– Отлично, я могу провести нас тайной тропой, если найдется подходящая, – тут же подхватил я.
Магнус подумал немного, поправил очки – и дал добро.
Волки, лисы и щеночки
Минут десять ушло на то, чтобы найти нужное место на карте, убедиться, что неподалеку действительно есть тропа фейри, и проложить оптимальный маршрут.
«Заодно передам весточку боссу, – решил я. – Может, он и не любит, когда его дергают, но на сей раз причина вп уважительная».
Наш с Пинки путь делился на несколько неравных частей: минут пять пешего хода – первая тропа – минут семь на своих двоих – еще одна тропа – и оттуда снова немного пешком.
До второй тропы мы добрались без приключений. Перед тем, как встать на нее, я достал из кармана перочинный ножик и под удивленным взглядом нашего краснокожего друга полоснул себя по ладони.
– Зараза.. – охнул я: вышло чуть сильнее, чем я предполагал. И больнее, кстати. Чанк, почуяв кровь, несколько раз вдохнул коротко и резко, раздувая крылья носа, как огромный любопытный пес. И я поспешил пояснить: – Оставлю Донни знак.
– Странный ты парень, – сказал он наконец, когда в воздухе разлился знакомый горьковато-сладкий аромат, а щиколотки обвил знакомый лиловый туман. Кровь капала вниз и исчезала в нем, не касаясь земли. Туман волновался и тянул вверх прозрачные щупальца, все больше походящие на струны. Казалось, что от их колыханий прохладный воздух наполнился еле слышным тревожным звоном. Мы еще не cошли с тропы, а я уже знал, что хозяин ее непременно придет.
Только не предполагал, что так скоро и в подобном виде.
Не успели мы сделать и тридцати шагов по улице одного из черных кварталов, как он объявился – вырос перед нами беспокойной тенью с совершенно безумными, горящими, как отблески лунного света в зеркалах, глазами.
В наспех застегнутой рубашке, почему-то босиком. С мокрых волос на одежду стекала вода.
Секунду-другую он изучал нас молча, потом провел ладонью по лицу.
– И как это понимать?
Я отмер и вкратце обрисовал ситуацию.
– Вот оно что, – глубокомысленно протянул Донни и обратился к стоящему рядом шаману: – Пинки, солнце, иди, мы скоро тебя нагоним.
Тот усмехнулся, кивнул и направился дальше с достоинством индейского вождя. И я очень бы хотел идти за ним следом, а не стоять напротив злого как черт фейри.
– Знаешь поучительную историю о мальчике, который все время кричал: «Волки»? – Он сделал шаг, другой, держа руки в карманах, – само спокойствие и доброжелательность, но почему-то вдруг захотелось попятиться.
– Я не ради забавы, а для дела, – сказал я, машинально выставляя перед собой ладонь. Так себе мысль. – Его надо поймать, понимаешь?
– Я-то понимаю, золотце, – медленно произнес Донни, отрывая взгляд от кровящего пореза, – а вот ты меня – нет. Догадываешься, о чем я подумал, когда ощутил твою кровь на тропе? Подсказка: совсем не о деле...
– Ну извини... – бросил я раздраженно, – извини, что не подыхаю тут у тебя на руках. Но как еще мы...
Лицо его исказилось.
Он резко выкинул руку вперед, ухватил меня за затылок и притянул к себе так, что мы оказались прижаты друг к другу лбами, ни дать ни взять два упертых барана.
– Молчи! – кожу под его пальцами холодило так, что даже слезы выступили, надбровье же чуть не вскипело. Донни говорил тихо, но каждое слово казалось каленым гвоздем, прошивающим насквозь черепушку. – Не смей произносить это даже в мыслях. Есть вещи, которыми не шутят, золотце. Это – одна из них. Ясно?
– Ясно, – процедил я сквозь зубы. – Больше не побеспокою, даже если загибаться буду... Ай!
Этот сумасшедший тут же убрал ладонь и натурально боднул меня так, что искры из глаз посыпались, а я едва не приложился задницей о землю, в последний момент успел опереться на здоровую руку.
– Я ведь только что просил тебя следить за словами, – сказал мой двинутый босс с укоризной, перекатываясь с пятки на носок, – Хочешь погеройствовать, поиграть в опасные игры? Ладно, идем. Посмотрим, как они тебе понравятся.
Протянутую ладонь я проигнорировал, а вот от подгоняющего тычка в спину не увернулся.
– Псих, – буркнул я под нос совсем тихо, но слух у фейри оказался отменным.
– Да-да, ты мне тоже очень дорог, – язвительно фыркнул он.
Пинки успел уйти далеко, и я поспешил за ним, стараясь не обращать внимания на ехидствующего патрона, поэтому и не заметил, когда последний успел приодеться. Однако, когда минут через пять он нагнал нас с индейцем, то выглядел куда приличнее – по крайней мере был обут и на плечах его красовался небрежно наброшенный пиджак.