– Против призраков оружие бессильно. Кроме меча Одзавы, конечно, но там разговор особый. Зато отлично работают хм.. народные методы. Что из них подойдет тебе, проверишь на практике...
Итак, для борьбы с призраками в моих карманах имелись: фляга со святой водой, освященное распятие, особая «серебряная» соль, т.е. соль, смешанная с порошком из серебра, несколько индейских оберегов с изображением лис и волков и мешочек гри-гри – вудуистский защитный талисман. А вот с «практикой» вышло все не так гладко: попробуйте-ка воспользоваться всем этим добром, пока в тебя с разных сторон палят слетевшие с катушек охранники. Призраки же при этом вовсе не сидят на месте, сложив свои прозрачные ручки, а сознательно пытаются загнать тебя на линию огня.
Пока я вытаскивал фляжку, пока свинчивал с нее крышку, меня едва не подстрелили – одна из пуль просвистела в нескольких сантиметра от виска. Только я успел налить воду в горсть и плеснуть в обступавших нас со всех сторон студнеобразные фигуры, меня самым беспардонным образом дернули за шиворот, запихивая поглубже за шеренгу ящиков.
– Так, золотце, – шепнули мне зло, – помрешь так глупо – за жалованием можешь не приходить.
Времени спорить не было, поэтому я молча высвободился, пользуясь временным затишьем вытащил из-за поясом пистолет и взвел курок. Чертовы призраки замельтешили над головами, указывая одержимым место нашего прибывания. Я снова плеснул в них из фляжки. Особого эффекта это не произвело: призраки слегка отпрянули, но спустя секунду-другую окружили нас снова.
«Бах! Бах! Бах!»
– Ерунда ваша святая вода, – раздраженно заметил я и через некоторое время добавил: – и амулеты тоже.
– Соль попробуй, – подсказал фейри, издевательски хихикая.
Я последовал его совету, и дело пошло ни в пример лучше.
«Бах! Бах!!» – новый выстрел заставил отпрянуть. В итоге мы с фейри оказались прижаты друг к другу спина к спине.
У меня дело со стрельбой обстояло не слишком блестяще, и я сосредоточился на призраках, тем более, что Донни успевал палить за двоих, да еще так радостно, будто мы не жизнями рисковали, а развлекались в тире на ярмарке.
– Ну куда ты все лезешь с тремя-то пулями в ноге? – почти восхищенно воскликнул он в сторону, встряхнул волосами..
– Тебе же...
Я оглянулся, осекся и с удивлением и уставился на ухо у меня перед глазами. Самое настоящее фейское ухо, какими их рисуют в детских книжках: бледно-розовое на просвет, с заостренным кончиком. Глупость ужасная, но именно в этот момент до меня окончательно дошло, что все это происходит на самом деле: призраки, колдуны, фейри... волшебная изнанка нашего мира.
Донни скосил на меня глаза и слегка напрягся.
– Можешь потрогать, если хочешь, я не против, – заговорщицки шепнул он, заряжая револьвер, и призывно шевельнул ушами.
– Э-э-э, нет уж, спасибо. – Я разозлился на себя и тут же вспомнил то, что вообще-то собирался сказать.
– Тебе же ничего не стоит разогнать всех призраков, – уличил я его, раскидывая вокруг нас новую пригоршню соли. Рука от нее чесалась ужасно. – Так зачем все это?
– Вообще-то стоит, – ответил Донни между выстрелами. – Да и гоняйся за вами потом.
Мне показалось, он лукавит, но я сделал вид, что меня удовлетворило подобное объяснение, и на время притих.
– Ну а дальше действуем по обстоятельствам.
Стрельба со всех сторон стала потише, до нас то и дело доносились восклицания на латыни и наречии индейцев. По воздуху, мешаясь с запахом пороха, плыл сладкий аромат ладана и древесной коры. А еще я заметил кое-что интересное: часть призраков целенаправленно двигалась к дальней части склада. Что они там делали, понять отсюда было невозможно: угол обзора не позволял, и я решил, что было бы неплохо подкрасться поближе. Все равно пользы тут от меня немного.
Я приготовился, выждал, когда внимание фейри будет полностью отдано одержимым, перебежал через простреливаемое со всех сторон пространство и юркнул за еще одну шеренгу ящиков, под прикрытием которой и рассчитывал добраться до более удобного пункта наблюдения.
В принципе, все получилось. Если не считать разгневанного «Что за ?...» за спиной, свиста пуль, а также резко выскочившего из-за ящика усатого мужика, явно не на мирные переговоры настроенного.
– Где-е-э? – открыл он рот.
Я еще думал, что делать, а левая рука по привычке бросила ему в лицо целую пригоршню серебряной соли. Раздался дикий вой, мужика скрючило, и я, воспользовавшись ситуацией, полетел дальше. Даже не думал до этого, что могу так быстро бежать, пригнувшись, да еще петлять время от времени между рядами.