Рейва не знала, было ли между юношей и девушкой что-то крепче дружбы, но вся деревня давно приписала им роман, и оставалось только удивляться тому, что отец Айвен — жесткий и своевольный человек — пока что верил дочери, а не молве.
— Мы придумаем легенду. — Пытался убедить девушку Кайрин за стеной дома.
— Мой отец не поверит во всякую чушь. Он и так не доверяет мне — а этим чертовым побегом я лишусь всего, что у меня есть!
За стеной повисла такая тишина, что Рейва слышала, как ветер шелестел в траве. Почему они замолчали? Может, ушли? Но тогда она бы услышала шаги.
— Беги с нами. — Кайрин произнес эти слова каким-то неестественным голосом, похоже, они дались ему не так легко.
— Нет! — Выпалила Айвен, — Как я могу бросить свой дом?
— Я думал, ты ненавидишь все это!
— Но я не предательница.
— Кого ты предашь, если просто уедешь отсюда?
— Отца. — Голос Айвен дрогнул.
— Но ты же говорила, что не хочешь так жить. Говорила, что не собираешься становиться примерной женой и рожать детей, которых не будешь любить. Разве не так?
Айвен долго молчала, и Рейва уже почти поверила в то, что девушка не ответит.
— Я ведьма, Кайрин…
— И ты хочешь, чтобы все узнали об этом и отстали от тебя!? — удивился Кайрин, — Этого не будет. Поверь, будет еще хуже!
— Но что меня ждет там, в твоем мире!? Для вас я ничтожество, дикарка, неотесанная деревенщина.
— Нет. — Тихо произнес Кайрин, — Ты не похожа на остальных. Ты другая.
— Только для тебя. — Айвен вздохнула, и ее шаги зашуршали по траве.
Рейва застыла, обдумывая подслушанный разговор. Кайрин предлагал Айвен сбежать отсюда вместе с ними, но девушка отказалась и даже обиделась на него. Почему? Неужели жизнь за пределами Алага так пугала Айвен? Рейве казалось, что девушка бы с легкостью прижилась где-нибудь в Грери, но похоже, она сама так не думала.
— Подслушивать нехорошо. — Услышала девочка голос Кайрина.
Она не сразу поняла, что даже не потрудилась отодвинуться от стены. Рейва с виноватым видом повернулась к вошедшему парню.
— Где Айвен? — Осмелилась спросить она.
— В раздумьях. Не волнуйся, скоро придет.
Рейва решила не ходить вокруг да около, все равно Кайрин понял, что она слышала весь разговор:
— Почему она не хочет бежать с нами?
Кайрин вздохнул и подошел чуть ближе. Он медленно опустился на скамейку рядом с Рейвой и сцепил пальцы в замок, положив руки на колени.
— У вас с Вайном не было родителей? — Неожиданно, заглядывая Рейве в глаза, спросил он.
Девочка уставилась в одну точку:
— Отца я не видела ни разу, но Вайн что-то про него рассказывал, а мама умерла, когда мне было четыре. Я почти ее не помню.
— А я свою хорошо помню и никогда не смогу забыть. Я был ее единственным ребенком, и она очень любила меня. — Неестественно сухо проговорил Кайрин, — И когда она умерла, а за мной явился отец, которого я никогда не видел, я ожидал, что он будет любить меня так же. Но он сразу же показал свое лицо — он ненавидел меня так же, как мать, которая сбежала от него. Он ставил на мне опыты, чтобы заполучить ту магию, что я унаследовал от матери, а когда я пытался вести себя примерно, чтобы он хотя бы не бил меня, отец пытался вылепить из меня едва ли не принца. Отчасти у него получилось, — Кайрин пожал плечами, — но ему не под силу вытравить из меня жажду свободы. Наверное, поэтому я и здесь, и каждый день я думаю лишь о том, как отомстить отцу за все, что он со мной сделал. Я ненавижу его, ненавижу так сильно, что задушил бы собственными руками!
Эта история, конечно, тронула Рейву, но она не могла не спросить:
— Зачем ты рассказал это мне?
— Чтобы ты сопоставила своих и моих родителей, а потом сравнила их с отцом Айвен. Он властный и жесткий, отдает ей приказы и не терпит неподчинения, но он любит ее. Он желает ей счастья, пусть и по-своему, а она боится его… разочаровать что-ли, не знаю…
— И она не поможет нам… — Вздохнула Рейва.
— Это мы еще посмотрим. — Кайрин обнял девочку за плечо, заговорчески прищурившись.
Рейва улыбнулась ему, с какой-то нелепой радостью осознавая, что нашла себе друга.
И все же ее не покидали мысли об Айвен. Рейве очень хотелось, чтобы они сбежали отсюда втроем. Как бы это было прекрасно! Рейва бы впервые увидела Лоури во всей его красе, да еще и в компании новых друзей. Но что-то держало Айвен здесь, и что-то заставляло ее не отпускать даже их с Кайрином вдвоем.
А потом Рейву осенило:
— Она не хочет отпускать тебя.
— Ты об Айвен? — Нахмурился Кайрин.
— Ну о ком же еще!
— С чего ты это взяла?
— О, это просто. — Начала Рейва, — Ты изменил ее жизнь здесь. Разве ты не заметил, что она не общается ни с кем, кроме тебя. И что с ней будет, когда ты уедешь со мной? Сам подумай!
Кайрин замолчал, невидяще уставившись куда-то вдаль. Тишина висела в доме так долго, что Рейва начала засыпать от скуки.
— Я сам виноват. — Тихо проговорил юноша, — Не надо было ехать сюда.
— Но ты искал травяную ведьму, ты бы умер…
— Нашел бы кого-нибудь другого. — Кайрин поднялся на ноги.
С улицы послышались какие-то шорохи, а потом в дом вошла Айвен с выражением лица, лишенным всех эмоций. Она оценивающе оглядела Рейву и Кайрина:
— Если собираетесь бежать, то сейчас самое время. Отца и его парней нет в деревне уже несколько часов. Торопитесь!
— Айвен, я… — Начал Кайрин, но девушка жестом оборвала его, будто чувствуя, что он хочет затронуть неприятную для нее тему.
— Мы уже все обсудили. — Сказала она, — Шевелитесь!
Переглянувшись, Кайрин с Рейвой без единого слова дали согласие на побег, хоть и где-то в голове девочки повисла непрошенная мысль о том, что ждет Айвен после того, как они покинут деревню.
Не забирая с собой никаких вещей, кроме сумки Кайрина, они стали красться, а потом и бежать по улице к конюшне под покровом ночи. Рейве казалось, что в этом остывшем воздухе пахло опасностью, и будто за ними сейчас следят десятки глаз. Может, так и было — Айвен предала их? Нет, это невозможно. Рейва постаралась отбросить эту мысль подальше, сосредоточившись на конюшне вдалеке и на скорости, которую она пыталась выжать из своих ног, чтобы угнаться за этими двоими.
Кайрин периодически оглядывался, чтобы проверить, не отстала ли Рейва, и девочка видела беспокойство на его лице даже при скудном свете луны. А что уж творилось у нее внутри, нельзя было передать словами.
Рейва боялась и одновременно всей душой наслаждалась этим моментом. Никогда раньше она не дышала так свободно, не ощущала себя такой взрослой. Ей казалось, что счастье и свобода были так близко, что их можно коснуться кончиками пальцев.
Так же, как и магия. Она бурлила внутри Рейвы, но почему-то не искала выхода, и все же сейчас это совсем не настораживало.
Они добежали до конюшни — наспех сколоченного деревянного здания, которое было едва ли не самым просторным в деревне. Здесь на стене болталась неярко горящая лампа, а в стойлах стояли сонные лошади с длинными распущенными гривами.
Айвен пробежалась по Кайрину мимолетным взглядом и, схватив с гвоздя на стене седло, бросила его парню. Рейва отошла к стене, с любопытством наблюдая за тем, как Кайрин разбирается со снаряжением. От ее внимания не ускользнуло, что у юноши сильно тряслись руки, в то время как Айвен нервно теребила край своего рукава.
— Поторопись! — Подгоняла Кайрина девушка.
— Да неужели они вернутся так быстро? — Прошипел парень, дрожащими пальцами надевая на лошадь поводья.
— Откуда я знаю!? — Вскрикнула Айвен.
— Да успокойтесь вы оба! — Вклинилась Рейва, понимая, что своими криками они могут выдать себя.
Кайрин с Айвен подчинились, но состояние общей тревожности никуда не делось, а даже наоборот — тишина еще больше укрепляла страх. Когда Рейва уже собиралась сказать, что больше не выдержит этой тишины, Кайрин сообщил:
— Готово! Рейва, ты когда-нибудь ездила верхом?