- А что за гарнизон? - заинтересовался я, внимательно изучая укрепления.
- Нет, ну ты точно разведчик клановый, - хмыкнул Джума, но все же ответил: - Орден Драконоборцев тут засел. Сильные ребята.
- И нужные, - поддакнул ему гном. - Этот замок только отмороженный на всю голову клан брать будет.
- Да нет, - возразил Джума, - скорее кто-то из топов создаст клан однодневку и пошлет на штурм. Потом все дружно меняют клан, оставляя в однодневке только лидера. И отбирают замок уже у клана. Так основной клан не понесет репутационных потерь с предыдущими владельцами. Правда, индивидуальные штрафы у участников первого штурма останутся. Но если общий клановый с фракцией больше, то учитывается именно он. А если задания дают, то восстановить репутацию не проблема. Схема проверенная и давно работает... Тук, ты чего застыл?
- А? Да нет, ничего. Просто задумался, - быстро ответил я.
Драконоборцы! Вот ведь засада! Надо срочно смотреть, сколько у меня там с ними штраф за инцидент с лавиной.
- А место ничего так, перспективное, - продолжал вещать Джума. - Столь близко от судоходной реки замки редко бывают. Охота неплохая, да и шахты можно поискать.
Мы вышли к дороге.
- Тут наши пути расходятся, - Джума кивнул в сторону замка. - Тебе туда, а нам к реке.
- Спасибо за помощь, - мы обменялись рукопожатиями.
- Да ерунда, удачи.
Когда мои неожиданные спутники удалились, я спешно открыл полное описание персонажа, ища нужную строчку. Репутация... Репутация... А вот и Драконоборцы, очков репутации минус четыре тысячи девятьсот. Не-при-язнь.
Фух-х-х, я смахнул со лба несуществующий пот. Сто очков репутации! Всего один убитый драконоборец отделяет меня от "Ненависти" с фракцией Драконоборцы, когда о заданиях можно забыть. Неприязнь, тоже не сахар, в крепости мне будут не рады, но внутрь пропустят. И не для того чтобы заточить в ближайшей темнице.
Но вести себя надо предельно корректно. На провокации не поддаваться, норов не демонстрировать. Глупые шутки, а иногда на меня находит, не шутить. Пару часиков придется побыть паинькой. Главное задание сдать и получить продолжение цепочки.
К воротам я подходил с некоторой опаской. За подъемным мостом дежурил десяток стражников, в доспехах цвета ночи. На груди у каждого из них красовался искусно нарисованный белой краской драконий череп, от чего драконоборцы выглядели несколько зловеще. Такие же черные прапоры, с вышитым белым шелком драконьим черепом развевались над башнями. А один, особенно большой, висел прямо над аркой ворот.
Сочетание черного и белого всегда выглядит эффектно. Одежда это или антураж, правильное сочетание этих цветов придает человеку или объекту элемент строгости и мрачной торжественности.
Стражников на воротах возглавлял здоровый, хмурый тип. Видимо сержант или десятник, не знаю что за звания в ходу у драконоборцев. Никаких обозначений, кроме уже поднадоевших трех знаков вопросов над ним не было. При моем появлении лицо его перекосило словно от зубной боли. Да и лица остальных стражников были лишены даже тени приветливости.
- Шел бы ты отсюда, извечный, - перегородив мне дорогу, начал десятник вместо приветствия. - Мы по пятницам не подаем. Особенно всякому сброду..
- Я по важному делу. Мне нужен местный жрец, - равнодушно сказал я, смотря вроде и прямо ему в глаза, но все равно словно сквозь него.
- Слыхали парни, "по важному делу", - кривляясь, передразнил громила.
- Так мне можно пройти?
Некоторое время он буравил меня злым взглядом, а потом плюнул прямо под ноги и процедил сквозь зубы, открывая проход:
- Убери своего блохастого питомца и давай, проходи. Рискни здоровьем. Мы тут соскучились по женской ласке, так что и ты можешь в дело сгодиться.
Едкий ответ так и вертелся у меня на языке, но я лишь равнодушно пожал плечами, отозвал Потапыча и прошел в крепость.
Спрашивать путь бесполезно, но будем рассуждать логически. Где можно найти жреца? Разумеется в храме. Если это не больной на голову боевой жрец вроде меня. Теперь осталось найти местный храм.
Я внимательно осмотрел расположенные во внутреннем дворе форта строения. Ни одно из них на храм не походит. Слева явно кузница, слишком характерные оттуда доносятся звуки. Справа конюшня. Длинное здание у самого донжона, скорее всего, столовая или бараки, возле них полно драконоборцев в этих их эффектных черных латах.
Интересно, зачем им именно черные латы? Чтобы лучше пропекаться в драконьем пламени?