В прихожей зазвонил телефон. Я поднялась и волоча ноги отправилась к нему.
— Да…
— Илона?
Ненавистный высокий мужской голос ударил в ухо.
— Что тебе нужно?
— Ты ездила на Октябрьскую?
— Ездила, — ответила я угрюмо.
— Никуда не выходи! — велел наниматель. — Через десять минут буду у тебя.
И мне в ухо полетели короткие гудки.
Наниматель не обманул. Ровно через десять минут раздался звонок в дверь. «Что значит деловой человек», — подумала я вяло и открыла замки.
Наниматель, увидев меня, снова странно дернулся. Но уже не с тем выражением ужаса, которое я с наслаждением наблюдала на его лице утром. На этот раз выражение лица было скорее ошарашенное.
— Илона? — переспросил он неуверенно.
Я молча повернулась и пошла в комнату.
Наниматель шагнул в коридор и прикрыл за собой дверь.
— Ты? — продолжал спрашивать он, следуя за мной. — Неужели ты? Не может быть!
Вошел в комнату, оглядел устроенный мной кавардак и ехидно прищурился:
— Я смотрю, ты начинаешь привыкать к красивой жизни…
Я молчала. На душе было так гадко, что и передать невозможно.
Наниматель осторожно обошел разбросанное барахло, которое перестало меня радовать, уселся на стул и велел:
— Рассказывай.
— Слушай, что тебе от нее нужно? — спросила я угрюмо.
— Я тебе деньги плачу! — напомнил наниматель внушительно. — Помнишь? Я тебе, а не ты мне. Поэтому не я буду отвечать на твои вопросы, а ты на мои.
— Нечего мне тебе рассказывать, — ответила я все так же угрюмо. Каждым сказанным словом я предавала девочку по имени Лара, которая мне ужасно нравилась.
Глаза нанимателя сощурились.
— Слушай, я ведь долго тебя упрашивать не стану, — сказал он с неприкрытой угрозой в голосе. — Отправишься изучать социальную справедливость в российских тюрьмах, только моргнуть успеешь! А я другую бабу найду… Вон вас сколько по улице бегало перед библиотекой…
Я проглотила слюну.
— Она мне понравилась, — неохотно начала я свою деятельность в роли Иуды. — По-моему, она отличный профессионал…
— Я даже не подозревал насколько, — прервал он, дерзко разглядывая мое новое лицо. — В жизни бы не подумал, что из тебя можно вылепить такую конфетку…
— Я очень тебя прошу, оставь ее, — попросила я. — Она отличная девчонка.
— О чем вы говорили? — спросил он, не слушая меня.
И я добросовестно пересказала весь наш малосодержательный разговор. Услышав финальную часть, наниматель оживился:
— Ага, ага! Значит, договорились, что ты ей расскажешь о реакции окружающих? Очень хорошо.
— Мне снова туда идти? — спросила я покорно.
Наниматель удивленно поднял брови:
— Милая моя! А ты как думала? Решила, что уже отработала тысячу баксов? Конечно, пойдешь! Только не сразу. Не надо выглядеть навязчиво.
Он ненадолго задумался:
— Пойдешь через две недели. Да, так будет в самый раз.
— А что я до этого делать буду? — с тоской спросила я.
— Гулять! Конфеты жрать! Телек смотреть! Задницу отъедать!
— Вот спасибо!
Да уж, перспектива!
— А почему мне нельзя работать?
— Не хочу, чтоб ты своим длинным бабьим языком все выболтала, — ответил он со злостью.
— Да не скажу я никому…
— Нет!
Я заткнулась и с тоской уставилась в окно.
— И вообще, держись подальше от подружек.
— Нет у меня подружек!
— И прекрасно.
Наниматель поднялся со стула и пошел на выход. Я побрела следом.
У самой двери суперсамец затормозил, поколебался и насмешливо сказал:
— Черт с тобой, объясню, а то ты еще подумаешь, что я убийца… Просто год назад я имел глупость переписать на Лару все имущество.
— И? — спросила я, настораживаясь.
— И остался с голым задом, — со сдержанной яростью ответил наниматель. — Не хочет назад ничего отдавать!
— Ну и будь мужиком, — нерешительно посоветовала я. — Отдай, если женщина просит. А ты себе еще заработаешь…
— Ладно, — покладисто согласился он. — Вот ты на меня свою квартиру переведешь — и, считай, договорились.
— С какой стати? — начала спорить я.
— А мне с какой стати ей отдавать то, что я заработал?
Я не нашлась, что ответить, и промолчала.
— Объявление о поиске домработницы дала? — спросил он, круто меняя тему разговора.
— Не успела…
Он снова оглядел мою преображенную внешность и фыркнул, как тюлень.
— Ладно, — сказал он примирительно. — У меня в газете есть знакомые. Я заеду, попрошу… Послезавтра будет напечатано. Чтобы дома сидела! Тебе звонить будут.