Мысли о кошмаре не выходили у девочки из головы, и она неподвижно сидела еще минут десять, прежде чем решила выйти из своих покоев в прохладную свежесть коридора, накинув на плечи шерстяную шаль.
Ее дверь скрипнула негромко, когда закрылась за спиной Рейвы, и она уверилась, что Элисер, чья каморка располагалась неподалеку, точно не услышала это звука. Девочке искренне не хотелось, чтобы служанка заставила ее вернуться в комнату и начала убаюкивать, окружив своей бесполезной заботой со всех сторон.
Мягко ступая по коридору, неярко освещенному факелами, Рейва подошла к огромному окну, оперлась на подоконник и обратила взор вдаль, где за нагромождениями домов, издали похожих на муравейники, простиралось заснеженное поле. Снег на нем был уже не таким чистым, как пару-тройку месяцев назад, и он успел уже порядком поднадоесть Рейве. Приближался конец зимы, и девочка с нетерпением ждала, когда же все это грязно-белое безобразие растает.
На темном небе висели тяжелые снеговые тучи, их очертания Рейва различала даже на почти черном ночном фоне. Хотя, возможно, уже было утро, только слишком раннее, чтобы на горизонте показалась полоска света или хотя бы намек на него.
— Тоже люблю смотреть в это окно. — Прозвучал голос откуда-то справа.
Рейва слегка испугалась, хотя уже давно знала объяснение этому явлению. Просто, сейчас она и так была напугана и не собрана, а тут еще и невидимые собеседники объявились!
— Крам, сделай одолжение…, -Начала она, но парень уже подчинялся.
Его стройный силуэт появился рядом словно из ниоткуда. Согнувшись, Крам опирался на подоконник и вглядывался в окно. Он даже не посмотрел на Рейву, когда заговорил:
— Знаешь, это обидно.
— Что? — Рейва недоуменно уставилась на юношу.
— Ну, тебе бы понравилось, когда тебя не принимают такой, какая ты есть? Например, ты любишь зеленый цвет, и у тебя есть любимое зеленое платье, но тебя снова и снова заставляют надевать красное.
Рейва задумалась. Глядя на поле вдалеке, она наконец ответила:
— Думаю, нет.
— Ну вот! — Подхватил Крам, — А мне так приходится почти всю жизнь. Никто не хочет разговаривать с воздухом…
— Тогда… прости.
— Да ладно, — Отмахнулся парень, — ерунда. Иногда я ставлю себя на место каждого из вас и понимаю, что… реагировал бы так же.
Рейва не нашлась, что ему ответить, поэтому она просто стала смотреть на город, простирающийся внизу. Наступившее молчание ни чуточки не смущало ее, но довольно быстро мысли девочки вернулись к кошмару и одному-единственному слову, звучащему там. Ведьма.
Разговор об этом с Вайном вызвал бы подозрения. Крам — идеальный вариант.
— Скажи, а сложно это — владеть магией? — Спросила она с такой интонацией, будто интересуется лишь из праздного любопытства.
— Поначалу — очень. Потом привыкаешь и уже не можешь без нее. — Ответил парень, наконец-то одарив ее взглядом.
— А как же прошлая жизнь… без магии? Не скучаешь по ней?
Крам отвел взгляд:
— Да мне-то особо не по чему скучать. Вайн рассказал мне, где и как вы жили, и у меня было не намного лучше.
— А твои родственники? Где они? — Рейве показалось, что она начала слишком настойчиво лезть Краму в душу, но остановиться она уже не могла, — Неужели они… изгнали тебя?
— Нет, что ты! — Улыбнулся парень, — Просто… все, кто у меня был, давно умерли. Я один на всем белом свете.
— Это ужасно, — Прошептала Рейва, — у меня хотя бы есть Вайн.
— Он очень любит тебя, — Подхватил Крам, — как и меня когда-то.
— У тебя был брат?
— Сестра. — Покачал головой Крам.
Рейва решила не спрашивать о ней, чтобы не ворошить воспоминания, тем более, что на лице Крама повисло такое тоскливое выражение, будто он своими глазами видел ее смерть. Возможно, так и было. Но неожиданно парень заговорил:
— В ней не было никакой магии. Иначе бы она точно спаслась от того подонка, который увез ее отсюда. А я… струсил, когда увидел, как ее увозят.
— Но ты же не видел, как она умерла! — Встрепенулась Рейва, — А значит, она может быть еще жива!
Крам покачал головой, сложив руки на груди:
— Она бы вернулась. За десять лет нашла бы способ заявить о себе!
Рейва отвернулась от него, всматриваясь в небо за окном. Возможно, Крам был прав. Мысли о его сестре хотя бы отвлекали ее от страха, который следовал за ней тенью с тех пор, как начались кошмары.
— А почему мы здесь стоим? — Перебив ее мысли, сказал Крам, — Думаю, Вайн ждет тебя.
Рейва дернулась, вспомнив, что брат тоже не спал этой ночью. Он собирался в путь, и ей, как подобает хорошей сестре, следовало бы волноваться за него.
— Тогда пошли к нему! — Кивнула девочка.
Крам провел ее в пустующий зал советов, где за огромным столом сидел одинокий Вайн, уставившись на расшитую карту Лоури, разложенную на столешнице. Услышав их шаги, брат оторвался от исступленного созерцания гор и рек королевства.
— Рейва? Ты почему не спишь?
— Полагаю, она еще не достигла той точки, когда безразличие к тебе позволит ей спать, зная, что брат уезжает на войну. — Закрывая дверь, опередил Рейву Крам.
— Я понятия не имею, война ли это. — Ведя пальцем вдоль какой-то линии на карте, протянул Вайн.
— Но он сам тебе сказал! — Вмешалась Рейва.
К тому же, остановившись возле брата, девочка увидела, что он был облачен в легкие доспехи из кожи и вооружен — меч на поясе, кинжал в сапоге, и это еще, похоже, было не все оружие. Вайн выглядел уставшим и неестественно серьезным, хоть он никогда и не отличался особой веселостью.
Потупив голову, Вайн снова уставился на карту, похоже, не зная, что ответить. Рейва выдвинула стул, стоящий рядом, и уселась возле брата:
— Я же еду с тобой?
— Что? — Вайн будто очнулся ото сна, — Нет конечно!
— Я ничего другого и не ожидала! — Буркнула себе под нос девочка, — Почему?
— Рейва, ты не знаешь, что ожидает Вайна в Алаге. — Спокойно ответил Крам, опередив Вайна, уже готового выпалить какую-нибудь колкость. Она даже не заметила, как парень сел рядом.
— Поэтому-то я и хочу быть рядом с ним!
— Нет, Рейва! Ты останешься здесь, вместе с Крамом. Столицей тоже должен кто-то править.
— Невидимка и ребенок, отлично! — Не выдержала Рейва.
— Но именно вам двоим я доверяю больше, чем кому-либо на свете. — Вайн посмотрел на обоих.
— Надеюсь, не зря. — Ухмыльнувшись, Крам откинулся на спинку стула.
— Вайн, но ты же будешь там совсем один!
— Поверь, мне хватит общества генерала Эндина.
— Ты ему точно доверяешь? — Крам показался Рейве необычайно серьезным, что было с ним невероятно редко.
— По крайней мере надеюсь, что это взаимно.
Часы на стене пробили час ночи, и Вайн будто бы дернулся от этого звука. Они с Крамом переглянулись, и брат поднялся со своего места. Рейва уже собиралась встать, чтобы пойти провожать его, но Вайн присел на корточки рядом с ней. Парень заглянул девочке в глаза и положил свою руку с разбитыми костяшками пальцев ей на плечо:
— На время, пока я в отъезде, ты — королева этой страны.
Рейва уставилась на него широко распахнутыми глазами, ощущая в этом мгновении какую-то ложную торжественность.
— Считай Крама своим регентом. Он всегда поможет. Справишься? — Легкая улыбка коснулась его губ.
Рейва кивнула, не зная, как выразить словами то, что сейчас бушевало у нее внутри. Это была буря из страха и радости, какой-то необузданной, бездонной грусти и дергающей тревоги. Все существо Рейвы хотело сейчас быть рядом с братом, хоть она прекрасно понимала, насколько опасно быть рядом с ним. Король — это не простой гвардеец. С ним опасно всегда.
На мгновение Рейва забыла, кем ей приходился Вайн. Он стал для нее просто королем этой страны, каким-то незнакомым парнем, слишком молодым, чтобы править. Слишком неопытным, слишком необразованным и даже слишком слабым. Она не знала, сможет ли этот парень выдержать это все. Она не знала, что ждало его впереди.