Знаниями одного хозяина я не ограничился. Походил по другим тавернам, послушал сплетни, пообщался с местными. Повышенное внимание со стороны некоторых личностей в деревне не укрылось от меня. Я не стал прятаться. Если в деревне найдётся тот, кто знал или когда-то видел княжича, то пусть судачат, что он вернулся. Слухи разойдутся как пожар по сухой летней траве. Мне это только на руку.
Ночью мне пришлось ещё подкорректировать свою внешность, оставив наточенным кухонным ножом аккуратный шрам, пересекающий левую бровь. Шрам смазал специальными мазями, которые по моей просьбе добыл у местной знахарки хозяин таверны, и перевязал голову тонкой повязкой, чтобы не было заметно, что шрам ещё свежий.
На следующее утро, собирая вещички в дорогу, обнаружил неприятный сюрприз – мой «Макаров» и две запасные заряженные обоймы вывалились из седельной сумки где-то в лесу. Досадно, но ладно. Удастся занять место княжич – отправлю сюда пол столицы искать чудные железяки.
С рассветом я выехал в город Эридел, столицу княжества, в честь которой она и называлось. Путь лежал не близкий, приблизительно 40-50 километров, но как сказал старик, что на сытой и отдохнувшей лошади за день это расстояние можно преодолеть.
Вот только старик не упомянул, что в такой неудобной для верховой езды одежде и от недостатка сноровки, уже к трети пути я натру себе все ноги и не только.
На закате, проехав чуть больше половины, я обессиленно сполз с седла, и крепко ухватившись за поводок, чтобы не упасть, в раскоряку поплёлся пешком. К моему счастью, расчёты на слухи оправдались и через несколько минут из-за холма показалась целая сотня всадников. Они ехали целенаправленно ко мне.
— Это и впрямь Его Светлость! Эгей, вы все. С коней! – закричал кто-то во главе всадников, приблизившись ко мне.
Высокий мужчина с седой бородкой был одет в украшенную синим гербом с единорогом сюрко, которая была натянута поверх кольчуги. Он спешился и ведя коня под уздцы, направился ко мне. Все остальные всадники последовали его примеру. Я остановился в 15-20 шагах от рыцаря.
— Ваша Светлость, княжич Эдмонд. Вы не представляете, какая радость снизошла на всё наше княжество! Это и вправду Вы. Где же Вы были? – быстро начал говорить мужчина, потом махнул рукой, - Аааа, это не важно! Главное вернулись. Поедемте скорее в Эридел, князь весь в нетерпении. Уже приказал кухаркам сутки не отходить от плиты, музыканты срочно вызваны в столицу. Завтра будет роскошный пир в честь Вашего возвращения!
Всё хорошо, вот только я ещё несколько дней не смогу ходить нормально, не говоря о том, чтобы сесть в седло. Жаль, что пришлось убить эльфийку, я бы с радостью отдал пол-литра своей крови за исцеление.
Я плюнул на приличия и проехал оставшийся путь сидя на лошади боком. Некоторые кавалеристы посматривали на меня с интересом, кто-то с укором, кто-то с усмешкой, а кто-то с удивлением. Да и чёрт с ними, у них на заднице и ляжках не было натёрто как у меня.
Через несколько часов мы были в замке князя. Дядюшка оказался так рад, что даже не стал особо ни о чём расспрашивать. К моему приезду он уже был сильно на веселе, потому, когда попросил снять повязку и показать лоб, то совершенно не удивился, увидев зарубцевавшийся, но свежий шрам.
Потом меня попросили продемонстрировать, чему там научили жрецы в Огненных Горах? Я уже усвоил, что стихиями воды и земли лучше не шокировать местную публику. Потушил воздухом парочку свечей и зажёг их снова. На этом меня наконец отпустили поспать.
Кровать в моей комнате порадовала. Мягкая и такая широкая, что вместе со мной улеглись бы все мои три бывшие жены.
— Бррр, - фыркнул я и затряс головой, избавляясь от таких ужасных мыслей.
Спалось хорошо. Особенно порадовало, что никто не стал будить. Все слуги и придворные буквально на цыпочках пробирались мимо моих дверей.
Ближе к 10 часам двери с грохотом отворились и в спальню вкатился кряхтя и охая мой новоявленный дядюшка. Князю Ликону из рода Агиронов, к коему теперь принадлежу и я, перевалило уже за 60. Почтенный старец. К тому же, он был толст как бочка. На макушке торчал пучок седых волос, остатки некогда курчавой шевелюры. Бороды и усов дядюшка не носил.