Я подперла подбородок кулаком и стала смотреть на воду.
— Наверное, ты прав, — признала я после небольшого раздумья.
— А ты заметила, что мы перешли на ты? — вдруг спросил Родион.
Меня бросило в жар.
— Ой! Извините, ради бога!
— Прекрати, — перебил меня кавалер. — Я это к тому говорю, что тоже не заметил, как это произошло. По-моему, у нас отлично получается.
— Что получается?
— Общаться!
Он засмеялся и сконфуженно признался:
— Я боялся, что у меня ничего не выйдет. А получилось легко. Тебя как сокращенно называют?
— Элька. А тебя, наверное, Родька?
— Не-а.
— А как?
Он немного помедлил, рассматривая меня исподлобья недоверчивым взглядом.
— Смеяться не будешь?
— Не с моим именем такое себе позволять.
— Для друзей я Редька.
И я тут же расхохоталась так громко, что парочка молодых людей, целовавшихся неподалеку, оторвалась от своего увлекательного занятия.
Родион больно толкнул меня в бок и зашипел, озираясь:
— Предательница! Ты же обещала!..
Но я все смеялась и не могла остановиться. И дело было не только в имени. Просто сейчас я вдруг догадалась, какой овощ мне напоминает его чуть облысевшая голова с вытянутой макушкой.
Она мне напоминала…
Впрочем, вы и сами догадались.
Утром следующего дня я проснулась с ощущением чего-то очень хорошего и чистого.
Нет, вы меня неправильно поняли. Проснулась я, как и прежде, в гордом одиночестве.
Родион проводил меня до подъезда, немного неловко поцеловал на прощание руку и удалился.
И не сделал никакой попытки напроситься в гости на «чашечку кофе», как это теперь называется.
Хотите — верьте, хотите — нет, но мне это понравилось.
Возможно, такие пионерские отношения в нашем возрасте выглядят смешно, но все же есть своя прелесть в том, что на тебя смотрят как на человека, а не как на самку, которую перед интимным процессом следует для приличия сводить в ресторан.
В ресторане мы не были. Мы вообще нигде не были. Просто бродили по улицам, болтали о разной ерунде, даже не хочу пересказывать о какой… Вам это, наверняка, будет не интересно. Мне давно не было так хорошо с посторонним, практически незнакомым человеком.
Я откинула легкую простыню и решительно встала.
Пора начинать новый день.
Я умылась, привела себя в порядок и решила сбегать за свежим хлебом. Лена приходила позавчера, и тот батон, который она принесла, успел проржаветь.
Я собрала косточки, оставшиеся от вчерашней курицы-гриль, и вышла на улицу.
Во дворе у нас живет трогательное существо, собака Бимка. Пол этого животного мне установить не удалось. Щенков нам собака пока не приносила, но было в ее мордочке что-то неуловимо женственное. Наверное, умные глаза. У кобелей они, как правило, тупые.
Я свистнула Бимке и горкой сложила на газету остатки курицы. Бимка обнюхала угощение и вежливо начала есть. Она вообще ела очень интеллигентно, не разбрасывая вокруг себя мусор и объедки. И в этом я тоже усматривала элемент женственности.
Бимка аккуратно подчистила остатки, подняла голову и посмотрела на меня.
— Наелась? — негромко спросила я.
Бимка вильнула хвостом и гавкнула. Тоже негромко, словно понимала, что голос природа ей подарила трубный. Бимка довольно крупное животное. Лично я думаю, что в ее родословной не обошлось без дога. Впрочем, Бимка на аристократическое происхождение не претендует и этим выгодно отличается от множества разбогатевших плебеев, которые, не сильно смущаясь, ведут свой род от Рюрика и Синеуса. Или, на худой конец, от Долгоруких, Юсуповых и Романовых. По женской линии, конечно. Именно поэтому они и называются Зюзькиными, Пупкиными и тому подобными недворянскими кличками. А по сути являются Митрофанушками, как внешне, так и по своим умственным потугам.
Никогда не забуду, как один наш депутат, похожий на сову, но в отличие от нее не такой умный, вещал сквозь пьяную икоту:
— Эти дети… ик! они мозги… ик! нации… ик!
А речь шла о детишках наших высокопоставленных чиновников, которые собрались на свой очередной сабантуй, куда депутат прибежал, виляя хвостиком. В поисках халявы.
Детишки шумно веселились и раскупоривали очередную тысячедолларовую бутылку шампанского.
Да уж, мозги нации…
Вот, например, дочурка одного известного партийного деятеля, которая много-много лет подряд не может закончить вуз и получить высшее образование. Или этот депутатский сынок, которого вообще не принимает ни одно учебное заведение.