— Ужин на две персоны к семи накройте, и о романтичной мишуре не забудь.
— Свечи, цветы? — уточняет Карина.
— Можно и без цветов, — морщусь я. — Главное — чтобы выглядело романтично.
— Сделаем, Евгений Игоревич!
Бросаю телефон куда-то в бумаги и удобно устраиваюсь в кресле. У меня есть полчаса, чтобы немного выдохнуть после напряженного рабочего дня. Прикрываю глаза и улыбаюсь, когда ловлю себя на мысли, что перед вечером в компании Инги отдых тоже не помешал бы. Все две недели, прошедшие после нашего возвращения из Эмиратов, мы с нею встречались всего пару раз, и то только в горизонтальной плоскости, а тут — ужин! Не представляю, о чем с ней говорить. Голова раскалывается, Серковский гадит, цены растут... Делаю глубокий вдох, набираю в грудь побольше воздуха и с шумом выдыхаю.
«Прорвемся!»
Телефон взрывается звонкой трелью, и я снова улыбаюсь, потому что теперь точно прорвемся.
— Приветствую, Алексей Палыч! — начинаю разговор первым.
— Рад слышать, рад слышать, Жень! — с улыбкой в голосе отвечает собеседник. — Говорят, искал меня?
— Да, Леш, у меня такой вопрос по нашему старому и неугомонному другу.
— Серковский? Опять? — откровенно ржет в трубку Леша.
— Опять, — устало выдыхаю я. — Ты ему документы по проверке подписал?
— Не-е-ет еще, как чувствовал, в руках держу. Не подписывать?
— Не подписывай, будь другом, он у меня поставщиков перекупает, денег много завелось, помоги потратить.
— Это мы всегда пожалуйста, только обратись! — хихикает Леша, и до меня доносится шуршание бумаг. — По юбилею с кем у тебя поговорить можно?
— Супруге сюрприз готовишь? Помню, помню. — Расслабленно откидываюсь на спинку кресла. — Присылай своего секретаря напрямую к моему администратору.
— Добро, договорились! Привет Серковскому передам.
Прощаюсь со своим старинным другом — нашим с Серковским другом, но этот идиот успел не только мне жизнь подпортить, поэтому сейчас Леша на моей стороне.
Теперь точно все. Можно идти в зал и ждать опаздывающую Ингу. Обычно у нас все наоборот получается: она меня ждет, так что в кои-то веки сделаю ей приятное.
Запускаю пальцы в волосы, чуть приглаживаю растрепавшуюся прическу и направляюсь в зал ресторана.
Столик уже накрыт. Свечи, цветы...
«Цветы! — цокаю языком. — Все-таки подсуетилась Карина!»
Не спеша снимаю пиджак и вешаю его на спинку стула. Мысли лениво ворочаются в голове, подкидывая вразнобой образы из прошлого и настоящего. Ночь в Эмиратах и звездное небо сменяются кадрами далекой счастливой жизни с Полиной и секса с Ингой.
— Добрый вечер, Евгений Игоревич! Ваше меню. — Голос спокойный, низкий, но я вздрагиваю и резко оборачиваюсь в сторону его владелицы.
— Здравствуй, Леся! — не успеваю скрыть удивление, и мне кажется, что девушка на мгновение смущается, но глаза не отводит.
Какие-то доли секунды мы стоим и гипнотизируем друг друга взглядами. Я опять чувствую себя каким-то дураком, потому что, как маньяк, рассматриваю девочку. Жадно цепляюсь за каждую деталь. Острый носик, реснички, кудряшка, выпавшая из пучка...
«Какая, к черту кудряшка, Гончаров?! Совсем поехал?!»
Мое странное поведение смущает куклу, и на ее бледном лице проступает легкий румянец. Словно спохватившись, она быстро опускает глаза, разворачивается и практически убегает к соседнему столику.
«Бледная! — врезается в мозг. — Даже не бледная — серая какая-то!»
— Здравствуй, дорогой! — Инга подходит ко мне и по-собственнически тянется за поцелуем.
Тягучий пряный запах дорогих духов окутывает меня раньше, чем я успеваю что-либо ответить. Не дыша, подставляю любовнице щеку, а сам ищу взглядом худенькую фигурку официантки. Вопросы в голове мечутся, как ненормальные, и не дают сконцентрироваться. Передо мной так и стоит кукла с голубыми глазами-стекляшками, очерченными почти черными синяками, словно тенями.
— Я хочу Рокфеллеров (авт. — блюдо из устриц). — Капризный голос Инги возвращает меня в реальность.