В заключение надо сказать, что погибший самолет был обнаружен с помощью фотографии, сделанной одним из боевых пловцов, по фамилии Богес, который в это время находился в отпуске.
Привыкнув внимательно наблюдать за всеми явлениями на море, он сфотографировал пятно, которое осталось на поверхности моря в том месте, где упал самолет. Впоследствии он принял участие в поисках самолета.
Главное управление кадров военно-морского министерства сделало шаг, который можно рассматривать как окончательное признание подводных пловцов: оно открыло училище подводных пловцов в Ки-Уест, штат Флорида. Начальником училища был назначен капитан-лейтенант Роу, в свое время возглавлявший 12-ю команду. Деятельное участие в развитии тактических приемов подводных пловцов принимает капитан 3 ранга Сондерс, который во время второй мировой войны стоял во главе 27-й команды. Сондерс поднял команды подводных подрывных работ «на новые высоты»: недавно он начал обучать подводных пловцов прыжкам с парашютом.
В течение многих лет доктор Ламбертсон пытается привлечь внимание ученых к проблемам, стоящим перед подводными пловцами, в особенности к проблеме борьбы с патологическими изменениями в организме человека под влиянием громадного давления воды. Он предложил аппарат, который в какой-то мере предупреждает кислородное отравление, защищая водолаза от резких перепадов давления инертных газов и ограничивая вероятность возникновения кессонной болезни.
По более практическому пути идет работа доктора Эдварда Ланфира, сотрудника опытной водолазной станции в Вашингтоне, который провел всестороннее исследование психологии водолаза. Стараниями названных и неназванных здесь энтузиастов наука и медицина найдут решение всех проблем, стоящих перед подводными пловцами, и тем самым позволят человеку проникнуть в тайны морских глубин.
Сейчас представители человеческого рода могут на непродолжительное время возвращаться в море, туда, где обитали их далекие предки. Человек может, находясь на глубине, плавать рядом с рыбами, подобно киту, дельфину и тюленю.
Подводные пловцы сыграли важную роль в освоении последней неизведанной стихии нашего тесного мира.
Список иллюстраций
Рис. 1. Боевой пловец с восьмикилограммовым подрывным зарядом Хагенсена у подводного заграждения.
Рис. 2. На полном ходу десантного катера боевые пловцы пересаживаются в резиновые лодки, а затем ныряют в воду.
Рис. 3. Действия боевых пловцов у Баликпапана в июне 1945 года. Пловцы и снабженные поплавками заряды взрывчатки только что Спущены в море с быстро идущего десантного катера. Вдали виден дым пожара на нефтепромыслах.
Рис. 4. Боевые пловцы в резиновых лодках приближаются к берегу под огнем противника.
Рис. 5. Боевые пловцы в резиновой лодке преодолевают сильный прибой.
Рис. 6. «Адская неделя» — заключительный этап подготовки пловцов на учебной базе в Форт-Пирсе.
Рис. 7. Высадка первых эшелонов десантных войск в Нормандии. Впереди команды подводных подрывных работ, занятые подготовкой к взрыву прибрежных заграждений.
Рис. 8. Под «огнем противника» боевые пловцы прикрепляют заряды взрывчатки к заграждениям.
Рис. 9. Уничтожение японских прибрежных заграждений и мин на острове Пелелиу перед высадкой десантов. На фотоснимке момент взрыва подрывных зарядов тетрила общим весом 3,5 т.
Рис. 10. Вице-адмирал Д. Барби и капитан 3 ранга Фэйн с боевыми пловцами одной из первых команд подводных подрывных работ. На пловце в центре виден дыхательный прибор Ламберстона старого образца. У ног лежат восьмикилограммовые заряды тетрила.