Чрезвычайно интересно, что человек в сомнамбулическом состоянии отлично ориентируется в окружающей обстановке (следовательно, анализирует падающие на него раздражения), извлекает из долговременной памяти воспоминания о известных ему действиях, сведения о предмете, необходимые для интеллектуальной деятельности. От человека, находящегося в состоянии сомнамбулизма, можно получить ответ и добиться выполнения приказания. Но воспоминаний о совершаемом действии нет, так как переход из кратковременной в долговременную память совершенно заблокирован. И. М. Сеченов считал причиной сомнамбулических акций неясное чувствительное возбуждение, которое перерабатывается бессознательно в психическую деятельность, выливающуюся в определенные действия. Имеются данные о совершении описанных актов в период пробуждения после глубокого «медленного» сна. Значит, это состояние не связано с яркими сновидениями быстрого сна и свидетельствует о наличии психической деятельности в медленном сне. Сомнамбулическая атака продолжается от нескольких минут до часа. С возрастом эти явления затихают. Прогноз, как правило, благоприятный. В ряде случаев необходимо лечение нервной возбудимости.
Гораздо больше, чем лунатизм, распространены кошмары и страхи по ночам. Чаще они возникают у детей. В период ночного страха ребенок вскакивает с кровати, вытягивает руки, часто кричит. Лицо его бледнеет, на нем выражение ужаса. Ребенку кажется, что на него нападает дикий зверь или сказочный персонаж. Постепенно ребенка удается успокоить, и он засыпает. Утром воспоминаний о происшедшем нет.
Более распространены ночные кошмары, встречающиеся как у взрослых, так и у детей. Связаны они с особым состоянием, возникающим при пробуждении от глубокого медленного сна.
С периодом быстрого сна связаны другие неприятные ощущения, возникающие в ночное время. Достаточно часто наблюдаются ночные вегетативно-сосудистые кризы. Человек просыпается с ощущением сильного сердце-* биения, затрудненного дыхания и обычно в очень тревожном состоянии. Подобное состояние способствует дальнейшему усилению вегетативных проявлений, что приводит к возникновению развернутого криза — изменению уровня кровяного давления, чувство озноба, подъему температуры, неприятным ощущениям в брюшной полости, тревоге, страху. Нередко эти эпизоды закрепляются и начинают систематически беспокоить больных. Наши исследования (А. М. Вейн и О. А. Колосова) показали, что подобные явления возникают в часы, когда имеет место быстрый сон, и нередко связаны с неприятными сновидениями.
Выше уже говорилось о том, что в этот период сна происходят «вегетативные бури», в результате которых человек просыпается от «нехорошего» сна. Таким образом, ночные вегетативные кризы — результат усиления обычных физиологических сдвигов, возникающих в течение сна. Тревога больных в подобных случаях бывает напрасной. Разъяснение природы этих состояний нередко способствует их прекращению.
В настоящее время показано, что приступы некоторых заболеваний внутренних органов связаны с определенными стадиями сна. Так, стенокардия, гипертонические кризы, инфаркты миокарда возникают в быстром сне, а приступы бронхиальной астмы — в медленном.
Следует обратить внимание на ночное недержание мочи, часто встречающееся у детей. Оно может быть результатом запаздывания в созревании физиологических механизмов, контролирующих деятельность мочевого пузыря и некоторых врожденных дефектов развития позвоночника или нервной системы. Как правило, с возрастом эти явления исчезают, но нередко все же требуется специальное лечение и определенный режим. Установлено, что ночное недержание мочи возникает в период глубокого медленного сна.
Имеются формы эпилептических припадков, возникающих в ночное время, которые называются «ночной эпилепсией». По-видимому, причиной является сходство процессов, происходящих во время сна и обусловливающих эпилептический приступ: одновременное вовлечение в деятельность большого числа нейронов. При наличии эпилептического очага в мозгу степень синхронизации может принять патологические размеры и привести к возникновению эпилептического разряда.
Ряд исследователей (П. М. Сараджишвили, В. М. Окуджава и др.), а также наш сотрудник Л. И. Сумский показали, что эпилептические разряды возникают или усиливаются ночью в стадии медленного сна умеренной глубины и исчезают в период быстрого сна. Подобные данные позволили предположить, что механизм, вызывающий быстрый сон, способствует подавлению эпилептических разрядов.