— Вы не подскажете, как мне доехать до Курского вокзала?
— Через Покровку, — ответил мне шофер, дымя сигаретой.
— Это я и так знаю, — недовольно ответила я.
— Тогда чего спрашиваешь?
Я указала на перекресток и спросила:
— Поворачивать куда?
— Говорю же, на Покровку, — ответил водитель, недоумевая.
— Поняла! Налево, направо?
— Покровка?
— Нет, Елисейские Поля!
— Нету в Москве такой улицы, — явно гордясь своим интеллектом, ответил мужчина.
Я возвела очи к небу и посчитала до пяти.
— Так мне налево повернуть или направо?
Мужик ехидно прищурился:
— Давно за рулем?
Вот вам образчик разговора со среднестатистическим мужчиной. Любая женщина уже двадцать раз ответила бы на простой вопрос и сэкономила полчаса для более важных дел.
— Говорю же, нельзя бабам автомобиль доверять!
— Налево, направо?
— Да разве вы способны техникой управлять? В голове одни тряпки!
— Налево, направо?
— Вот ты, к примеру, колесо поменять в дороге сможешь, если придется?
Тут я не выдержала и рявкнула на всю улицу:
— А ты способен приготовить куриные котлеты де-воляй с грибной начинкой?!
Мужик поперхнулся. С его физиономии медленно сползла ехидная гримаса. Взглянуть на проблему под таким углом ему в голову явно не приходило.
— Не способен…
Я развернулась и пошла к своей машине, тихо пробормотав себе под нос так, чтоб не услышал собеседник:
— Вот и я не способна…
Честно говоря, даже не знаю, есть ли такое блюдо. Просто меня зацепила за живое пренебрежительная усмешка мужского превосходства.
— Эй, коллега!
Я обернулась.
— Направо!
Сразу произнести одно слово он, конечно, не мог!
Кипя от возмущения, я уселась за руль. Помню, как какой-то особо неумный журналист на пресс-конференции Светланы Хоркиной задал приме нашей гимнастики каверзный, как ему казалось, вопрос:
— А вы читали «Мастера и Маргариту?»
Ну, не идиот? Причем тут Булгаков? Правда, гимнастка сориентировалась мгновенно и отпарировала:
— А вы можете сделать двойное сальто на перекладине со сменой рук?
На мой взгляд, достойный ответ. Люблю девочек, скроенных по образцу «где сядешь, там и слезешь».
Главное мы выяснили. Поворот направо. Я бибикнула девушке за рулем жуткого танка, и «Хаммер» ответил мне мощным трубным гласом.
Моя чудная машинка послушно выехала из автомобильного ряда и двинулась по направлению к Садовому кольцу, свившемуся впереди асфальтовой лентой. Еще немного — и все. Я подгоню машину к дому доверителя и побеседую с его родными, если таковые имеются. А если не имеются, просто брошу ключ от машины в почтовый ящик квартиры. Я сторожем не нанималась.
Странная все же визитка для делового человека. Ни адреса конторы, ни домашнего номера, ни мобильника, ни факса. И потом, что это за название: «Никифоров и сын?» Купечество какое-то… Адвокатские конторы должны называться как-то солидней, как в Англии, например. «Уилсон, Уилсон, Уилсон и Брэдли». Красиво? То-то!
Потом мне стало интересно: мой доверитель, он кто? Никифоров-отец или Никифоров-сын? В любом случае, «Никифоров и Никифоров» звучит куда внушительней. Хотя нет, это опасно. Клиенты могут подумать, что у Никифорова случилось раздвоение личности. На почве частого столкновения с российскими законами.
Так я и ехала себе, не зная горя. Дорога стелилась под колесами, как коврик, машин вокруг почти не было. Вечер принес некоторое подобие прохлады, а вечерняя Москва, вся расцвеченная разноцветными огнями, выглядела расфуфыренной в пух и прах мещанкой. Может, и не слишком поэтический образ, но он мне куда больше по душе, чем Москва утренняя — бледная, не выспавшаяся, трясущая в недрах своих электричек зевающее стадо людей, опаздывающих на работу.
Поглощенная своими мыслями, я сначала не обратила внимания на пронзительный вой милицейской сирены где-то позади меня. Ехала я медленно, у самого края дороги, правил не нарушала…
Вой приближался. И сердце мое отчего-то обуяла тревога.
Милицейская машина поравнялась со мной. В окошко я увидела милиционера, делавшего мне какие-то знаки. Я опустила окошко, развела руками в знак того, что не понимаю. Может, отстанет…
Милиционер достал громкоговоритель, известный в народе под псевдонимом «матюгальник», и заголосил:
— Водитель автомашины за номерным знаком «двести сорок два эн эс», остановите машину!
Я похолодела. Номера моего автомобиля я посмотреть не удосужилась, но почему-то была уверена, что это мне.