Рославлев смотрел на приближающегося человека в гражданской одежде. Это мог быть только он — переговорщик от НКВД.
Предварительная работа была проведена отменного свойства. Во все помещения, откуда было видно место встречи, были расставлены датчики слежения, долженствующие испускать сигнал. Имелись в виду, конечно, помещения сугубо производственного назначения.
Но нет, представитель шел один, и вокруг явно никого не было.
— Я ищу Странника.
Пароль был правильным. На него надлежало дать правильный отзыв, который и последовал:
— Изделие "А" не готово.
— Меня зовут Николай Федорович, — представился крепыш небольшого роста с голубыми глазами и без особых примет. Произношение у него было почти чисто московским, но со следами какого-то регионального говора, который Рославлев угадать не мог.
— Меня можете звать Сергей Васильевич.
Рукопожатия не было.
— Мне поручено сопровождать вас, Сергей Васильевич, до кабинета наркома. Я же буду вашей охраной.
Инженер решил состорожничать:
— Могу я глянуть на ваше удостоверение?
— Пожалуйста, — и красная книжечка мгновенно появилась на свет в сопровождении искренней улыбки.
Рославлев, сам не зная почему, первым делом сматрицировал документ, а потом на него глянул. Так… капитан Полознев Николай Федорович, Главное управление государственной безопасности… ну, это надо было ожидать… вроде как все в порядке.
Книжечка вернулась к ее законному обладателю.
— Что ж, Николай Федорович, не будем терять времени?
— Не будем, Сергей Васильевич.
— У вас тут поблизости автомобиль?
— Недалеко. Семь минут ходьбы, если без спешки.
Милицейский пост, рядом с которым притулилась "эмка", и вправду был недалеко. Рославлев отметил, что шофера в салоне не было. Загадка тут же разрешилась:
— Я сам поведу.
Про себя инженер поставил жирный плюс капитану: очень многие чины там, где касалось вождения машины, предпочитали казенных водителей.
Удобства в этой легковушке оказались на ожидаемом уровне. Рославлев только-только устроился на переднем сиденье, когда Полознев повернул голову направо:
— Сергей Васильевич, если желаете, то можете получить оружие. Наган находится под сиденьем.
Само по себе предложение вроде как выражало большое доверие, хотя мысленно инженер не исключил сточенного бойка или "вареных" патронов. Ответил он дипломатично:
— У меня опыт с наганом, считайте, никакой, Николай Федорович. Да и стрелок я… очень так себе. Но спасибо. Надеюсь, когда-нибудь буду брать у ваших сотрудников уроки по стрельбе.
Улицы Москвы совершенно не казались забитыми. О пробках тут, вероятно, и вовсе не слыхали. И тут в размышления пассажира вклинился голос водителя:
— Сергей Васильевич, у вас какой-то документ имеется?
— Да, но как вы его будете изучать и одновременно вести машину?
— А через пару минут доедем до железнодорожного переезда, там простоим несколько минут, успею глянуть.
Капитан в очередной раз оказался прав, если не считать того обстоятельства, что на проверку паспорта ему хватило считанных секунд. Липа, без сомнений, хотя на подлинном бланке. Спецотметки имелись, но поставлены были так, что любому опытному сотруднику сразу стало бы ясно: сделано без малейшего понимания. Вслух эта критика, конечно, не прозвучала.
На проходной дело решилось не так быстро, как предполагал Рославлев: сопровождающий попросил отдать паспорт на время и подождать, подошел к охраннику, быстро и почти неслышно отдал распоряжение, показал свой собственный пропуск, тот ткнул пальцем куда-то в сторону… короче, прошло не менее пятнадцати минут прежде, чем пропуск был оформлен. Разумеется, он был оформлен на имя, значившееся в паспорте.
— Нам на второй этаж.
Пол на этом этаже был покрыт ковровой дорожкой — явно оставшейся еще со старых времен. Народу навстречу не попалось вовсе — если не считать двух явных курьеров с толстыми картонными папками в руках.