— Сеитта? — Донесся голос Рейвы, — Ты уверена, что мы не заблудимся?
Девушка едва удержалась, чтобы не цокнуть языком от разочарования. Выдернутая с корнем из лучших воспоминаний своей жизни, Сеитта повернулась к Рейве:
— Если камень будет у нас в руках, он сам выведет нас отсюда. Но и без него не будет ничего сложного — мы же не сворачиваем!
Возможно, то, что Рейва развеяла сладостные мечтания Сеитты было даже к лучшему — девушке следовало бы сосредоточиться, и на тоннеле, а не на образе смазливого бессмертного колуна.
Выбросив Ван Илара из головы, Сеитта вгляделась вглубь коридора, пытаясь определить, как долго им еще идти. Но впереди была одна лишь непроглядная темнота, и им оставалось только молиться, чтобы путь оказался не таким долгим и не вывел их к смертельной опасности.
— А если и с тобой случится то же самое, что и со мной? — Поинтересовалась Рейва, — Ну… потеряешь сознание и просто забудешь все?
Сеитта думала и об этом. Но все же она не могла упустить этот шанс, каким бы рискованным он не был. Она обещала Ван Илару найти камень, и должна хотя бы попытаться.
Опять этот чертов Ван Илар! Да когда же он выйдет у нее из головы!?
Тоннель становился все ниже и уже, Сеитте уже приходилось нагибаться, чтобы не цеплять головой землю, образующую потолок, с которой еще и свисали какие-то корни. Хорошо, что не было мерзких личинок до кучи!
В тоннеле было прохладно, и руки Сеитты покрылись мурашками даже под плотной тканью рукавов платья. У Рейвы и вовсе зуб на зуб не попадал, и девушка понадеялась, что после этого приключения девочка не простынет. И все же принцесса не жаловалась на холод, и Сеитта, кажется, знала почему.
Она заметила в глазах Рейвы холодную решимость, когда пришла спросить о своем замысле. Девочка сама хотела узнать тайну своей магии, и ее любопытство пересилило страх, чему Сеитта была неимоверно рада. Потому что Рейва — единственный ключ к камню, если он вообще был поблизости.
— Мне кажется, что мы скоро придем, — Солгала Сеитта, чтобы не дать семенам паники прорасти в душе Рейвы, — давай-ка попробуем немого подготовиться.
— Как? У нас нет оружия.
Вообще-то у девушки на бедре были ножны с кинжалом, но Рейве она об этом не сказала, чтобы девочка не подумала, что их может поджидать хоть какая-то опасность, и что Сеитта могла это предвидеть.
— А зачем оно нам? В этих катакомбах не было никого лет двести, кто может на нас напасть!? Если только агрессивно настроенная пыль…
— Тогда о чем ты?
— Вспоминай, Рейва. — Попросила Сеитта, — Вспоминай хоть что-то. Что ты видела последним? Что — первым после ожога?
Они шли дальше, переступая через крупные булыжники и корявые корни давно погибших деревьев, торчащие из земли, а Рейва все молчала. Сеитта не могла поверить, что девочка не помнила ничего. Неужели такое действительно возможно?
Действительно ли камень Башни настолько могущественен, чтобы стереть даже мелкое упоминание о себе без остатка, не оставив даже отблеска?
— Свет. — Прошептала Рейва.
Сеитта повернулась к ней и осветила факелом обеспокоенное лицо девочки. Она присела на корточки и взяла принцессу за руку:
— Молодец, — Похвалила Сеитта, — что еще? Может, какой-то звук или… а какой был свет?
— Блеклый. Тусклый, но я его видела… точно видела! — Улыбка озарила лицо Рейвы, чтобы через миг снова погаснуть, — Но больше… ничего.
Сеитта крепко пожала ее ручонку и, заглянув девочке в глаза, улыбнулась:
— Это уже лучше, чем ничего. Ты молодец!
Рейва выдавила кривую наигранную улыбку, отвечая на одобрительный взгляд Сеитты. Девушка поднялась на ноги и снова осветила полосу тоннеля впереди.
— А если там ничего нет? Просто выход и все?
— Вряд ли. — Скривилась Сеитта, — Да и вообще хватит гадать, пошли!
Она не хотела думать о худшем, но ее желудок завязался узлом от волнения.
И все же девушка оказалась права, потому что вскоре она заметила, что не только ее факел освещает тоннель.
По неровным низким земляным стенам расползалось странное фиолетовое свечение, и с каждым их шагом вперед оно усиливалось. Сеитта чуть сбавила скорость, но остановиться или повернуть назад не решилась. Уж слишком притягивало ее это ужасающее свечение! Она повернулась к Рейве. Глаза девочки зачарованно впились в движущиеся световые полосы, которые придали ее волосам странный оттенок синевы.
— Ты тогда видела его? — Спросила Сеитта.
Рейва долго ей не отвечала, не мигая вглядываясь в причудливый свет. Она словно заснула с открытыми глазами, и девушке уже захотелось растормошить ее, когда взгляд девочки наконец-то метнулся к ней:
— Нет. Тот свет, который я помню, был очень блеклым. Он напоминал туман…
Сеитта еще раз глянула вперед, будто ей надо было удостовериться, что свечение было реальным, а не иллюзией, вшитой в ее мозг.
— Тогда… — Начала она, — что же это такое?
Рейва с серьезным и даже сосредоточенным лицом пожала плечами. Взглядами дав понять друг другу, что надо идти вперед, они продолжили путь по узкому тоннелю, и вскоре их факел и вовсе утратил свою надобность.
Свет, идущий от чего-то, что находилось совсем близко, стал таким сильным, что Сеитте и Рейве приходилось щуриться, чтобы видеть хоть что-то, но это не спасало их глаза от непрошенных слез. Стирая влагу со щек, Сеитта упорно продвигалась вперед, чувствуя какой-то невиданный прилив сил.
Она и сама не верила, что найдет камень, и рассказывала Ван Илару о своем плане едва ли не в шутку. Крам и вовсе посчитал ее безумной, когда Сеитта изложила ему цель своего приезда, и теперь, когда от камня девушку отделяли какие-то метры, она бы расплакалась от счастья даже без этого режущего глаза света.
Правда, ошиблась Сеитта кое в чем другом. От камня отделяли ее не только метры, но и насквозь проржавевшая железная дверь, крепко вросшая прямо в землю. И именно из щелей по бокам от этой двери лился ярчайший свет. Теперь он уже казался не фиолетовым, а каким-то белесым. Насколько же ярким был сам камень, если даже узких щелей хватало, чтобы осветить весь тоннель, охваченный кромешной темнотой?
На двери висел тяжелый и такой же ржавый навесной замок с крупной прорезью для ключа, которого, естественно, ни у кого не было.
Сеитта успела так обнадежить саму себя, сплести в своей душе паутину из радости и самообмана, что сейчас она со всей силы врезала по двери кулаком, проигнорировав боль. Ее прекрасную паутину залили водой, даже не предупредив об этом.
— Чертов замок! — Заорала она.
— Может, он не закрыт? — Предположила Рейва.
Сеитта импульсивно схватила тяжелый замок и изо всех сил дернула за него. Ржавое железо, которого в последний раз касалась человеческая рука лет, наверное, двести назад, не поддался усилиям девушки, истошно скрипнув. Вытирая руку о подол платья, Сеитта прожигала глазами дверь, злясь на саму себя за непредусмотрительность.
— Надо было лом брать. — Прошипела она, со всей силы врезав ногой по двери.
Грохот был таким, что Рейва зажала уши, укоризненно покосившись на Сеитту. Им на головы с потолка свалилось несколько комьев земли, как бы говоря, что удар в дверь был не самой лучшей затеей. Теперь уже и самой Сеитте начинало казаться, что тоннель может обрушиться в любой момент, закопав их с Рейвой под землей.
— Есть предложения? — Сеитта пыталась стряхнуть землю с волос.
— Кроме тех, что ты сейчас воплотила в жизнь, нет.
Сеитта уставилась на дверь и на свет, идущий из помещения за ней. Она должна была туда попасть. Еще никогда она не была так близко к камню и не могла даже предположить, что он будет так тянуть ее к себе. У нее не было сил стоять на месте. Девушка бросилась к двери и с новой силой схватилась за замок. Теперь она вознамерилась попросту вырвать его, чтобы он не был препятствием между ней и камнем, за который она бы отдала сейчас все.
Если можно было потерять разум, поддавшись чему-то эфемерному и нереальному, то именно это с Сеиттой и происходило. Она долбила в дверь кулаками и ногами, царапала ее ногтями, искренне веря, что та поддастся и впустит ее, только потому, что Сеитта хотела этого слишком сильно.