- Это не страх, - ответил Матиас, - просто за все время, что мы провели здесь, нам уже надоели бесконечные загадки и поиски подсказок, тайников, амулетов и прочего. Вы сами сказали, что эта ночь для нас будет особенной, и сами же делаете ее обыденной. Так скажите, зачем нам искать конверт с подсказкой, если мы можем спокойно отдохнуть?
Леди Иллания посмотрела на Матиаса так, будто впервые увидела его. Она не ожидала от этого человека, такой философской мысли. Никто не ожидал такого от него. Она не нашла что ответить.
- А вы довольно умны, - сказал граф, чуть склонив голову, - сегодня я начал Вас уважать сильнее.
- Благодарю, - сказал Матиас.
- Замечательная речь, - похвалил его Дилер и впервые за все время снял шляпу, чтобы сделать поклон, и все застыли от неожиданности, только лишь граф оставался невозмутим.
На голове Дилера вместо волос были щупальца, как у осьминога. Они извивались в причудливых формах, вырисовывая затейливые фигуры. Дилер, увидев лица своих собеседников, слегка улыбнулся.
- Извините, не хотел вас пугать, - извинился он.
- Ничего страшного, - тихим голосом проговорила принцесса, после ее слов наступила тишина.
- А ведь ты тоже тень? - неожиданно произнес Матиас и все уставились на него.
- Что? - Дилер сделал вид, что не понял вопроса.
- Я долго думал, почему ты увязался за мной, почему все тени и оборотни, которые нам повстречались не нападают на тебя. И в той комнате с портретами, тебя не гипнотизировали глаза, ты просто сделал вид.
- Но почему я тогда могу находиться на улице днем? - спросил Дилер.
- Все просто. Это город Теней. То есть все его жители - это тени. Вспомни про сторожа в парке, он не исчез с восходом солнца. Да и думаю леди Иллания никуда не денется через пол часа, - ответил Матиас.
- Вы правы, я не исчезну с восходом солнца, лишь перемещусь в свой портрет, чтобы уступить место своему сыну, - проговорила леди Иллания.
- Все равно слишком мало аргументов, - продолжал стоять на своем Дилер.
- Когда леди Иллания предложила задать по одному вопросы, лишь только ты задавал его при всех, все остальные игроки задавали инкогнито!
- Ну и что? Просто я задал банальный вопрос, - оставался невозмутим Дилер.
- Не уверен, при всей Вашей загадочности, - высказал свою точку зрения граф, а потом добавил, - а Вы весьма наблюдательный, Матиас.
- Любое место, в котором мы оказывались, ты знал его, а также истории, связанные с этим местом, - и тут же обратился к принцессе и графу, - вот вы знаете Театр теней или переулок фантазий, или же любого другого «игрока», который находится в этом доме?
- Никогда о таких не слышала, - ответила принцесса.
- Просто Вы там не были, - не оставался в стороне Дилер.
- Я был во многих местах этого города и встречал многих «игроков», - ответил граф, - но так и не знаю их названий, а также не знаю тех, кто недавно ушел искать подсказку!
- Знаете, - проговорил Матиас, коснувшись своего подбородка, - мне кажется, что все те, кто ушел на поиски подсказки тоже тени, и с наступлением восхода они просто исчезнут.
- Вы думаете... - начал граф, но не успел закончить, поскольку Дилер достал свою колоду и активировал сразу две карты: защитный купол, который повесил над собой и Пепельного пса, который выпрыгнул из карты прямо на графа. Пока все были в замешательстве, он активировал свое любимое оружие: мушкет.
Матиас набросил на себя защитное заклинание и уже собирал в своей руке сгусток энергии, но Дилер выстрелил в него сбив заклинание. Благо защита отработала как нужно, и пуля никак не навредила Матиасу, но защитное заклинание, которое он накинул на себя, исчезло.
Граф в это время боролся с пепельным псом, пытаясь высвободить свою правую руку из его пасти.
Принцесса стояла в стороне, не зная, как поступить. На шум начали сбегаться другие «игроки». Увидев картину, их лица поплыли, и начали испаряться, превращаясь в серое ничто.
- Он прав, - шепотом произнесла принцесса, а потом из нее полился яркий свет во все стороны. Тени, которых он касался начали рассыпаться, словно прах. Леди Иллания успела скрыться, она бежала к огромному коллажу портретов. Остановившись перед ним, она воздела руки к верху и заговорила: