— Это еще что такое? — шутливо проворчал отец, и шлепнул собаку по заду, — рано еще тебе в любви признаваться. Признал хозяйку, — продолжил он, обращаясь к Галине. — Веди в дом долгожданную невестку, мать. Не обманул сын, такой красавицы я еще не встречал. Его глаза сияли от восхищения, было видно, что говорит он искренне.
Мать встретила избранницу Алексея сдержанней, тихо улыбаясь и одобрительно посматривая на сына. У порога она остановилась, пропустила вперед Галину и когда та переступила порог, неожиданно перекрестила ее за спиной.
— Ты что это мать? — не сдержался отец.
— Так у нее родителей нет, вот и благословила я их на брак с Алешой, — тихо ответила мать и внезапно залилась слезами.
Алесей долго успокаивал мать, отец стоял молча, смущенный и виноватый.
— Ты прости нас, дочка, — тихо проговорил он, — от счастья она плачет и оттого, что по моей вине пришло оно к ней так поздно. Услыхал, видимо, господь ее молитвы. Поднимайтесь к себе и приходите обедать.
Они долго плескались в ванной, наслаждаясь близостью и уединением. Он любовался обнаженной Галиной, еще раз восхищаясь ее телом, и уверенность в том, что теперь они не расстанутся никогда, уже не оставляла его.
— Надень то платье, в котором была при первой встрече, — попросил он.
— Алеша, но оно такое нескромное, тогда я хотела заманить тебя, — призналась она.
— Вот я и хочу, чтобы родители увидели тебя такой неотразимой. Хочу, чтобы они гордились тобой.
— Но оно же нескромное.
— Ну, и пусть, ты будешь одевать его только дома, для меня.
За столом первой заговорила мать:
— Галочка, ты такая красивая! И я хочу знать, за что ты полюбила нашего Алешу?
— Ты что говоришь мать? — удивился отец, — разве наш Алешка не достоин ее?
— Что вы? — без смущения ответила Галина, — Алексея невозможно не полюбить. Он настоящий мужчина — сильный, очень ласковый и надежный. Да, просто, другого такого для меня нет.
— Слышала, мать, значит — единственный?
— Ты вот тоже, отец, был сильный, да и только, а Галина в нем другого разглядела — ласкового и надежного. Спасибо тебе дочка за это, для матери это самые нужные слова.
— А еще, я очень хочу родить ему сына, — неожиданно сказала Галина и густо покраснела.
— Так это ж очень хорошо, дочка. Вот только не поздно ли?
— Раз очень хочу, значит не поздно, — решительно возразила Галина и от ее решительности мать растерялась.
— Готовься, мать, нянчить внука, — поспешил на помощь отец, — а у тебя будет решительная невестка. Я это одобряю.
Галина действительно оказалась решительной и через несколько дней, взяла ведение хозяйства в свои руки, освободив мать и мужчин от забот по дому. Мать попыталась противиться, но смирилась, видя, как все у Галины ловко получается. Впрочем, теперь они занимались домом вдвоем с Марией, с которой они неожиданно быстро поладили и разделили обязанности. Отец не мог нарадоваться невесткой и как-то сказал сыну:
— Уж, что-то больно все хорошо у нас пошло, да только так редко бывает. Ты брак-то собираешься оформлять или по "граждански" проживать будете?
Алексей растерялся:
— Узнать нужно, распишут ли нас. Она хотя и с российским паспортом, а постоянное место жительства Эстония.
— Ты резину не тяни, узнавай, если хочешь, а заявление подавай. Мы с матерью еще погулять на свадьбе хотим.
— Да я не прочь, только вот хотели еще и Вику сюда привезти. Мы заявление на российское гражданство для нее подали, да там сказали, что это дело не скорое, обещали месяца через три решить.
— Ты, сын, что с луны свалился. Каких три месяца? Ей через два в школу. Ладно, ты с Галиной поговори, а я у наших законников поспрошаю. Глядишь вместе, и ускорим решение. У меня опыт кое-какой в этом деле имеется.
А между тем, со строительством кузницы неожиданно возникли трудности. Инспекция по охране окружающей среды потребовала приостановить работы, по причине воздвижения промышленного объекта в прибрежной зоне реки. Убедить их в том, что кузница не ахти какой промышленный объект и никаких вредных отходов в реку не выбрасывает, не удалось.
— Кто-то под вас копает, — заключил Кондрат. — Придется вам к высокому начальству идти, — сказал он отцу, — а я попытаюсь выяснить у "своих", без них тут тоже не обошлось.
— Не спешите, — остановил их Алексей. — Без юристов в таком деле все равно не обойтись. Поговорю-ка я со своим одноклассником, он наверняка знает, что делать.
Через час он был в кафе у Вадика. Ни Зинки, ни ее "кошелечка" на месте не оказалось, он выпил кофе и спросил бармена, не видел ли тот адвоката.