— Его ранили. Стрелой. Они остались с Айвен одни, и я не знаю, что с ними могли сделать. Если Кайрин вообще выжил… Это было, когда я сбегала. Я должна была бежать с ним…
Рейва громко всхлипнула, проглатывая сопли и слезы.
— Так, успокойся. — Эралайн села с ней рядом и приобняла девочку за плечо, — Я знаю Кайрина тысячу лет. Он самое… хитрое, изворотливое и умеющее приспособляться существо на свете. Он не может так просто умереть.
Рейва подняла на девушку заплаканные глаза, в которых виднелось доверие к ней. Она поверила в сказанное Эралайн. Проблема только в том, что сама девушка в это не верила.
Ей не хватало теперь еще думать и о Кайрине! Из головы и так не выходил Вайн — с какой стати генерал с Дангой взяли на себя его полномочия? Эралайн не знала всех тонкостей военного дела, поэтому звала это самозванством. Она ведь видела, как удивился сам Вайн, увидев, что генерал призвал солдат.
Только тогда их было в разы меньше. Это были какие-то осколки армии, наверняка, просто смельчаки, верные генералу до самозабвения. Скорее всего, тогда Эндин боялся, что Вайн заметит исчезновение солдат и пресечет эту затею. Теперь же, поняв, что король даже не в столице (Эралайн сейчас и самой бы очень хотелось знать, где он) генерал осмелел и решил воспользоваться всем, что у него есть. Или же так ему приказала Данга.
Это было уже не важно. Поднявшись на ноги, Эралайн кивком головы указала Рейве, все еще витающей в облаках, на лошадь. Девочка нехотя подчинилась, тяжело вздыхая.
Эралайн снова задумалась о Кайрине. Она не ожидала, что он станет помогать Рейве — это так на него непохоже. Разве этого парня заботит что-то кроме своей шкуры и выгоды?
Она злилась на него за это, но не без задней мысли, что Кайрин уже, возможно, покойник. Эта весть поразила Эралайн, но больше… ничего.
Девушка не ожидала, что в той части ее сердца, которую занимал Кайрин, теперь образовалась пустота.
У нее были дела поважнее, чем поиск пропавших чувств. Взобравшись на лошадь и дождавшись, когда Рейва поудобнее устроится в седле позади нее, Эралайн направила лошадь в лесную чащу, потому что выезжать сейчас на дорогу для них было равносильно самоубийству.
Надо было придумать, где и как они смогут встретиться с Вайном. До Дагора здесь было не так уж и далеко и, скорее всего, они с Сеиттой уже давно добрались туда и спасли ее брата. Но вот куда они направятся потом, Эралайн не знала. Оставалось только гадать.
И первым вариантом была Башня.
Место расположения Башни было прекрасным с точки зрения колдунов и ужасным для Эралайн с Рейвой. Ну как можно найти невидимое здание в чистом поле? Правильно, никак.
И это бесило Эралайн, пока она пристально всматривалась в раскрытую карту Лоури перед собой. Здесь все было изображено так, как оно и было на самом деле — пустое поле и схематичный рисунок Башни прямо посередине. И все. Больше ничего. Никаких подсказок или намеков на что-то более точное. Или просто Эралайн была слишком глупой, чтобы их увидеть?
Над головой у нее щебетали птицы, притаившиеся в гуще шумящей от ветра листвы. Рейва ходила туда-сюда между вековыми стволами, постоянно наступая на старые сухие ветки и с треском ломая их. Все это мешало Эралайн сосредоточиться, и она начинала не только нервничать, но и злиться.
— Рейва! — Прикрикнула она на девочку, — Прекрати мельтешить перед глазами!
Принцесса замерла, боясь сделать даже шаг в сторону. Эралайн вернулась к карте:
— Хоть бы черточку какую-нибудь поставили… — Бубнила она себе под нос, проводя пальцами по старой пожелтевшей бумаге.
— Ведь Сеитта как-то находила Башню. — Неожиданно подала голос Рейва.
Эралайн подняла на нее уставший взгляд, вопросительно выгнув бровь. Девушка сидела прямо на земле, подогнув ноги под себя. Она уперлась локтями в колени и жестом велела Рейве продолжать.
— Она ведь тоже ее не видела. — Стала рассуждать девочка, — Получается, это просто…
— Метод тыка. — Договорила за нее Эралайн, — Больше ничего не могу придумать.
Рейва пожала плечами, в то время как в голове у Эралайн все же зашевелилась какая-то мысль. Девушка поднялась на ноги, взвешивая в голове свой новый план.
— Рейва, — Позвала она, — ты сможешь подождать меня здесь?
— Как в тот раз, когда ты пошла на разведку?
— Да. Я и сейчас иду с той же целью. Точнее, лечу.
— Ты уверена, что сможешь…?
— Хотя бы попробую. — Улыбнулась Эралайн, сосредотачиваясь на превращении.
Оно заняло у нее всего каких-то несколько секунд, и вот девушка уже разрезала крыльями воздух, выпорхнув из небольшого леска, где пряталась Рейва. Глазами сокола она осмотрела огромное поле, поросшее высокой, гнущейся от ветра травой.
И Эралайн об этом быстро пожалела. Та самая армия, выстроенная в длинные, безупречно ровные ряды, уже виднелась на горизонте. Конница вышагивала первой. Всадники несли в руках развевающиеся на ветру знамена с помпезным гербом Лоури и личный знаменем королевы Данги.
Видел бы все это Вайн… Интересно, как бы он отреагировал?
Зрелище это хоть и пугало, но от этого не было менее величественным. Эралайн ни разу не видела армий, идущих на бой, тем более, таких огромных и величественных, настоящих. С ними не шли ни в какое сравнение разбойничьи отряды Тарварры, способные лишь припугнуть какую-нибудь маленькую деревеньку. Против них были бы бессильны те могучие воины из Алага, если вспоминать, насколько малочисленно население этой провинции.
Это была чистая смерть, что отражалась сейчас с лучами солнца в их доспехах и на начищенных до блеска мечах, готовых к бою.
Эралайн не понимала лишь одного — как они захватят Башню, если не смогут ее увидеть?
Она полетела дальше, не выпуская мысленный образ Башни из когтей разума. Где же ее искать?
Со стороны дороги, неровной полосой пересекающей поле, донесся громогласный скрип. Эралайн насторожилась и решила снова оглядеть армию.
Ей и раньше приходилось видеть катапульты, но она не думала, что эти установки могут быть таких колоссальных размеров. Их тащили на себе сразу четыре запряженные лошади, а деревянные колеса орудий истошно стонали от такой тяжести.
И это было еще не все. В телегах прямо за катапультами другие лошади тянули смолу. Так много, что этого хватило бы, чтобы сжечь все это поле и лес рядом дотла. И только вместе с осознанием этого у Эралайн в голове сложилась общая картинка.
Они сожгут Башню. Снизу и сверху, в любом случае, им это удастся. Имея такое оружие и такое количество смолы, они, пусть и с миллионной попытки, но все же смогут попасть. Башня невидима, но это не значит, что ее нельзя поджечь. И тогда уж огонь точно выдаст ее местоположение.
При мысли, что внутри Башни, возможно, находится Вайн, у Эралайн все сжалось. Она срочно должна была предупредить колдунов об армии Данги. Или они уже и так все знают?
Девушка запуталась в собственных мыслях. В голове у нее была какая-то неразборчивая каша, из которой она могла выудить только одну более-менее ясную мысль:
«Башня! Впустите меня! Это важно!»
Эралайн повторяла эти слова у себя в голове едва ли не каждую секунду, пока ее крылья разрезали воздух над полем, куда медленно двигалась выходящая из-за горизонта армия. Она летала по прямой, надеясь попросту случайно наткнуться на препятствие впереди, и, возможно, даже врезаться в него — девушка была уже и к этому готова.
«Прошу» — мысленно взмолилась она.
Внезапно ее озарила яркая вспышка, и первой мыслью, которая вспыхнула в ее напряженном мозгу, была та, что считала произошедшее неким предсмертным видением. Но так же быстро, как и появился, свет начал гаснуть перед птичьими глазами девушки, и уже совсем скоро она смогла увидеть перед собой абсолютно реальную каменную стену.
Едва совладав со своими крыльями, Эралайн заставила себя вернуться в тело человека. И на каменный пол она рухнула уже в виде девушки, а не сокола.
— К нам зачастили Многоликие. — Прошелестел чей-то крайне спокойный голос.
Эралайн дернулась, опомнившись. Пробежавшись взглядом по незнакомому, но вполне уютному коридору, она быстро нашла говорящего взглядом. Это оказался очень высокий — под стать мужчинам из Алага — но довольно худой человек с волосами цвета только что выпавшего снега, затянутыми в хвост.