Как же Тарварре удалось сломать Эралайн? Наверняка, узник был важен для девушки — возможно, был ее возлюбленным — и Многоликая пригрозила убить его, раз Эралайн согласилась на что-то, после чего ее обратили в узницу.
— Потому что все в этой жизни надо делать самой, если я хочу добиться успеха. — Ответила Тарварра.
О каких тренировках они говорили? Все еще нервно прижимаясь к стене, Данга все же осмелилась выглянуть из-за угла на полигон. Вряд ли ее заметят, да и свое любопытство она не могла просто так утолить одним только слухом.
Обе сестры были одеты в грубые штаны и туники, а их волосы — заплетены в косы. Данга впервые видела Тарварру с убранными волосами, не струящимися по спине, да еще и в штанах вместо элегантного темного платья из дорогого шелка. Многоликая даже пренебрегла своей излюбленной меховой накидкой, без которой обычно не появлялась на глаза.
В руках обе девушки сжимали мечи, и не тренировочные деревянные, а настоящие. Данга видела, что Тарварра носит при себе оружие, но она никогда не думала, что ведьма умеет им как следует пользоваться. Да и зачем, если всего можно достичь магией?
Наверное, просто нужно любить кровь, как Тарварра, чтобы понять это.
— Начнем. — Сухо произнесла Многоликая.
Эралайн бросилась в атаку, сделав перед этим ложный выпад, чтобы запутать сестру. Правда, похоже, именно Тарварра ее этому и научила, потому что ведьма не купилась на этот трюк — она преспокойно парировала удар и даже нанесла свой.
Наблюдая за их поединком, Данга напрочь позабыла о Эндине, ждущем ее возле бочек, она просто пыталась понять, кто же из сестер лучше владеет мечом. Каждая из них будто бы родилась с клинком в руках, он будто был продолжением их руки, и впервые на извечно хмуром лице Эралайн Данга заметила какое-то оживление, удовольствие от поединка, будто бы девушка скучала по звону мечей и динамике боя.
Эралайн была чуть ниже Тарварры, чуть худее, но при этом более ловкой и быстрой. Она проводила атаки так, словно вообще не думала — а просто чувствовала, что и когда сделать. Она будто знала все ходы сестры наперед, будто жила в ее голове в этот момент, не забывая и о своей.
Наверное, это должно быть в крови. Чтобы научиться искусству боя на мечах, Данге потребовалось пять лет изнурительных каждодневных тренировок, и при этом она не достигла идеала в этом — часто забывала об обороне, часто делала предсказуемые выпады и не успевала как следует думать. Она бы точно проиграла Эралайн, как сейчас проигрывала Тарварра — держась до последнего, не желая уступать и признать собственную слабость, но все же медленно сдаваясь этому невероятному натиску.
Данга не успевала следить за блеском клинка в руке Эралайн, и чем дольше она смотрела за этим виртуозным владением мечом, тем больше понимала, для чего Тарварре понадобилась младшая сестра.
Убить короля и заполучить его место.
И Данга мгновенно признала, что у Вайна нет шансов. Эралайн словно владела каким-то даром, позволяющим ей быть непобедимой в таком поединке. Возможно, она была не так умна или расчетлива, как Тарварра, но оружие явно любило ее больше.
Эралайн в последний раз взмахнула мечом и остановилась, утирая пот со лба. В остальном она выглядела свежей и ни капельки не уставшей, в отличие от сестры. Тарварра тяжело дышала, ее волосы растрепались и выбились из косы, но все же она оскалилась в безумной улыбке.
— Хватит с тебя. — Ухмыльнулась Эралайн.
Что-то подсказывало Данге, что Эралайн следовало бы следить за языком — Тарварра не терпела, когда кто-то превосходил ее в чем-то. Но улыбка не сползла с лица Многоликой, даже наоборот. Все еще сжимая меч в руке, она порывисто сказала:
— Будешь так сражаться с ним.
Эралайн ничего не ответила, лишь одарив сестру серьезным взглядом. Она выглядела готовой наброситься на Тарварру в любой момент, и из последних сил сдерживающей этот порыв. Что-то внутри Данги просило, чтобы терпение Эралайн лопнуло, и она все же исполнила свое — и не только — желание.
— Он не выстоит против тебя. — Сухо продолжила Тарварра, — Мне даже интересно, сколько он продержится — пять минут, шесть?
— Я ничего тебе не гарантирую. Он смог победить Дангу, не факт, что это не повторится со мной.
Тарварра усмехнулась, расхаживая по площадке и взмахивая мечом в воздухе:
— Данга… Мне даже смешно. Ты вздумала сравнить себя с ней, сестренка!? Поверь, на свете есть только один человек глупее тебя. И это она.
Данга снова прижалась к стене, опасаясь, что Тарварра может посмотреть в ее сторону. И еще она боялась, что рассмеется во весь голос.
Нет, она, конечно, могла предположить, что Тарварра не слишком хорошего о ней мнения, но все же не думала, что Многоликая ставит ее настолько ниже самой себя.
Желание поставить Тарварру на место стало еще явственнее, оно словно пламя прожигало грудь Данги и рвалось наружу. Девушка еле смогла заставить свои ноги оставаться на месте, а не выбежать из укрытия и накричать на ведьму. Тогда она точно подтвердит звание конечной тупицы!
— Завтра выезжаем в Грери. — Добавила Тарварра, удаляясь, — Пора начинать действовать!
Данга слышала, как обе девушки ушли с полигона, и только тогда она позволила себе расслабиться и облегченно выдохнуть. Направившись к укрытию Эндина, она думала, что же ему скажет. Сейчас от ее решения зависело очень многое. Если не судьба королевства, то ее — точно.
— Все ушли. — Позвала она, — Выходи.
Эндин вывел свою лошадь под уздцы из тесного закутка, заставленного высокими бочками с водой для кухни. Странно, но самый ближний колодец был только в деревне, поэтому Тарварра приказала натаскать сюда воды. Данга не очень хорошо представляла, как генералу удалось спрятаться среди них вместе с конем и при этом не издать ни звука.
— Следи за Вайном. — Приказала Данга, понимая, что генералу не следует долго задерживаться на территории замка, — И за ситуацией в Грери. Докладывай обо всем.
— Голуби? — Уточнил мужчина.
— Конечно же! — Рявкнула Данга, — А кто еще!?
— Рад служить вам, моя королева. — Поклонился генерал перед тем, как забраться в седло.
Данга пропустила эти слова мимо ушей. Сейчас ей всего лишь хотелось скрыться ото всех и забыться беспокойным сном — она ведь прождала Эндина всю ночь. Сейчас усталость обволокла ее, словно кокон, и она только и ждала, когда генерал скроется из виду и поедет в столицу.
Он еще не успел отъехать от ворот, когда Данга побежала в сторону замка, забыв обо всем, что только что услышала.
Глава 25. Рейва
Первая гроза в этом году напугала Рейву, хотя она уже давно перестала бояться грома и молний. Точнее, она боялась не громкого стука дождя по стеклам и крышам замка, даже не вспышек в небе и не громких раскатов, а того мрачного молчания, повисшего между ней, Сеиттой и Вайном.
Рейва бросила взгляд на брата, вжавшегося в кресло возле горящего камина. Его стеклянный взгляд был устремлен прямо на пламя, словно оно помогало парню забыться, отгородиться от всего того, что шокировало их и ввело в ступор пару дней назад. Пока что Рейва настойчиво вдалбливала себе в голову ту мысль, что это всего лишь сплетни, которым не просто не стоит верить, но и вовсе обращать внимание на них.
Сеитта не находила себе места, метаясь взглядом по комнате. Она то пристально рассматривала гобелен с изображением истории Лоури на стене, то скользила глазами по каменному полу, то и вовсе искала утешения, пялясь на Рейву.
Девочка могла ее понять — именно Сеитте сейчас сложнее всех держать себя в руках, когда ее брат бродит по улицам в такую погоду. Он хоть и невидимка, но все же не бессмертный.
Долго пытаясь найти хоть какой-то выход из этой ситуации, Вайн с Крамом все же решили отправить второго на "разведку" в город, где он, став невидимым, мог бы подслушать полезные разговоры и найти тех людей, которые то ли пытались пустить им пыль в глаза, то ли действительно собирались открыто претендовать на трон. Точнее, после этой новости Вайн уже успел опустить руки, и Крам решил помочь во что бы то ни стало.