— Я устала.
Это было последним, что сказала Эрин, прежде чем заснуть.
***
Следующий день встретил Эрин ярким светом прямо в лицо. Кряхтя от боли в голове, она поднялась на ноги. Её шея чувствовала себя так,будто была вывихнута, и все тело ныло от сна на полу. Она бы хотела поспать подольше, если бы не свет в лицо и дискомфорт в животе.
Немного покрутившись, Эрин уставилась на яркий дневной свет, льющийся через одно из окон.
— Именно по этой причине придумали шторы, знаете ли.
Окна. У них не было ни стекол, ни занавесок. Они были просто квадратными дырками в стенах, хотя ставни все же имелись. Очень жаль, что Эрин выбрала место под одним из открытых окон, чтобы поспать.
Без всякой задней мысли она потянула руки к голове, и те наполнились пылью и грязью. Ах да. Она же спала на полу. Грязном полу, куда переехала вся пыль.
Эрин села на стул и спрятала лицо в ладонях. Через некоторое время её живот громко заурчал.
— Поняла. Сообщение получено.
Кряхтя, девушка в конце концов смогла встать. Она постояла, чувствуя, как её тело протестует против законов гравитации и села обратно. Так было лучше, но затем её желудок возразил. Голод и истощение начали борьбу, в которой голод одержал победу. Эрин поднялась, зная, что ей нужно найти еду. В трактире ничего съестного не было. Она не утруждала себя проверкой содержимого коробок. Зачем? Любая еда, которая могла остаться тут со времен, когда трактир забросили, скорее всего уже успела отрастить ноги, а может даже успела стать разумной.
Так что оставался единственный путь – наружу. Но, положив руку на дверь трактира, Эрин засомневалась.
Монстры.
Она задрожала. Вчерашние воспоминания возвращались настолько яркими и живыми, что её руки затряслись. Обожженная рука запылала болью, а порезы на ногах ныли и пощипывали. Эрин закрыла глаза и сделала глубокий вдох. Монстры, да. Но-
— Я здесь умру, если не найду ничего поесть.
Так что она открыла дверь. Ей помогла это сделать не храбрость, а простое желание выжить.
День был таким ярким, что Эрин на секунду ослепла. Она вышла наружу, прикрывая глаза рукой, и замерла. Неожиданное осознание поразило её. То, что она понимала уже давно, но никак не могла принять.
— Это действительно другой мир, да?
Это простое откровение пришло к Эрин после того, как она посмотрела вверх. В небо, которое было гораздо обширнее, чем её родное. Эрин не могла подобрать нужных слов, но она точно знала, что широкая голубая бесконечность над её головой – это не то небо, которое она видела всю свою жизнь.
Облака были такими огромными. Эрин даже представить что-то подобное себе не могла, но вот они. Облака были… гигантскими. Дома Эрин могла лежать на спине и глядеть на сотни, тысячи миль в небесную пустоту и наблюдать за облаками, которые парили на непостижимой высоте. Но здесь-
— Они намного выше. Какие же они большие.
Эрин посмотрела и увидела облако, пролетающее над горой, отбрасывающей тень, практически достающую до трактира. Гора была просто огромной, а еще девушка видела холмистые луга и долины, которые растянулись на бессчетные мили прямо до ее основания. Вершина горы находилась так высоко, что, даже задрав голову, Эрин не могла её разглядеть.
Но облако плыло еще выше горы.
Насколько высокими могут быть облака? Эрин никогда не задавалась этим вопросом. Но она могла вспомнить, что видела облака, настолько же высокие как… маленький небоскреб? Или холм? Холмы бывают выше небоскрёбов? Это было неважно.
Это облако, это единственное облако среди многих других было настолько же огромным, как и гора под ним. Эрин это видела. Её глаза напряглись, чтобы рассмотреть гребни и облачные пласты, которые выглядели просто крошечными для неё, но на самом деле они были гигантскими облачными утесами. Глубина облака просто захватывала дух.
И это была только маленькая частичка неба. Чем больше Эрин оглядывалась по сторонам, тем больше поражалась размерам этого мира. Горы, которые словно стремились ввысь до бесконечности, широкие луга, нетронутые цивилизацией… как далеко она пробежала, прежде чем оказаться здесь? На первый взгляд казалось, что трава бесконечно растягивалась единым, ровным слоем во всех направлениях, но, приглядевшись, Эрин поняла, что это не так.
— Это холмы! Холмы и долины. Не удивительно, что я прошлой ночью постоянно терялась!
Если идти беспечно, то очень легко потерять чувство направления, оказавшись на равнине шириной в тысячи футов. Все вокруг было однообразно зеленым, только несколько цветов и камней тут и там выступали против тирании зелени. Равнины простирались все дальше и дальше единым, неразрывным полотном.