Стоявший рядом со мной гном подавился пивом и закашлял. Бархаз бросил на него недовольный взгляд, а я с силой хлопнул по спине.
- Неинтересно.
- Ты же только что сказал, что именно это тебе и нужно? - недоумевающе заметил трактирщик.
- Но не за такую цену. Десять золотых! Да мне проще пешком дойти до ближайшего города. Там выбор больше, а цены в десять раз ниже.
- Так уж и в десять. Да и долго идти придется. - Недовольно посопев, Бархаз пожевал губами и выдвинул новое предложение. - Восемь золотых?
- Я не собираюсь торговаться, мне это не интересно.
- Шесть!
- Отстань.
- Без ножа режешь. Пять!
- Не возьму даже с доплатой.
- Четыре! Четыре золотых! - всплеснул руками трактирщик. - Клянусь всеми богами, это более чем приемлемая цена!
- Ладно, - нехотя согласился я, - два золотых.
- Согласен! - тут же сказал он и довольно заулыбался. Хм, и откуда это стойкое чувство, что меня опять развели как последнего нуба. Неписи всегда стараются содрать с игроков максимальную цену.
Задерживаться в Камрине я не стал. Закупив припасов в дорогу, орк стряс за них еще один золотой, я покинул поселок охотников. Близкая ночь меня не сильно смущала.
- Ну что, примеряй обновку, - сказал я, вызвав Потапыча. И применил седло с уздечкой на его инвентарь.
Отлично, теперь надо как-то залезть в седло. Верховой езде меня никогда не учили, но Потапыч все еще ниже лошади. И особых акробатических навыков тут не нужно. Я вставил ногу в стремя, примерился, и одним рывком влез в седло. А ничего так, удобно. Посадка, правда, низковата, но к этому можно привыкнуть. Да и Потапыч еще вырастит.
- Пошел!
Радостно взревев, питомец рванул вперед, с места набрав довольно приличную скорость. Поначалу было несколько неудобно, но потом я приноровился к его слегка подпрыгивающему бегу. Да и в любом случае лучше плохо ехать, чем хорошо идти.
Открыв карту, я некоторое время с интересом наблюдал за движением по ней моей отметки. Такими темпами путь до Лавены займет не меньше двух местных дней. А это что? Мое внимания привлекла мерцающая точка неподалеку от примерного пути в Лавену. Похоже, это одна из девяти целей задания на освящение оружия? Будет глупо туда не заглянуть, раз мне по пути.
Вечер и ночь прошли в монотонной скачке. Мне даже удалось немного подремать в седле. Когда солнце вновь взошло над горизонтом, я решил сделать короткий привал. Потапыча следовало вознаградить за труд, да и самому подкрепиться не помешает.
Дорога проходила через лес, приглядев небольшую полянку, я остановил Потапыча.
Дрова для костра нашлись быстро - куча сухого хвороста валялась по придорожным кустам. Вот, вспомнил, что еще следует купить - топор! Долгие походы в игре штука частая и как в них без топора? Не с собой же дрова таскать? А в другой раз с хворостом может не повезти. Впрочем, мне вспомнился перевал Ледяного ветра, запас дров в инвентаре тоже лишним не будет.
Когда в котелке, висевшем над разложенным костром, закипела вода, я достал из инвентаря купленные припасы.
- Куда лезешь! Подожди немного!
Кусок мяса пришлось тут же убрать обратно, оставив недовольного Потапыча только жадно обнюхивать то место, где он только что был.
Сегодня обойдусь без кулинарных экспериментов и сооружу себе рагу по рецепту Бильбо. В этот раз я был столь предусмотрителен, что заранее закупил все необходимые ингредиенты.
Готовка не заняла много времени. Вскоре котелок исходил приятным ароматом. Нетерпеливый Потапыч наматывал круги вокруг костра, принюхивался, облизывался и бросал в мою сторону жалостливые взгляды.
Наконец рагу было готово, ингредиентов в котелок я загрузил сразу на четыре порции, разом подняв кулинарию на шесть единиц. Ну да первые ранги ремесла быстро берутся. Что ни сделай, сразу рост на одну-две единицы. Если серьезно ими заниматься, то ученика или даже подмастерье взять очень просто. А вот дальше начинаются проблемы. Прокачка на простых ресурсах и рецептах становится слишком медленной.
Но кулинария мне нравится. Что поделать, люблю вкусно и сытно поесть. Будет время, займусь ей всерьез.
Отложив свою долю рагу в глиняную миску, я поставил котелок на землю и кивнул Потапычу:
- Приятного аппетита.
Медведь не заставил себя долго упрашивать. И даже то, что рагу еще горячее его не сильно смутило. Мне удалось съесть всего пару ложек, а он уже гонял пустой котелок по поляне, надраивая до блеска медное дно шершавым языком.
Я покачал головой:
- Ну и проглот ты, братец. Прямо как нелюбимые Робуром «Гепарды». Надеюсь, что до вечера тебе этой заправки хватит?
Закончив прием пищи, я завалился в траву, подставив лицо восходящему солнцу. Хорошо-то как! Лес шумит, птички поют, а из кустов доносится злобное рычание...