Дверь находилась прямо напротив меня. Наверное, за ней располагалась спальня, а это помещение играло роль приемной залы, потому что в нем стояли небольшой стол и кресла. Больше здесь, по сути, ничего и не было, если не считать камина.
Кто же там, в архимаговой спальне? Другой слуга?
– Файдер, подай полотенце, – неожиданно донеслось оттуда. – Файдер, ты где?
Элент? Что он здесь делает?
Я оцепенело повернулась к перевязи… И тут до меня дошло.
Девчонка-проказница обвела меня вокруг пальца. А может, и сам Церестин ее подговорил. Это покои никакого не архимага, а Элента. Файдер, видимо, тот мужчина, который только что ушел. И унес с собой полотенце, похоже, забыв о нем.
Чтоб их всех троих – служанку, Файдера и Церестина – в Бездне фьёрты медленно-медленно на вертеле жарили!
Я аккуратно поднялась, стараясь не шуршать платьем, и на цыпочках двинулась к выходу. Надо убираться отсюда, пока эльфик меня не застукал и не решил, что я рвусь с ним пообщаться наедине…
Дверь в спальню скрипнула, раскрываясь.
– Как интересно, – прозвучал за спиной ехидный голос. – Надеялась что-то найти в моих вещах или просто подглядывала? Так я никого не стесняюсь, любуйся сколько влезет.
Я развернулась на пятках. Ох зря…
Слова «стыд» Элент и правда не знал. Он стоял в дверном проеме полностью голый. По прекрасно сложенному телу на пол стекали струйки воды.
Эльф не имел ничего общего с мужчинами, которые обычно приходили ко мне в непристойных фантазиях. В нем не нашлось бы звериной грубости, пробуждавшей низменные желания. Красота Элента была другой, как у той девушки-подсвечника, – словно изваянной из мрамора рукой гения. Только и холодностью камня, отрешенностью идеального образа жених не обладал. Едва заметные недостатки лишь подчеркивали живость его черт. Узкие бедра, широкие плечи, бьющиеся жилки, полоска волос на животе – неожиданно более темных, чем светло-русые пряди, с которых на плечи капала вода. Рельеф мышц на животе – и старый шрам на боку. Почти божественная линия ключиц – и еще один шрам, за ним – свежая цепочка ссадин и синяков, полученных в схватке с нагами. Это было тело не какого-то там лордика, а прирожденного воина, гибкое, сильное, которого хотелось касаться, провести пальцем по безупречно очерченным мышцам, по соблазнительной впадине на бедре…
А нет, все-таки низменные желания могла пробуждать и эльфийская внешность. Меня бросило в жар. Я поскорее отвернулась.
– Хоть бы прикрылся.
– Зачем? – безмятежно поинтересовался он. – Со дня на день мы и так друг друга увидим без одежды. Первую брачную ночь я не пропущу, не надейся.
Мои зубы скрипнули. Отлично! Раз женишок хочет играть по таким правилам, его взяла!
Я повернулась обратно, делая вид, будто меня нисколько не смущает нагота Элента.
– Ну и на кой тебе это?
– Что? – невинно уточнил он. – Брачная ночь? Ты настолько ничего не знаешь о супружеской жизни? Могу научить кое-чему хоть прямо сейчас…
Я фыркнула.
– Без тебя научена. Я про свадьбу!
Светлые брови сошлись над переносицей. Последнюю фразу он как будто не услышал.
– Что значит «научена»? Ты не девственница?
– А ты?
Элент помолчал, сурово глядя на меня.
– Это другое.
– С чего бы?
– Если ты не девственница…
– То что? Помолвку разорвешь?
Он сузил глаза.
– Нет. Порадуюсь, что мне досталась опытная женщина, которая умеет получать удовольствие, а не краснеет в постели, прикрываясь одеялом.
Чтоб ему в Бездну живьем провалиться!
Паршивец еще и расселся на софе, закинув ногу на ногу и положив руки на спинку. Прикрыться он по-прежнему и не думал. Впрочем, такого добра грех стесняться…
– Ты так и не сказала, что здесь делаешь.
Я заставила себя смотреть строго Эленту в глаза и буркнула:
– Меня обманули. Хотела поговорить с Церестином, а вместо его кабинета меня отвели сюда.
– Ну да, ну да.
– Балда! – огрызнулась я. – Откуда мне знать, где в замке чьи покои?
– Да верю я тебе, успокойся. Церестин – старый сводник, вполне мог такое выкинуть, а мой слуга просто так не исчез бы, не предупредив о приходе гостьи. Что ты хотела обсудить с архимагом?
– Когда обещанный отряд отправится спасать моего слугу.
– И это всё?
– А ты чего ждал? Что я попрошу архимага открыть для меня портал, чтобы можно было сбежать отсюда как можно дальше?
– А ты ради этого ехала через весь Грелад в степь – чтобы сбежать из-под венца? – с усмешкой уточнил эльф.