— Ой, дядя Алеша, — бросилась к нему Вика. — А мы с мамой вас с утра ждем, мама даже плакала, а я сказала, что вы обязательно придете.
— Конечно, — произнес он, почувствовав облегчение и обретя уверенность, — я ведь капитану на судне обещал помочь, поработать. Как только освободился, так и пришел.
— Что я тебе говорила, мама, дядя Алеша слово держит. Ты сама говорила, что он самый лучший и настоящий мужчина.
Слушая девочку, он боялся перевести взгляд на Галину, которая быстро сняла с него ветровку и бросилась на кухню.
— Вика, помоги накрыть стол, а ты, Алексей, мой руки и садись.
Вскоре пришедший в себя Алексей с удовольствием осматривался. Внезапно голову пришла мысль, что дома в большой столовой нет такого уюта как здесь. Там во всем чувствовалась рука отца, привыкшего к стерильному немецкому порядку и солидным размерам, здесь же все было меньше и дышало необыкновенным теплом, от которого Корякин сразу размяк. Он смотрел на суетящихся дочь и мать, отлично понимающих друг друга и впервые с гордостью подумал, что они теперь его близкие. От этой мысли он окончательно успокоился. Когда все уселись, Галина налила себе и Алексею водки, девочка — апельсиновый сок.
— Выпьем за вас, мои женщины, и за то, что вы у меня есть. Я не хочу больше расставаться с вами, поэтому решил — вы едете со мной. Возражения не принимаются.
— Ну, что Вика, принимаем предложение? — произнесла смущенная Галина, с тревогой взглянув на дочь.
— Ты же знаешь, мама, я остаюсь с тобой и поеду туда, куда вы решите. Мне ведь дядя Алексей тоже очень нравиться.
— Тогда будем считать, что предложение принято единогласно. Это наше первое совместное решение, и я думаю, мы все будем всегда решать вместе, — подвел итог Алексей.
С ужином справились молча и быстро, изредка перекидываясь нечего незначащими фразами. Корякин решил, что о деталях отъезда они с Галиной поговорят отдельно, ему не хотелось беспокоить девочку, но внезапно Вика спросила:
— А у меня там, у вас, будут хорошие друзья?
— Это зависит от тебя самой, — осторожно начала Галина. — До сих пор у тебя проблем с этим не было.
— Думаю, будут, — добавил Алексей. — Одного я уже знаю, этот уж точно никогда не подведет.
— Это еще кто такой? — забеспокоилась Галина.
— Есть один такой — красивый, правда, лохматый, но очень верный.
— Неужели собачка? Вот это здорово!
— Да нет, не собачка, а красивая большая и умная собака. Одно имя Рекс чего стоит, королевское имя, а ты Вика рядом с ним будешь принцессой. Я уверен — вы подружитесь.
После позднего ужина по предложению девочки решили прогуляться к морю вместе с Мартой и её детьми, поскольку Федор уехал на неделю на родину, утрясать дела с наследством, свалившегося на него неожиданно. Мальчиков дома не было, и в этот раз Марта держалась с ним приветливей, шутила над ним и Галиной, явно довольная отсутствием близнецов. Алексей, поняв это, старался как можно больше рассказывать о доме, отце и матери, своих планах. Марта одобрила решение Галины поехать к Алексею и обещала присмотреть за домом и Викой, для оформления визы которой нужно было время. После прогулки она предложила Вике заночевать у неё, та не без колебания согласилась.
Алексей с Галиной уснули только под утро усталые и счастливые, отчего все сомнения и опасения ушли окончательно. Теперь оба они были уверены, что уже никогда больше не расстанутся.
— Слишком мало у нас осталась времени, — сказала Галина, — я обязательно должна родить тебе сына и не только потому, что потеряла Арнольда. Я очень хочу, чтобы он был похож на тебя.
— Но я не так уж хорош, как тебе кажется. У меня скверный характер.
Он хотел сказать, что привык к одиночеству, но промолчал, теперь ему казалось, что все эти годы он просто искал такую, как она.
— Этого не может быть, и я тебе не верю, ведь в тебе столько нерастраченной ласки и нежности. Я хочу, чтобы она вся досталась мне.
— А ты еще и красивая, очень красивая. Я не отдам тебя никому.
Смотрины Галины
Через неделю они сошли с автобуса и направились к его дому. Галина заметно волновалась и, раскрасневшаяся от смущения, казалась еще красивее. Встречные, не стесняясь, любовались красивой парой, а знакомые Алексея открыто восхищались Галиной. В пригородах небольших городов России непостижимым образом молва бежит впереди идущих, так было и в этот раз — дома их уже ждали, несмотря на то, что о времени приезда Алексей не сообщал. Первым из калитки выскочил Рекс и неожиданно бросился не Алексею, а к его спутнице и, встав на задние лапы, положил передние ей на грудь и лизнул в щеку.