— Ну? — Нетерпеливо спросила она.
— Для начала здравствуйте, моя королева. — Поклонился генерал.
Он всегда был льстецом. Данга с кислой миной сложила руки на груди:
— Пока что я не королева. Но в твоих руках меня ей сделать.
— И я заверяю вас: это будет не так уж и сложно.
Данга наконец-то позволила себе сдержанную улыбку:
— Что, мальчишка не справляется?
Эндин рассмеялся:
— Ему только коров пасти, и то, под чьим-нибудь надзором. По сравнению с ним вы невероятно мудры.
Данга задумчиво отвернулась. Хоть Эндин и был любителем красивых слов, он никогда не лгал ей. А вот, Вайну, втираясь в его доверие, похоже, очень даже.
— Он доверяет тебе? — Спросила Данга.
— Само собой, ведь больше некому.
Повернувшись к генералу, Данга оскалилась в улыбке:
— Сколько на моей стороне?
Похоже, Эндин не ожидал, что она так скоро перейдет к самой сути. Генерал любил долго крутиться вокруг да около, рассыпая красивые слова, как бриллианты, а вот Данга это не приветствовала. Его лицо окрасило загадочное выражение недопонимания, смешанного с удивлением:
— Это не так просто…
— Сколько? — С присущей королеве твердостью в голосе повторила Данга.
— Я пока не говорил никому…
— Что!? — Вскрикнула Данга, сразу спохватившись из-за того, что ее могли услышать.
— В любом случае, время еще есть. — Заверил Эндин, — Не в нашей ситуации спешить.
— Свергнуть Тарварру будет гораздо сложнее, чем этого малолетку. — Прошипела Данга.
— Не мне вам рассказывать, насколько сложно настроить солдат против правящего короля в пользу… эм… воскресшей королевы. Тем более, все они видели вашу смерть.
— Увидят меня живой — поверят. — Принялась рассуждать Данга.
— Пока что солдаты в любом случае будут на стороне Вайна. Ваша политика… скажем так, не слишком их удовлетворяла.
Эндин был намного выше миниатюрной Данги, а доспехи и вовсе делали его великаном рядом с ней. И все же Данга выглядела значительнее, и даже повышала голос на своего генерала:
— Прекрати подбирать слова, Эндин! Я прекрасно знаю, кто я для них — тиранша, убийца, кровавая правительница! Но это не значит, что они выберут бесхребетного мальчишку.
— Но он успел показать себя с другой стороны, — Мягко возразил генерал, — он добр с солдатами и самокритичен к себе. Не носит корону и одевается, как простолюдин.
— Смотри-ка, какой праведник! Я всегда знала, что эти ничтожные бедняки те еще хитрецы. Иначе бы он не дожил до своих… сколько там ему!?
— Девятнадцать.
Данге было двадцать четыре, и она считала пять лет огромной разницей в возрасте. В любом случае, она стала королевой в том же возрасте, что и Вайн, и тогда она действительно не слишком отчетливо понимала, что к чему. Ее выбрали, а она сочла это за честь и согласилась — вот и весь путь к трону.
Тогда она с легкостью победила, ни на капельку не сомневаясь в себе.
Правда, и в тот день, когда Вайн занял ее место, она тоже не сомневалась. Данга до сих пор удивлялась той мысли, что ее смог победить этот тощий мальчик из грязной подворотни. И теперь она не столько желала вернуть свой трон, сколько отомстить ему за то унижение.
— Я должна что-то противопоставить Тарварре. — Сказала Данга, впиваясь в Эндина взглядом.
— И мы обязательно найдем, что. — Кивнул Эндин.
Данга была все не себя от злости на генерала. Ей казалось, что он собрался бездействовать, заливая ей в уши сладкую ложь ей о своих «успехах» в ее возвращении на трон. Девушка понимала, что все надо брать в свои руки, но пока она была под надзором Тарварры, такой возможности не предоставлялось.
— Скоро ты организуешь мой побег. — Выпалила Данга, ненавидя себя за то, что язык опередил мысли.
— Простите, не понял…? — Переспросил генерал.
— Мне нужны люди. — Потребовала Данга, — И хоть какой-нибудь ничтожный штаб.
— Моя королева…?
— Что!? — Перебила Данга, готовая разорвать своего генерала и шпиона.
— Вам стоило бы рассказать свой план.
Данга расхохоталась:
— Я хочу расколоть эту страну. Пусть одни присягают Вайну, пусть другие преклоняют колени перед магией Тарварры, про меня все равно вспомнят. Я заставлю.
— Это не самый надежный план… — Подметил Эндин.
— Я была кровавой королевой. — Глаза девушки хищно сверкнули, — А стану королевой хаоса.
Она уже давно поняла, что своими «традициями» Лоури заслужило репутацию дикарей во всем остальном мире. В соседних королевствах власть передавалась по наследству, но никак не через убийство предыдущего правителя. Данга хотела изменить это, стать началом первой правящей династии.
— Амбиции — это хорошо, но нельзя ничего изменить одним только ярым желанием. — Заверил Эндин, — Традиции не рушатся за день. Неужели вы не понимаете, насколько это сложно?
Данга старалась не смотреть на генерала, чтобы он не заметил, что огонек злости, вспыхнувший в ее глазах, уже потух. Девушка иногда ненавидела саму себя за импульсивность. И все же она уже произнесла эти слова, и отказываться от них не собиралась:
— Но попытаться в любом случае стоит.
Эндин приблизился к Данге и пронзил ее угрожающим взглядом. Девушке хотелось сжаться в комок под натиском этих глаз, но она уже много лет не позволяла себе этой слабости. Она с вызовом вздернула подбородок и улыбнулась.
— Вы затеваете опасную игру, моя королева. — Спокойным тоном произнес генерал.
— Как и все остальные.
По другую сторону амбара послышался шорох чьих-то шагов. Данга замерла, но быстро сориентировалась. Она приказала Эндину вместе с его конем спрятаться за дощатым забором среди больших бочек с водой. Сама же девушка, пристально наблюдая за генералом, прижалась к стене амбара и прислушалась.
Судя по звуку шагов, на полигоне было человека два, не больше. Они не разговаривали между собой, поэтому Данга так и не смогла определить, кто это был — стражники или слуги. Пока что она решила не высовываться и послушать чуть подольше.
— Если ты хотела тренировать меня, почему не попросила кого-то из стражи? — Раздался женский голос.
Данга не сразу узнала Эралайн. В ее присутствии девушка всегда говорила очень мало и почти шепотом, отводила взгляд, будто опасаясь на нее смотреть. Отчасти Данга понимала, почему — возможно, Эралайн считала ее неким неестественным подобием призрака — но все же она старалась сторониться младшей сестры Тарварры. Кто знал, насколько они могут оказаться похожи?
Девушка мало что знала об Эралайн, они почти не встречались в замке, а Тарварра держала в секрете почти все, и это неимоверно злило Дангу. Возможно, даже из-за злости она так хотела унизить Многоликую, взойдя на трон. Только для этого нужно было знать замысел Тарварры хотя бы в общих чертах, но Данге известно было лишь то, что Эралайн была в нем ключевой фигурой. В каком качестве сестра хотела ее использовать, оставалось только догадываться. Подсказкой для Данги было то, что Эралайн явно участвует в этом не по своей воле.
Данга старалась разузнать как можно больше, когда Тарварра поручила ей проследить за доставкой какого-то пленника, который, кстати, вскоре сбежал, на что Тарварра почти не обратила внимания — не отправила за ним преследователей, даже не разоралась на стражу, а лишь возмущенно глянула на Тоурса, допустившего побег узника. Поэтому Данга пришла к выводу, что этот несчастный нужен был Многоликой лишь временно, как своеобразный «рычаг» для управления сестрой.
И, насколько Данга понимала, Эралайн ничего не знала о его успешном побеге. За этим Тарварра внимательно следила — возле комнаты Эралайн постоянно дежурила стража, и разговаривать ей дозволялось лишь с самой Тарваррой. Девушка была заточена здесь, словно в тюрьме, и Данга поняла, что это был ее собственный выбор, потому что о любой попытке побега девушки она бы точно узнала от сплетниц на кухне.