Рома удачно избежал обстрела, броня выдержала, хотя часть плит и была утеряна или болталась на одном креплении, не мешая, впрочем, передвижению. Рванувший за ним в ущелье "Барс" был остановлен двумя выстрелами из тяжелого импульсного орудия, потом вовсе отвалил в сторону, получив пару пробоин, поврежденный щит и попытался отойти за спины оставшихся двух "Носорогов", но тут рельсотроны Асамзулы перезарядились и она преподнесла свои подарки тяжелым МОБам, от которых обоих скрутило вокруг свой оси, силовая установка одного из них лопнула, рабочее тело вылилось наружу, весело играя языками пламени, попадая на песок, создавая отличную ловушку для тепловых боеголовок ракет, а у второго "Носорога" "гнездо" сорвало с крепления поворотного механизма и верхняя часть робота упала рядом с шасси, печально задрав стволы пушек вверх. После выстрела Асамзула тут же покинула место своей засады, чтобы на ней не сосредоточили огонь - искины и радары уже засекли точку стрельбы и передали данные операторам, а те, воспользовавшись нейросетями, уже отдавали приказы компьютерным помощникам и те корректировали упреждение пушек, чтобы уничтожить опасного противника.
Рома отбежал назад по ущелью, применил прыжковые двигатели, перелетая через горную гряду, приземляясь на плешь и беря на прицел разбегающихся в стороны "Шакалов" - оба старались как можно шире охватить сканерами зону боя. Очередь из среднего лазера по ковыляющему роботу, тот замер на мгновение - оператор отыскивал противника и потом, как добавка, залп из гаусс-пушек. Обе одновременно вздрогнули, снаряды полетели пускай и не так быстро как у рельсотрона, но достаточно для того, чтобы робот не смог от них увернуться, один повредил левую оружейную подвеску, второй попал в бронелист, пробил его и застрял внутри. Искин МОБа отключил поврежденную силовую линию, перекинул на резервное питание, оператор прицелился и выстрелил по маячившему на горе разведчику, но наемник уже понял, что не попал - проклятый "Клоп" ссыпался вниз как только произвел свои выстрелы из гауссовок и сейчас быстро набирал скорость, резко кидаясь из стороны в сторону, не давая искину как следует высчитать упреждение. Оператор заскрипел зубами - этот федеральный недоносок смог дважды повредить его машину и частично лишить мобильности, сейчас он ему покажет. Однако наемник забыл, что разведчик тут не один и очень удивился, когда ему вдруг прилетело с тяжелого плазменника и лазером разрезало броню, перерубив ноги. Оператор заорал от боли, аптечка вколола лекарство, комбинезон попытался зарастить ткань, чтобы предотвратить кровопотерю, однако рядом с кабиной рванул боекомплект пулевика, разорвав пушки и оторвав часть обшивки, а потом туда же влетела ракета, снабженная боеголовкой с напалмом, выжигая все вокруг. К тому времени когда кабина полностью выгорела оператор был уже мертв.
"Барсы" заметили одинокую цель, которую представлял собой "Клоп" и быстро перенесли огонь на него, чтобы немедленно уничтожить, однако двоим тут же прилетело от рельсотронов Асамзулы, которая быстро переместилась на запасную позицию и теперь оттуда убрала еще двоих с поля боя. Оставшийся в живых командир второй роты и как единственный старший по званию, проорал приказ в микрофон:
- Всем покинуть пустошь, прижаться к горам! Сосредоточить огонь на ходу по разведчику, он передает целеуказания! Вызываю воздушную поддержку!
- На связи. - Сообщил командир авиазвена.
- Срочно нужна помощь! Нас тут расстреливают на хрен!! - заорал командир.
- Вылетаем, будем через три минуты. - Ответил тот.
- Да нас тут за три минуты уделают!! - крича, ответил ему оператор, однако пилот уже отключился.
Тем временем настырный "Клоп" улепетывал во все лопатки, наращивая скорость и прикрываясь песчаными холмами от прицельных выстрелов лазерных пушек. Командир поставил задачу еще живому "Шакалу" догнать и уничтожить наглеца, а сам развернулся к показавшемуся из ущелья "Тесаку" и "Барсу", которые не стали выдумывать велосипед и просто накрыли оставшихся троих средних МОБов. И где-то еще прятался истребитель, стреляя с подготовленных позиций.
- Поставить помехи!! - прокричал командир. - Сосредоточить огонь на "Тесаке"!
- А как же истребитель? - спросил оператор справа.
- Черт с ним, надо забрать хоть кого-нибудь с собой. - Прорычал командир.
- Может, сдадимся? - с опаской предложил оператор слева. - Потянем время до подлета наших и эти как раз вылезут из щелей?
- Ладно, попробую поговорить с ними. - Командир щелкнул громкой связью, но тут оба МОБа открыли слаженный огонь из тяжелых импульсных плазменников.
Едва восстановившееся щиты как ветром сдуло, броню порвало в клочья, системы оповещения заорали благим матом, предупреждая о многочисленных поломках и отказах, самого командира швырнуло на ремнях, оборвало шнур подключения к нейроинтерфейсу, предохранитель сработал как надо, ограждая сознание федерала от потрясения. Оператор нащупал рукояти управления роботом, все плыло перед глазами, кровавая муть не давала точно прицелиться, по коже почему-то прошелся легкий ветерок и швырнул пыль прямо в и так ничего не видящие глаза. "Барс" из последних сил пытался выполнить команду командира и восстать из пепла, его носовая часть, где была основная броня, оказалась разворочена выстрелом из рельсотрона, и оператор теперь находился на виду у противника. Езаргол, который за весь бой растратил половину ракетного боекомплекта, получил только пару попаданий от реактивных снарядов противника, прицелился и поставил жирную точку в жизни оператора, просто испепелив его голову. Два оставшихся "Барса" заглушили свои силовые установки, сдаваясь.
Рома в это время видел на отметке радара, что его преследует один из МОБов и уже берет на прицел своими ракетами. Ловушек осталось мало, так что придется применить противовоздушный прием. Когда противник решил, что "Клопу" не уйти от возмездия и произвел запуск, чтобы потом добить того из лазеров, то МОБ неожиданно развернулся и выпустил навстречу ракетами свои зенитные, которые ловко начали сшибать снаряды, а разведчик вдруг замер на секунду и две его гаусс-пушки заговорили. Робот начал смещаться влево, не прекращая вести огонь, генератор силового поля МОБа тут же вышел из строя, на броне появились многочисленные дыры, кабели и резервные провода питания рвались от попадания, автоматика вопила о повреждениях, оператор попытался отойти назад, как управляющий искин вырубился, машина остановилась и зависла, а "Клоп" продолжал вести огонь, пока Рома точно не удостоверился в том, что "Шакал" внезапно не очнется.
- Отчет о повреждениях! - вызвала всех Асамзула.
- Динамической броне хана. - Ответил Рома. - Накрылась система управления пулевиками, но это не критично, силовая установка в порядке, охладитель залит и радостно булькает, радары и сканеры работают в штатном режиме.
- Силовое поле не восстанавливается - отказ генератора. - Сообщил Езаргол. - В остальном все отлично.