Метод счета перед сном в свое время назывался счетом овец. Было подмечено, что фермеры быстро засыпают при подсчете перед сном своих овец. В настоящее время утрачен первоначальный эмоциональный фактор счета, сохранившего лишь формальный характер. В создании эмоционально благоприятного настроения на фоне монотонной деятельности — смысл счета перед сном.
Одним из способов, улучшающих ночной сон, с лужи- ла в прошлом вечерняя молитва у верующих. Монотонность деятельности, спокойное дыхание, внутренняя умиротворенность — все это положительные факторы, подготавливающие нервную систему ко сну. Состояние это хорошо описано М. Ю. Лермонтовым в стихотворении «Молитва»:
Существовали и другие приемы. Лежа в постели, закрыв глаза, начать медленно мысленно писать на огромной черной доске белой краской цифру три. Обычно после начертания трех цифр человек засыпает. Другой — сосредоточить мысли на произношении простых предметов в алфавитном порядке (апельсин, береза, волк, город и т. д.). Во всех случаях каждый, кто хочет быстро уснуть, должен избегать напряжения мышц, частых перемен положения тела. Психотерапевтическое воздействие этих мероприятий, несомненно. Объективная ценность их от этого не уменьшается.
Все указанные методы борьбы с плохим сном имеют, конечно, огромное преимущество перед лекарственными способами благодаря своей физиологической обоснованности, практической безвредности, отсутствием токсического действия. К сожалению, они значительно меньше распространены, нежели прием лекарств. Причин здесь несколько: пропаганда этих способов недостаточна, с ними мало знакомы даже медицинские работники. Прием снотворного элементарно прост и не требует длительного и упорного труда.
Снотворные средства имеются в огромном ассортименте. Но чем больше препаратов создают химики и чем громче они рекламируются (особенно за рубежом), тем яснее неудовлетворенность их качеством. В чем принципиальный недостаток многих снотворных? Они оказывают влияние лишь на определенные стадии сна, грубо деформируя физиологическую циклическую смену периодов сна, подавляя отдельные фазы. Так большинство имеющихся препаратов подавляют стадию быстрого сна, сопровождающегося сновидениями. Несомненно, что имеются такие формы нарушения сна, в основе которых лежит избыточность быстрого сна (тогда применение этих средств оправдано). Однако столь же часто встречаются и другие типы нарушения нормального цикла, когда недостаточны глубокие стадии медленного или быстрого сна. В этих случаях прием снотворных, подавляющих быстрый сон, не обоснован. Следовательно, первый вывод: нельзя при всех формах нарушения сна пользоваться одним и тем же типом фармакологических средств. Совершенно очевидно, что перспективы медикаментозного лечения бессонницы зависят от дифференцированного использования препаратов на основе индивидуальной оценки конкретных механизмов нарушения сна. Выяснить это возможно лишь при непрерывных ночных записях биотоков мозга. К сожалению, по техническим причинам трудно предположить, что в ближайшее время можно будет осуществить подобные исследования в широком плане.
Недостаточно готова к такому дифференцированному лечению и современная фармакология, которая делает первые робкие шаги по созданию препаратов, обладающих снотворным эффектом без подавления быстрого сна.
Однако следует считаться с тем, что, несмотря на серьезные недостатки современных снотворных препаратов, они широко применяются и нередко способствуют наступлению сна. Поэтому необходимо не только критиковать их с физиологических позиций, но и продумать в практическом плане оптимальные возможности использования. Условно можно говорить о трех способах использования снотворных. Первый способ сводится к случайным приемам этих препаратов при различных обстоятельствах, когда не приходит сон. К снотворным прибегают в таких случаях лишь один раз в месяц, несколько раз в год. Обозначим его как спорадический прием снотворных. Второй — снотворные принимаются несколько дней подряд, затем следует перерыв, после которого вновь используются эти средства. Назовем этот способ разорванным. Третий — снотворные принимаются регулярно, без перерыва в течение длительного срока. Это перманентный прием препаратов.