Тем временем – пока Релкин перебирал свои нелегкие мысли, Джак старался не думать о девятихвостке, опускающейся ему на спину, а Свейн немузыкально насвистывал, ругая про себя моряков и драконьих командиров, – ведьма Эндисия при свете свечи внимательно осматривала Бирджит в небольшой комнатке.
Ее сомнения превратились в навязчивую идею, и она решила попробовать великое заклинание, способное пробудить любого, кто находится по эту сторону жизни. Работать Эндисии предстояло на пределе возможностей. Она была Высокой Ведьмой, а отнюдь не Великой Ведьмой, как Лессис или Рибела. Необходимо было безошибочно произнести тысячи строк Биррака, переплетенных с кунфшонскими заклинаниями. Она должна превзойти саму себя и коснуться истоков времени и пространства!
Тем не менее, если она этого не сделает, она уже никогда не осмелится взглянуть в глаза Серой Леди.
Итак, Эндисия, мокрая от пота и дрожащая от напряжения, провела ночь в речитативах и каденциях. За час до восхода она связала пучок тисовых листьев, посыпала их высушенной кровью кунфшонской летучей мыши и, воскурив дым, приступила к последней части действа. Заклинание было готово. Теперь, если все было сделано правильно, следовало ждать результатов.
Воздух в лазарете стал таким спертым, что трудно было дышать. Над распростертым телом Бирджит появилась неясная аура, которую можно было почти различить глазом.
Эндисия глубоко вздохнула. Это было самым тяжелым заклинанием из всех, что ей когда-либо приходилось создавать. Она чувствовала, что большего ей не совершить. Одежда отяжелела от пота и липла к телу. Колдунья просто не годилась для магии такого уровня. Ее пробрала дрожь, и ей сразу стало очень холодно. И была долгая страшная минута ожидания.
Затем с кровати донесся какой-то звук. Бирджит шевельнулась и чуть повернула голову.
Удалось! Эндисия тихонько вскрикнула, сердце ее воспарило до небес с самой глубины отчаяния.
Бирджит вскоре открыла глаза и оглядела лазарет.
Эндисия подождала несколько минут, чтобы дать Бирджит осознать себя, понять, где она находится, проверить, все ли в порядке.
Минуты шли. Бирджит по-прежнему не издавала ни звука.
– Бирджит! – позвала Эндисия.
Глаза молодой женщины сверкнули, встретившись с глазами колдуньи.
– Ты будешь жить, Бирджит; ведьма говорит тебе правду. Ты будешь жить. Ты кое-что должна нам сказать. Это срочно.
Бирджит посмотрела на нее пустыми глазами:
– Не скажу.
Она произнесла это внятно и членораздельно, а потом замолчала.
Эндисия ужаснулась. Несчастную и вправду изнасиловали? Или эти мальчишки так сильно унизили ее, что она больше не хочет жить?
Тактично и с большой осторожностью Эндисия вновь и вновь пыталась расспрашивать Бирджит, но ответа так и не добилась. Колдунья отступила, озадаченная и расстроенная.
Проведать морячку пришел хирург и с удивлением обнаружил, что женщина вышла из комы, которая раньше, казалось, грозила перейти в смерть. Эндисия была горда своим успехом, чувствуя, однако, некоторый страх за содеянное. Впрочем, она сейчас совершенно лишилась сил, и ей требовалось не меньше часа отдыха.
– Вынесите ее на палубу. Возможно, свежий воздух, немного еды заставят ее разговориться. Она так настрадалась!
Бирджит вынесли на мостик и устроили возле фальшборта с подветренной стороны. Капитан Олинас поздравила Бирджит с выздоровлением и пообещала ей, что эти кошмарные драконьи мальчики будут наказаны. С них спустят шкуру сегодня же.
Тем временем весть разнеслась по всему кораблю. Легионеры с первым светом нового дня узнали: Бирджит очнулась, но отказывается говорить.
Так как Релкин был в карцере, Базил узнал эту новость не первым, Влок и Альсебра тоже. Им принесли ее Пурпурно-Зеленый с Мануэлем:
– Женщина, в нападении на которую их обвиняют, очнулась.
– Хорошо. Что она говорит?
– Она отказывается говорить!
– Думаю, она боится, – заявил Пурпурно-Зеленый.
– Наших мальчиков побьют, если она не заговорит. Мы-то знаем правду. Она ведь бывала здесь, месяцами добивалась оплодотворения своих яиц! Мальчики ничего не могли с ней поделать.
– Это правда, мальчик Свейн говорил, что лучше оплодотворит лошадь. Я знаю, мальчика Свейна поначалу трудно понять, но… – На этом глубокий анализ Влоком психологии его драконопаса прервался.
Дракон со сломанным хвостом встал и вышел, отодвинув Мануэля в сторону.
Несколько минут спустя Мануэль выбежал из каюты и стрелой взлетел на квартердек.{11} Драконир должен был передать капитану просьбу Базила из Куоша, чтобы ему, дракону, разрешили встретиться с Бирджит, раненой морячкой, и задать ей вопрос.