Нет, раз «идеальное» решение уже найдено, иное никто искать не будет. Скажешь я не права?
- Нет, ты права.
- Привыкай к этой мысли. Я всегда права, - Или попыталась ободряюще улыбнуться, но получилось у нее отвратительно. Не улыбка - гримаса. В ней не было искренности - души. Она и сама тут же это поняла.
- Спасение утопающих, дело рук самих утопающих, - пробормотал я.
- Что?
- Да так, просто размышляю.
Мы прошли немного по улице. Или явно нервничала, покусывала губу. Я вопросительно посмотрел на нее. Она отвела глаза, немного помялась.
- Тук, наверное, я полечу по заданию в этот самый Анак. Не буду дожидаться утра. Не хочу!
Прилет птицы обламинго я принял стоически. У самого такие же мысли витали. Замечание Или крепко засело в моей голове, а выковырять ее из этой цельной кости не так просто. Настроение упало ниже плинтуса. Да еще и это недавнее замечание Даригера. Откуда маг знает мое имя? Как говорит старая мудрость, если вы параноик, это вовсе не значит, что за вами никто не следит.
- Надеюсь, это не займет у тебя много времени, - я постарался, чтобы мой голос звучал бодро, - и ты не будешь изменять мне с каждым встречным?
- Уговорил, только с каждым вторым, - усмехнулась она, а потом порывисто обняла и горячо зашептала на ухо: - Ты все понимаешь... Спасибо.
Теплые губы коснулись моей щеки, Или разорвала объятия, развернулась и свечой взмыла в небо.
Некоторое время я наблюдал за ее полетом, а потом побрел по улице, сам не зная куда. Слова Или, что для нас возможен иной выход, нежели изоляция или заключение в виртуальность, обнажили застарелые раны. Сколь не реален этот мир, для меня он всегда останется только суррогатом того, настоящего. Осязание, обаяние - все это ерунда! Сколь эта высокотехнологичная иллюзия не совершенна, она все равно остается только иллюзией. Относиться к ней по-другому я не могу. Неспособен! Это сидит у меня в подкорке. Я просто знаю, что может быть иначе. Знаю!
Игровой мир многое дает, но многого и лишает! Он идеально подходит для развлечений. Но от одной мысли, что придется остаться в нем до конца своих дней, мне становится муторно.
Да, в реальности есть настоящая боль и смерть. Но это реальная жизнь, а не ее виртуальный суррогат! Да, это лучше, чем изоляция в одиночной камере, но все же хуже полноценной свободы.
Восход солнца я встретил на вершине одной из городских башен. Сам не знаю, как я здесь оказался. Надо себя чем-нибудь занять - отвлечься от глобальных проблем. Иначе недолго сойти сума. Двойное сумасшествие - это уже точно перебор. Нам оно не подходит.
- Хочется то ли мир завоевать, то ли пива выпить, - пробормотал я, лениво изучая данные своего персонажа.
Забег по канализации принес не только шестнадцатый уровень, но и по единичке к каждой характеристике. Включая харизму. Понятия не имею, с чего это система так расщедрилась.
Плюс неплохо прокачался Сокрушающий удар и Целительная молитва, оба навыка перевалили за сто пятьдесят единиц. Еще два-три таких похода и они перейдут на новый ранг. Епитимья за одно удачное использование качнулась сразу на десять пунктов. Полезная все же штука, не стоит пренебрегать ее прокачкой.
Шестнадцатый уровень... Надо сходить к наставнику, за новым обязательным навыком. Еще неплохо бы прошвырнуться по торговцам, заглянуть на аукцион. Деньги есть, можно прикупить недостающие части экипировки.
С планом действий определились, теперь осталась сущая ерунда - найти выход с крепостной стены. Как-то же я сюда забрался! Нет, можно и спрыгнуть, но проверять, насколько болезненны в игре переломы, мне что-то не хочется.
К счастью прямо на выходе из башни я наткнулся на стражника, стоя дремавшего у зубца стены.
- Солдат спит, служба идет? Служивый, как со стены спуститься?
Стражник вздрогнул всем телом, широко распахнул глаза. Но, удостоверившись, что я просто извечный, а не его начальство, тут же успокоился.
- И вовсе я не сплю, - степенно ответил он. - Бдю, во все глаза. Во! Моргнул вот просто, ветер в лицо, а ты сразу сплю. А со стены спуститься просто, вон в той башне, - он указал на соседнюю «ладью», - лестница есть.
- Спасибо. А не подскажешь где можно найти наставника боевых жрецов?
- Так знамо где, у городского арсенала тренировочное поле, там все наставники и обитают.
Заразительно зевнув, он облокотился на древко алебарды и вновь задремал. Ох, ра-ано встает охрана.
Поиски городского арсенала не заняли много времени. Все та же центральная площадь, здание по соседству с городской ратушей. Само тренировочное поле нашлось во внутреннем дворе арсенала. Небольшой песчаный плац был заполнен игроками различных классов и уровней. Тут не было испытаний, как в монастыре, а получение навыков напоминало конвейер - подождал своей очереди, подошел, получил, отошел.
От такого количества извечных я даже несколько растерялся.
- Чего застыл в проходе, лолодин. Шевели булками! - раздалось из-за спины.
Отпихнув меня в сторону, мимо прошел здоровый орк и затерялся в толпе. Жаль, я его ник не успел прочитать. При таком количестве плотно стоящих извечных, буквы игровых имен накладывались друг на друга. Ну да ничего, земля квадратная - за углом встретимся.
Люблю извечных, они добрые, милые и всегда готовы помочь своему ближнему, особенно в указании пути следования. Но на проходе и правда лучше не стоять.
Неподалеку, возле стены арсенала обнаружился непись. Неигрового персонажа легко отличить от игрока по отсутствию характерного «солнышка» - круглого значка со стилизованными солнечными лучами перед именем. Очереди перед ним не было, да и выглядел он скорее обычным зажиточным горожанином, а не наставником воинов или магов.
- Уважаемый, не подскажете где тут наставник боевых жрецов? - вежливо спросил я у него.
Он небрежно ткнул мясистым пальцем в дальний угол.
- Там ищи, мастер Аномен.
Поблагодарив непися, - вежливость, она мало тебе стоит и высоко ценится - я отправился на поиски наставника.
Нашел я его быстро, но перед ним тоже оказалась небольшая очередь. Мастер Аномен наставлял не только боевых жрецов, но еще и паладинов. А последних в игре, по словам Хакгрима, как собак нерезаных. Больше только разве что убийц.
Честно отстояв положенную очередь, я встал перед наставником. Аномен быстро провел надо мной ладонью и махнул рукой:
- Следующий!
Получен навык: аура стойкости, ранг - ученик.
Напрасно Хакгрим обзывал нас с Робуром саппортами. До шестнадцатого уровня жрецов можно именовать таковыми весьма условно. Обязательные навыки: Целительная молитва и Епитимья - маловато для полноценной поддержки. Это у меня еще Вдохновляющая аура, взятая в счет классового навыка на пятом уровне.
Интересно все же, почему выборные навыки обозвали классовыми, если к классам они отношения не имеют? Разработчики не смогли придумать более уместное название? Лентяи!
Аура стойкости... Что ты такое и с чем тебя едят? Увеличение физической защиты на пять процентов. И это все? Как-то маловато. У Вдохновляющей ауры те же пять процентов, но еще и куча других бонусов. Хотя Вдохновляющая аура у меня в ранге искусника, а эта дает пять процентов еще на ученике. Надеюсь, эффекты от двух аур складываются.
Добавив к Вдохновляющей ауре еще и ауру Стойкости, я не без удовольствия полюбовался получившейся десяти процентной прибавкой к физической защите и отправился на поиски аукциона.
Отправился на поиски - это слишком громко сказано. Аукционный дом стоял рядом с арсеналом. Похоже, рядом с центральной площадью расположены все самые важные для игроков здания. Да еще и Катакомбы в двух шагах. Удобно, ничего не скажешь.
Аукционный дом меня порадовал. Все чинно, благородно. Ни шума, ни суеты. Пришел, выбрал товар. Сделал ставку, или сразу заплатил стоимость мгновенного выкупа, если таковая установлена продавцом. Получил товар, ушел.
Просто и быстро.
Что не обрадовало, так это цены. Они даже не кусали. Грызли! Рвали! Душили! Цифры в графе стоимость предметов легендарного и эпического качества зачастую вообще напоминали номера телефонов. И ведь люди покупали! На моих глазах эпический шлем на паладина сотого уровня ушел за двадцать тысяч золотых.