- Что за Амеба?
- Да есть тут один персонаж, очень интересный и деловой, правда на вид он не очень - как куча безобразного мяса или кала. - Рома усмехнулся, продемонстрировав клыки, чем тут же заработал тычок в бок от Асамзулы. - Помню, помню, проклятая привычка. - Это уже ей. - Кстати, скоро мы его навестим, так что сам можешь задать вопросы.
- Это что же, кому-то придется выступить коммуникатором? - хмуро спросил Хрост.
- Нет. - Мотнул головой Рома. - Наш навозный друг решил поработать с одним из своих зверей, чтобы исправить этот недостаток, так что в скором времени у него будет готов переговорщик.
- Это радует. - Не менее мрачно сказал федерал. - Но что-то у меня нет желания с ним встречаться.
- Это в тебе говорит сила привычки. - Произнес Шаракас и защелкал хвостом, словно бичом. - А так он даже очень приятный парень.
Коноп тем временем разглядывал отрезанную часть стержня и, улучив минутку, встрял.
- На каких принципах осуществлена работа этого оружия? Напоминает плазменный резак, но тот режет не так быстро и качественно.
- В основе меча кристалл, который фокусирует излучение генератора, а форму клинку придает силовое поле, которое не позволяет ему распасться. - Произнесла Ася. - Конструкция простая, ее даже юнлинги собирают.
- Но не менее эффективная. - Произнес гном. - А что за кристалл?
- Вот он. - Тогрута быстро разобрала меч и вынула из зажимов небольшой камешек.
На голове у Конопа был закреплен обруч со спектральными анализаторами материала, а также малый программный искин, позволяющий приближать изображение в любом разрешении, чтобы рассматривать микротрещины в металле или на микросхемах и платах с помощью увеличительных стекол. Гном ухватил кристалл, начал его рассматривать через прибор, цокая языком от удовольствия, посетившего исследователя.
- Это очень интересный минерал, возможно, удастся создать его в лаборатории, но вот будет ли он настолько эффективен? Но я точно могу сказать, - правый глаз гнома через стекло был очень большим, которым он и смотрел на присутствующих, - у нас в галактике таких нет или их еще не нашли.
- В той галактике, откуда мы прибыли мест формирования таких кристаллов тоже было немного, известна только одна планета. - Кивнул Ася. - Но ситхи научились делать искусственные.
- Ситхи? - спросил Хрост.
- Это вроде нее, но только помешанные на убийствах. - Объяснил дроид. - Хотя среди них есть вполне себе вменяемые. Там все очень сложно - два диаметрально противоположных направления в одном учении, которое и трактуется по-разному. Вот они там и режут друг дружку этими мечами ради идеалов своей веры.
- Весело, однако. - Покачал головой Коноп. - Но к нам это не относится. А еще у тебя кристаллы есть?
- Извините, когда улетали не успела захватить. - Язвительно ответила Ася.
- Ну что ж, придется тогда использовать этот. - Не меняя тона произнес гном, возвращая камень. - Я уже записал его параметры, так что образец мне не нужен, но потом для сравнения с выращенным пригодится.
- Ладно. - Хрост оглядел всех. - Пора собираться. Сначала отвезем пленных, можно даже взять часть груза, чтобы закинуть на новое место жительства, а потом вернуться за остальным. Как такой вариант?
- Сколько топлива осталось на корабле? - спросил второй пилот, который выжил в этой мясорубке на базе, устроенной бывшими союзниками.
- Когда посадим, будет видно. - Произнес Коноп. - Топливный склад тут есть, правда состояние жидкости в баках оставляет желать лучшего, но нам повезло - всеядный федеральный транспорт не требователен к составу и сможет работать даже на той бурде, вот только расход повысится.
- Нужно будет взять с собой дополнительно пару емкостей на всякий случай. - Произнес Рома. - А то зависнем где-нибудь в пустоте.
- Не зависнем. - Качнула головой Асамзула, тряхнув хвостиком волос. - Генератор гиперперехода еще долго послужит, к тому же он недавно был отремонтирован ремботами.
- Часть этих ремботов нам бы пригодилась. - Мечтательно произнес Коноп.
- На той базе должны быть. - Ответил ему Забан. - В режиме консервации.
- Хорошо бы. Что будем грузить первым?
- Только самое необходимое. - Тут же ответил Хрост. - Наших трех МОБов уже отремонтировали, от вражеских осталось всего ничего, так что смысла брать их я не вижу.
- Я приказал снять пару еще живых пушек, пригодятся. - Откликнулся Коноп. - Но ты прав, металлолом нам не нужен.
- Его можно выгодно продать, я же говорил. - Влез Федя.
- Его повезем во вторую очередь. - Решил Рома. - Это сейчас не актуально. Заберем сразу всех - места хватит, а за сломанной техникой вернемся. Я бы вообще предложил тут все заминировать и взорвать, чтобы наших следов не осталось, а то вдруг какой приблудный пират заглянет на огонек.
- Согласен. - Кивнул ему Хрост. - Тогда давайте займемся делом, будет еще время лясы поточить.
Пилота корабля посадили к остальным пленным, впрочем, он не слишком возражал, понуро опустил голову и поплелся в общую камеру - отдельный бокс для МОБов, куда и запихнули остальных. Его сын посмотрел на отца, потом повернулся к стоящему рядом Хросту и произнес:
- Я останусь с ним. - Твердо сказал Селек.
Федерал не стал возражать, просто повернул голову и уставился на парня, требуя продолжения.
- Я не могу бросить отца. - Сжав губы, продолжил молодой охотник. - Я не разделяю его убеждений, но и оставить вот так не могу.
- Я тебя понимаю и не виню. - Положил руку на плечо парню Хрост. - Мы дадим тебе инструменты, некоторое оружие, продуктов на первое время, чтобы они смогли обустроиться на месте. Мы ведь не звери какие-то, просто понимаем, что между нами нет общего. Отвези мы их в цивилизацию и все будут обречены.
- Но вы же выберетесь туда когда-то? - спросил Селек.
- Выберемся. - Кивнул Хрост, не отрицая. - Но сведем свои контакты с представителями закона к минимуму. У нас будут контактеры, которые смогут заключать контракты, а действовать уже будем мы. Но вывозить с этой планеты предавших нас мы не будем и тебе это хорошо известно. Пускай ищут пути сосуществования вместе с Амебой, может быть это вправит им мозги, раз за сто пятьдесят лет не поумнели.
- Он ведь их уничтожит. - Мрачно произнес Селек.
- А если нет? Возможно, займется их перевоспитанием. Он ведь теперь нам не враг. - Произнес Хрост. - Так или иначе, если не попробуем, то и не узнаем никогда. - Он снова хлопнул парня по плечу. - Присоединишься к ним после, сейчас тебе лучше в эту компанию не лезть - порвут. Да и потом... остался ты бы лучше с нами.
- Я не могу бросить отца. - Как заклинание повторил Селек.
- Что ж, это твой выбор. - Вздохнул федерал. - Иди в каюту, скоро прилетим.
Баржа приземлилась на то же самое место, где и выпускала Амебу и его "приятелей". Пилот заглушил двигатели и открыл аппарель, но наружу роботов выводить не стали - незачем. Звери и разумные договорились соблюдать нейтралитет и предпочитали его не нарушать. Первыми начали выводить пленных, не предупреждая их о том, что у них будет довольно беспокойный сосед. Каждому давали в руки по паре инструментов, сумку с консервами и сухпаем, некоторые получили лук и стрелы, а также костяные ножи, впрочем, дураков среди них не нашлось, которые бы сразу же кинулись в драку - солдаты были облачены в экзоскелеты и броню, найденную на складах базы, так что ковырнуть ножиком было можно, но тогда всех расстреляли тут же на месте, о чем Хрост их и предупредил. Затем с корабля спустились Рома и Асамзула, дроид и Ася, пара гномов и трое охотников, которые добровольно тогда пошли с Боцманом. Человек остановился и покрутил головой, выглядывая только ему нужный ориентир, когда заметил раздвоенный ствол дерева, то направился к нему. Группа старалась не отставать и последовала за "предводителем".
Боцман зашел за крупный ствол где и столкнулся нос к носу с жуткой шестиногой тварью с очень большой головой и острыми зубами, похожей на сопливого чужого из фильмов, если только сравнивать предназначение и конструкцию. Ася, когда увидела эту страхолюдину, то чуть не запнулась, а меч сам запросился в руку, но Рома стоял спокойно, да и остальные вроде как не нервничали. Тварь повернула свою безглазую голову по направлению к дроиду и Асе и неожиданно заговорила: