— Не твоё дело, мне хватает. — ответил Ман на секунду позабыв о наглости девчонки. —Ничего не трожь и выметайся, мне не нужны проблемы со стражей!
— Не хорошо… — задумчиво произнесла девушка, наклонившись за парой брёвнышек. — Нужно было побольше запастись для гостьи. Я предпочитаю тепло. Боюсь этого едва ли хватит на ночь.
— Эй, гостья. Тебя никто сюда не приглашал! — начал заводиться Ман.
— На какое-то время этого хватит. — девушка бросила подобранные бревна в печь, охотно игнорируя слова молодого хозяина дома. — Так, а где у тебя огниво?
— Боже, все, хватит… — Ман импульсивно подошел к девушке и схватил ее за руку. — Свалила из моего дома, пока я не сдал тебя страже!
— Значит, огнивом не поделишься… — развернувшись к Ману, гостья резко засадила коленом ему в живот, отчего парень согнулся, отпустив руку девушки из своей хватки. — Какой бестактный! Тогда сама попробую. — сделав легкий вдох, она нежно подула в печь. Выдыхаемый воздух, как по волшебству, преобразился в пламя. Образовавшийся огонь, начал вырываться из печи наружу. — Ой, немного перестаралась. — закрыв горнило, гостья улыбнулась, глядя на непонимающие глаза Мана.
— Т-ты что... — позабыв о боли, затараторил Ман. — Э-это магия! Быть не может!
— Ой, видимо ты увидел лишнего. — девушка сняла с себя черную мантию и изогнутый лук, положив их сушиться на печку. На ней осталась белая рубаха, заправленная в коричневые штаны. — А я думала ты не заметишь. Придется устранить оплошность...
— Не замечу?! — произнесённые слова камнем застряли посреди горла. Осознание, с легкой примесью неизбежности, перерастало в страх. Шутки с магами плохи, особенно когда они скрывают способности. Во всем королевстве запрещена магия для тех, кто не имеет на это королевского разрешения. — Я… — произнес Ман, краем глаза осматривая комнату на наличие чего-нибудь тяжелого. Делая плавные шажки назад, он медленно приближался к входной двери.
— Я похожа на дурочку, придурок?! — в ее правой ладони образовался сгусток пламени. — Не дергайся, иначе будет больно.
— Э-эй, давай поговорим! — не дожидаясь ответа, Ман рванул к выходу.
— Куда ты, а как же разговор? — с усмешкой спросила гостья. Дождавшись, пока жертва дотронется до ручки, она запустила в дверь подвластную стихию, отчего та моментально загорелась.
— АЙ! — вскрикнул Ман, махая в воздухе ошпаренной рукой. — Я же сейчас буду звать на помощь! Лучше остановись, дура! — дверь окуталась в пламени. Ман сделал глубокий вдох, дабы успокоить панику, и отошел от двери, чтобы огонь не перенесся на одежду. — Успокойся, не делай глупостей!
— Ты совсем придурок. — расхохоталась гостья. — Я же готова поговорить, поэтому и не целилась в тебя.
— Давай поговорим! Поговорим, я не против! — но в голове была пустота. Тогда Ман сделал несколько плавных шагов вперед. — Спокойно-спокойно, мы просто поговорим…
— Зря ты пытаешься меня одурачить, паренек… — в руке девушки образовалось очередное подконтрольное пламя. — Ещё одно движение в мою сторону, и ты познаешь все прелести мучительной смерти!
— Воу-воу! И-извини, я просто на нервах! Не каждый же день мне угрожают расправой! — нервно произнес Ман, в сию секунду остолбенев. — Ты же понимаешь, что возгорание заметит стража? Да что уж стража, тебя даже под арест не возьмут, мы же здесь вместе с тобой задохнемся, а в худшем случае сгорим. Единственная дверь-то в огне!
— А ты забавный. — улыбнулась гостья. — Обычно люди кричат, просят пощады, или просто паникуют, но ты ещё воздерживаешься от бездумных поступков. Ты меня заинтересовал...
— Послушай! Я не вижу никаких причин убивать меня! Может быть остановишься? Пожмем руки и разойдемся, а всем скажу, что это был обычный пожар по моей неаккуратности. Меня, конечно, накажут, но я предпочитаю жить! А твой секрет я никому не расскажу, обещаю!
— Хм, хорошо… — задумчиво произнесла девушка. — Пока не убью. — вальяжными шагами она подошла к Ману. — Будешь мне служить, собачка. За верность, так уж и быть, дарую тебе жизнь. На колени! — приказным тоном сказала она, не обращая внимание на творившийся вокруг хаос. — Покажи своё желание стать моей слугой, поцелуй ножку своей госпожи! — девушка выставила левую ногу вперед.
Огонь успел достичь потолка, захватив половину владений сосновой конструкции. Черный дым заполнил половину пространства, но кашель почему-то не появлялся. Ман посмотрел в сторону окна и понял, что уже поздно выбираться через него, – пути отхода жадно поглотил пожар.
— Полагаю, твое молчание означает отказ. — огорченно сказала гостья. — Какая жалость. В таком слу…
— Я… — поникшем голосом пробормотал Ман, вставая на колени. — Я согласен… — Ман поднял свою голову и несмело посмотрел госпоже в зеленые глаза. — Я готов служить…