Прозвучал эльфийский горн. С протяжным скрипом отворились ворота Белиса. Лучики солнца игриво отразились на круглых щитах эльфийских копейщиков, стоящих ровной шеренгой в пятистах метрах от стен города. По флангам, облегая копейщиков, стояли магические деревья, на ветвях которых сидели лучники. Все они были готовы принять навязанный им бой.
Войско короля закончило построение перед воротами. По флангам расположилась легкая конница, вооруженная щитами и копьями, в ножнах которых были короткие мечи, по центру – пехота копейщиков с щитами во весь рост, позади них – три шеренги лучников. Король, восседавший на лошади, находился перед своим войском.
«Как же повезло, что их командующий кретин… По флангам деревья, что за вздор? — подумал Арагон, посмотрев на расстановку сил. — Эта ошибка дорого им обойдется.»
— Бравые воины! — громко прокричал Арагон, подняв к небу острие своего меча. — Враг добрался до сердца нашего королевства! Он жаждет осквернить нашу землю, поработить народ, грабить, убивать, и насиловать! Мы – последняя надежда, мы – последний щит! Это решающая битва! Отбросим врага от наших земель! Сегодня эльфы захлебнуться в собственной крови!
— ДААААА!!! — хором прокричали басистые голоса солдат.
Арагон развернулся на лошади к врагу, махнув мечом вперед:
— В АТАКУ!!!
Ровным строем копейщики двинулись в бой, не нарушая строй и экономя силы для схватки. Король примкнул к правому флангу, возглавив его. Остальными построениями командовали их командиры, следуя указанному плану.
Бой начался, когда эльфийские лучники начали обстрел по приближающимся копейщикам. Но прекратился, когда их главнокомандующий понял, что стрелы достигают лишь длинные щиты. В это время людская конница готовилась брать в кольцо эльфийское войско.
Конница перешла в атаку, принимая путы деревьев на себя. Лошади падали, роняя всадников на землю. Людские копейщики с воплями и криками перешли на бег, прикрывая головы щитами. Эльфы, ожидая столкновение, сомкнули щиты. Лучники двух сторон обменивались стрелами. Кровавый пир начался.
Вокруг воцарился хаос. Зеленная трава переняла кровавый оттенок. Воины беспощадно проливали кровь своего врага. Истошным криком, на фоне бьющейся стали, души побежденных освобождались от оков еще теплых тел. Трупы заполняли землю, мешая живым твердо стоять на ногах.
Натиск оказался неудачным, люди понесли большие потери. Длинные копья эльфийских копейщиков жестко встретили людскую конницу: значимая часть конного преимущества пала на подступе к врагу. Многим солдатам корни деревьев сломали руки и ноги. Но, лишившись половины войска, люди продолжали биться насмерть.
Арагон потерял коня. Однако, находясь в пылу сражения, он смог пробиться к эльфийскому главнокомандующему и вступить с ним в схватку.
— ТВАРЬ! — прорычал король, заблокировав мечом удар эльфийского копейщика, который прикрыл своего командира. Стрела эльфийского лучника, сидящего на ветке дерева, проникла под кольчугу, вонзившись в левое плечо. — СУКА! — Арагон свалился на колено, его ногу облепили корни. Лицо короля, покрытое кровью, смотрела на эльфийского главнокомандующего исподлобья, оскалив белые зубы, на которые стекала собственная кровь с распоротого лба.
Вокруг бродили крики солдат и звуки бьющейся стали. Главнокомандующий захохотал, смотря в глаза поверженному Арагону: корни пытались раздробить королю ногу. Эльфийский главнокомандующий наслаждался плодами нечестной схватки и, замахнувшись мечом, попытался нанести смертельный удар, – но его рука отскочила в сторону. Один из рядовых солдат парировал его выпад и прикрыл Арагона щитом от стрел:
— Ваше Величество, вы в порядке?!
— Благодаря тебе! — сказал спасителю король, освобождая мечом ногу от сжимающихся пут.
Враг не стал медлить и солдату пришлось отбиваться от атак. Но вскоре его живот разразился брызгами: из рта пошла кровь. Бравый воин свалился наземь от пронзающего удара противника. Эльфийский главнокомандующий вытащил свой меч из мягкой плоти и вспорол ему горло.
В ту же секунду Арагон смог освободиться из пут и резко бросился в бой: сильным ударом он выбил меч из руки эльфийского главнокомандующего. Потеряв оружие, он мог лишь отбиваться щитом от последующих ударов Арагона.
Послышался горн со стороны города, открылись ворота, – подкрепление! Сорок всадников вырвалось наружу, спеша на поле боя к братьям. Построившись в треугольник, они спешили на встречу к смерти.