась играть в шахматы, но сейчас всё было… по-другому. Дрейк зевнул, прислонившись к стене, и попытался поболтать с Церией, пока два других антиниума наблюдали за играми.
И когда началась игра между Рабочими, Рагс только уверилась в неправильности происходящего. Это проявлялось в каждом движении, и вскоре Эрин тоже это поняла. Гоблинша видела, что девушка хмурилась, и знала, что игры скоро прекратятся.
Но Рагс не интересовали причины и следствия, по которым всё это неправильно. Она пришла сюда, чтобы отдохнуть, возможно, поднять уровень, а может быть, научиться чему-то новому и… понять, что делать дальше. Но вместо этого она застряла в трактире, наблюдая, как другие играют в шахматы – причём плохо – и находясь в одном помещении с дрейком.
Время от времени он поглядывал на неё, а она пялилась в ответ. От его взгляда у неё всё внутри перекручивало, но гоблинша знала, что его так же беспокоит её взгляд. И, как оказалось, у него было меньше терпения, чем у неё.
— Эй, не возражаешь, если я выброшу этого гоблина наружу? Она всё время на меня пялится.
Эрин как раз разговаривала с Клбкчем, но оглянулась, чтобы хмуро посмотреть на дрейка.
— Не будь придурком.
Он скорчил ей рожу, но отступил. На несколько секунд. Затем он небрежно оттолкнулся от стены и подошел к Рагс. Гоблинша напряглась.
Дрейк остановился, встав над столом, и уставился вниз на Рагс. Он ухмылялся, но не по-дружески. Наклонив голову, он тихо заговорил:
— Я искал ваше маленькое гнёздышко, но похоже, вы сбежали. Повезло вам; если бы вы остались, я бы уже сдал гоблинские уши в Гильдию Авантюристов.
Рагс оставалась неподвижной, стараясь не выказывать никаких эмоций. Дрейк глядел на неё, и она различала злобу в его глазах. Это был знакомый взгляд, который ей часто приходилось видеть.
— Конечно, ты слишком боишься сделать что-нибудь, кроме того чтобы спрятаться в этом трактире. Если бы здесь не было Эрин, готов поспорить, ты бы испугалась даже на сотню миль приблизиться к Лискору.
Рагс прикусила губу. Ей хотелось что-то сказать… что-то сделать. Внутри у неё закипал гнев, но он был опасен. Она знала это. Ничего не говорить. Ничего не делать. Подождать, пока Эрин обратит на них внимание.
— Вы все трусы. Как только я поднимаю копьё, вы убегаете. Вообще-то вас так даже легче поймать.
Рагс сорвалась. Она посмотрела на дрейка и увидела его улыбку. Губы Рагс сжались, а потом она плюнула.
Капля слюны попала на руку дрейка. Он моргнул, и гоблинша увидела, как сузились его глаза.
…Рагс очнулась на полу с головокружением и горящей от боли челюстью. Она попыталась сесть и упала обратно. В ушах что-то громко звенело, а зубы… шатались.
Над ней слышались сердитые голоса. Дрейк поднял две руки, пожимая плечами, пока Эрин кричала на него: