Через минуту бездыханная Леонор повалилась рядом со своим солдатом. Её когда-то красивое и утонченное лицо исказила гримаса гнева.
Эльфийка – вампир! Кто бы мог подумать? Вот уж точно проклятый мир! Я оттолкнул ногой её тело, перевернув на спину, ещё раз взглянул во вновь ставшие зелёными глаза и пошёл к великолепной гнедой кобыле. Куда стоит отправиться дальше мне уже было ясно.
Глава 3. Его смерти позавидуют тысячи
Когда я добрался до деревушки Ропх, солнце только начало катиться к закату. Наездник из меня никудышный, но гнедая кобылка оказалась выносливой и быстрой. Пожалуй, оставлю её. Не смотря даже на то, что она уже два раза пыталась меня укусить. Вот щука. Хм, отличное прозвище, ей подходит, буду звать её Щукой.
Деревушка оказалась не такой уж и захудалой, как ожидалось. Я решил зайти в первую попавшуюся таверну с мрачным названием «Темень». Темень стояла почти на самом въезде в деревушку со стороны леса, ясное дело, путников оттуда приходило не много, потому дела хозяина шли еле-еле. Убедился я в этом, когда увидел этого малого – худющий старик с огрубевшей кожей, словно наждак и поредевшими усами.
— Ваше благородствие, - поприветствовал с сомнением хозяин таверны.
Его сомнение можно было понять – вылез из леса какой-то странный тип в какой-то странной одежде – на мне были чёрные дизайнерские джинсы, кожаные сникеры от ARMANI, светло-синяя рубашка и кожанка. Вырядился я, конечно, совсем неподходяще для путешествия в альтернативный мир, где развитие на феодальном уровне. Виола тоже хороша, хоть бы сказала! Мне же не до одежды было, я на решающую битву с Роаргорном собирался, как-никак!
Хорошо, что штаны уже высохли, а обувь я почистил с помощью магии.
Посмотрев на хорошую лошадь, простоватый хозяин всё-таки решил, что не ошибся в моём благородном происхождении. Он широко заулыбался.
— Мне нужна чистая кровать, вкусная еда и лучшее вино, что откопаете. – сделал я заказ.
— Конечно, господин. Сделам всё как нужно́.
Чёрт. За это же всё платить ещё. Я покопался во внутреннем кармане куртки и достал широкое золотое кольцо. Хоть об этом подумал – прихватил своё обручальное кольцо, которое после развода больше ни к чему.
Глаза старика заблестели, ещё чуть-чуть и он слюни начнёт пускать на моё золото.
— Как оплату примете?
Хозяин закивал с такой силой, что казалось, голова у него вот-вот отлетит от тощей шейки.
Хм, значит этого хватило бы снимать его комнату целый год, да ещё вместе с кормёжкой и отличным вином.
— Тогда вот ещё что, - решил добавить я, - пусть накормят и почистят Щуку. И мне нужна будет информация. Всё, что ты знаешь. Считай, что я только на свет родился. Понимаешь?
— Всё, что надо господину, - облизываясь на золото заворковал старик. Потом он опомнился, - Щука, господин?
— Да, это вон та гнедая красотка, - кивнул я на кобылу.
Старик кивнул и убежал отдавать распоряжение, не забыв проверить золото, прикусив кольцо своими поредевшими зубами. Бежал он почти в припрыжку.
Если та кровать в старой обшарпанной комнатушке, что мне предоставили, считается у них лучшей, то дела тут ещё паршивее, чем я думал.
Над едой кухарка постаралась, куриный бульон был наварист, хлеб подали свежий, даже свиной окорок запекли. Вместо отличного вина мне принесли какое-то перебродившее второсортное пойло.
Хотя бы в рассказах старик поусердствовал. Он знал больше, чем я ожидал и рассказал мне всё – от загубленного местным знахарем телёнка своей соседки, до пожара в поместье соседнего лорда.
Оказывается, с пропажей княжича-наследника, того самого Эдмонда, племянника князя, в княжестве возник кризис. Кто-то стал поддерживать двоюродного внука князя, кто-то его старую бездетную сестру. Аристократы поделились на лагеря, да то и дело пускают красного петуха самым ярым противникам. Ко всему ещё участившиеся пограничные конфликты с королевством Ланифера.
— Всё энто их распутная девица-королевица новая, - причитал хозяин таверны, - с двумя своими генералами тыркается в постелях, ведьмует ещё. Стыд какой! Вот всё ей неймётся, она и посматривает на наши леса.
Особенно подробно я расспросил о самом князе, его семейке и о пропавшем племянничке-наследнике. Нужно же знать свою новою родню и себя самого.