Я со вздохом опускаюсь на стул рядом с ней. Первый раз, когда я официально встретила Джереми, в бойцовском клубе, когда он проявлял свое деспотичное поведение и выгнал Аннику, кажется, что прошла целая вечность.
— Теперь, когда ты напомнила мне, я действительно ненавидела его до глубины души. Честно говоря, иногда я все еще ненавижу его. Он властный, резкий, в нем нет ни одной нежной жилки. Ну, в основном. Иногда он может заставить себя быть мягким, но как будто это инопланетянин, который имитирует человеческое поведение. Это не приходит к нему естественно, но он прилагает усилия, так что, думаю, это уже начало. О, и он настойчив.
Вообще-то, он сталкер.
Но я не буду рассказывать Аве лишнего. Если она узнает, насколько мы с Джереми не в ладах, она, скорее всего, попытается выколоть ему глаза, и ее застрелят его охранники.
Кроме того, не то чтобы я чувствовала угрозу от его присутствия или от того, что он следит за каждым моим шагом.
На самом деле, я чувствую себя в полной безопасности.
— Похоже, это серьезно, — она делает глоток апельсинового сока, выглядя задумчивой.
— Ничего подобного. Мы просто плывем по течению.
— Сес, я люблю тебя. Правда люблю. Но ты даже не знаешь значения этого слова. Кроме того, Джереми определенно не смотрел на тебя так, как будто просто решил пошалить.
— Ты была так пьяна, что заснула. Ты понятия не имеешь, какое выражение лица было у каждого из нас.
— Я знаю! Я не могу перепутать что-то вроде этого. Он смотрел на тебя так, как будто... — она запнулась, казалось, не находя подходящего слова, прежде чем щелкнуть пальцами. — Как будто он не может насытиться тобой и хочет еще, еще и еще.
— Ты... должно быть, все выдумываешь.
— Нет, черт возьми. Поверь мне. Я слишком хорошо знаю этот взгляд. Этот парень настолько одержим тобой, что избил того парня за то, что тот посмел дотронуться до тебя.
— Ты... видела это?
— Ага. Воспоминания медленно возвращаются ко мне, — она ухмыляется, как Чеширский кот. — Тогда-то и произошел этот секс, да?
— Ава!
— Хорошо! Не могу поверить, что ты все еще ханжа, даже после секса с таким чудовищем, как Джереми. Он выглядит так, будто ему нравится грубость.
Ты даже не представляешь.
— Мы можем сменить тему, пожалуйста?
— Ладно, ладно, — она наклоняется и обнимает меня. — Я так рада за тебя и за то, что ты наконец-то отошла от Джона.
Я автоматически напрягаюсь при упоминании его имени, и ненавижу это. Я ненавижу то, что он влияет на меня даже спустя долгое время после того, как он ушел из моей жизни.
— О чем ты говоришь? — я говорю таким странным тоном, что он вибрирует в моей грудной клетке. — Я покончила с Джоном давным-давно.
— Чушь, — она отстраняется и гладит меня по волосам. — Ты не была прежней с тех пор, как рассталась с ним. Как будто часть тебя пропала или что-то в этом роде. До него ты не всегда была такой мрачной и отстраненной, а после его ухода из твоей жизни ты перестала носить платья и наряжаться. Как будто он высосал твою энергию и оставил тебя ни с чем. Я спрашивала Брэна и Крея, стоит ли нам найти этого засранца и дать ему по яйцам за то, что он тебя обидел, но Крей сказал, что тебе это, наверное, не понравится. Я все равно поцарапала его машину и испортила одежду за то, что он посмел обидеть тебя.
Мои губы открываются, когда я слушаю ее. Это первый раз, когда я слышу их мнение об этой катастрофе. Ава не переставала спрашивать, почему я порвала с ним, и я сказала ей, что мы не подходили друг другу.
Это единственное оправдание, которое я смогла придумать в то время.
Я думала, что они оставят это в прошлом, но, видимо, это не так.
— Дело в этом, — Ава улыбается. — Я рада, что ты снова обретаешь себя прежнюю, пусть и медленно. И хотя я не уверена, что Джереми достаточно хорош для тебя, но если он заставляет тебя улыбаться, когда ты просматриваешь его сообщения, то это уже начало. Я точно дам ему по яйцам, если он причинит тебе боль. Он может убить меня, но я умру ради благой цели.
— Ты так говоришь, как будто Илай позволит ему даже пальцем тебя тронуть.
— Ш-ш-ш. Только не Тот-Кого-Нельзя-Называть, — она прищуривается, затем ее глаза расширяются, О, черт.
— Что?
— Помнишь тот лакомый кусочек о том, как все постепенно возвращается ко мне?
— Да?
— Я думаю, что Тот-Кого-Нельзя-Называть был в клубе, — она дрожит.
— Покойся с миром. Я люблю тебя.
— Сеси! — она хмурится, но потом трогает свои волосы, делая вид, что все идеально. — Но это неважно, это не имеет значения.