— Шакал три м, ответьте! Шакал, прием!
— Здесь Шакал. — Прозвучал в ответ взволнованный женский голос. — Я застряла! Антиграв вырубился, не могу выбраться!
— Держись! — Назарул плюхнулся в жижу, вывел генератор на максимум, потом развернулся спиной к тонущему МОБу. — Я вытащу тебя лебедкой.
Он прицелился и выстрелил магнитным гарпуном, цепляясь ровно за центр корпуса боевой платформы. Система нужна была для буксировки поврежденной техники с поля боя, МОБы просто тащили ее за собой и сейчас она пригодилась как нельзя кстати. Мономолекулярный трос натянулся, лебедка взвыла, преодолевая сопротивление жижи — болото никак не хотело отпускать свою добычу. Силовая установка начала перегреваться, Назарул чуть добавил охладителя, запуская его из резервного баллона, усилил циркуляцию в системе — перегрева пока удавалось избежать. Лебедка, антиграв на максимум, ноги МОБа, которые месили грязь, постепенно он продвигался вперед, пока натяжение не ослабло и он чуть не упал. Хотя, чего там чуть не упал, плюхнулся «мордой» в грязь, ствол рельсотрона оказался забит кусками и комками. Первый же выстрел его прочистит, только уйдет в молоко — прицельная планка оказалась замазана. Можно вылезти наружу и почистить самому, но для этого нужен второй МОБ для охраны. Он встал, отключил магнитный захват — тонущий теперь сам уже шлепал по болоту, направляясь к Назарулу.
— Спасибо. — Произнесла девушка по связи.
Он ничего ей не ответил, промолчав. Может быть это было невежливо, но сейчас в голове роились совсем другие мысли — как выйти в заданный квадрат, выполнить задачу и остаться в живых. До приметной скалы было километров двадцать пять — это приблизительно минут пятнадцать-двадцать ходу по такой пересеченной местности.
— Оружие в порядке? — спросил он. Это было гораздо важнее.
— Да, все системы в норме. — Четко доложила девушка. Назарул даже не знал, кто там сидит внутри — она могла оказаться из батальона полковника, к роботам своих сослуживцев он не присматривался, все равно у каждого есть маяк.
— Тогда обеспечь охрану, у меня ствол рельсотрона в грязи. Надо почистить.
Эманатиалиэль только сейчас поняла, что ее вытащил из болота тот самый нишх — такой робот был только один в подразделении. Она живенько выбралась из жижи, запустила тест систем, МОБ присел, чтобы не отсвечивать, биосканер и детектор жизненных форм запищали одновременно — в джунглях царила своя жизнь. Девушка отсеяла ненужные сигналы, вычисляя среди них возможных разведчиков или солдат противника. Пока только двое попадали под их сигнатуры, но они были далеко. Истребитель застыл, аварийный люк открылся и из него выбрался нишх. Он ловко перебрался на ствол орудия, прошел по центральному магнитоводу, держась за разгонные провода, словно за поручни, сбрасывая ногами комки зелени и грязи на землю, добрался до конца, распихав в стороны пучки травы, все почистил. Потом приподнял голову, словно прислушиваясь к чему-то и очень быстро вернулся на место оператора.
— К нам гости. — Сказал он. — Севернее, направление триста.
— Мой детектор ничего не показывает. — Нейросеть девушки анализировала поступающие данные.
— Они используют маскировку, это пара танков. — Нишх замолчал. — Уходим от болота, обойдем их по дуге и расстреляем с фланга. В джунглях полно таких танков — готовились и ждали нас.
Назарул тронул робота и тот, грузно топая, побежал в лес, захрустели ветки и деревья, танки услышали и сменили курс, начали топтаться на месте. Шакал следовал за ним не отставая.
— Нет, притормози. — Произнес Назарул. — Я отвлеку их шумом, а ты выйдешь с тыла.
— Я их не вижу! — воскликнула Эманатиалиэль.
— Тогда ты шуми, постепенно сужая круг, я займусь ими.
Тем более, что Назарул уже видел оба темных пятна среди мясистой растительности. Он остановился, танки тоже замерли. Мимо него промчался девятиметровый МОБ, проделывая просеку и жуки снова зашевелились, начали топтаться. Первый выстрел может быть неудачным, но на полную чистку ствола времени нет. Система переключения оружия работала безотказно и рельсотрон тут же активировался, когда Назарул перебросил тумблер обратно. Он выстрелил не целясь — снаряд прошелестел, пушка гуднула и с нее осыпалась спекшаяся земля, превратившись в пыль. Своей скоростью заряд создал ветер, который и удул все дерьмо со ствола. Снаряд взорвался где-то в лесу в стороне — даже стабилизация не помогла. Жуки замерли. Назарул прицелился и выстрелил снова, стараясь, чтобы оба оказались на одной линии. Снаряд прошил первого насквозь, после чего подорвался на хитиновой защите второго. Оба танка прекратили свою жизненную деятельность буквально за секунду. Назарул выдохнул и повернулся, чтобы нагнать неожиданного напарника — выбираться к свои нужно было вместе, как тут в джунглях раздался дикий рев и земля затряслась.