Мало того, что он причинил мне боль, так теперь он еще и покончил со мной.
И почему я выгляжу жалкой в своих собственных мыслях?
Джереми никогда не обещал мне ничего сверх физического. Я просто воображала все сама, а теперь расплачиваюсь за это.
На меня падает тень, и сердце, которое я считала сожженным дотла, воскресает из пепла со славой феникса.
Я знала, что Джереми поймает меня. Он всегда это делает.
Как только я поднимаю голову, надежда, расцветшая в моей груди, увядает и умирает.
На меня смотрит не Джереми. И даже не его псевдо-преследователь Илья.
Тот, кто стоит передо мной в своих безупречных брюках, рубашке на пуговицах и дизайнерских туфлях, — не кто иной, как Зейн. Мой коллега по школе и еще один волонтер в приюте.
— Сесилия? — он поднимает бровь. — Что ты здесь делаешь?
— О, мне просто нужно было отдохнуть. — Мне удается неловко улыбнуться. — А ты?
— Я на ночном дежурстве. Хочешь зайти в дом, а не оставаться на холоде?
— Конечно.
Быть внутри приюта лучше, чем возвращаться в общежитие и говорить об этом. Кроме того, зная Аву, она, вероятно, убедила остальных не спать допоздна и пить.
Я беспокоюсь о ее ухудшающемся состоянии. Теперь, когда Глин и Анни проводят большую часть ночи со своими парнями, никто за ней не присматривает.
Не то чтобы я лучше, но, может быть, я вернусь к тому, чтобы держать ее подальше от неприятностей.
Зейн открывает дверь своим ключом, и я следую за ним.
— Я сейчас вернусь, — говорю я ему, затем иду в ванную, чтобы освежиться, где в итоге плачу в течение десяти минут, прежде чем умыться.
Я в таком беспорядке.
Если сейчас позвоню папе или маме, они будут волноваться до смерти, поэтому, хотя и хочу этого, я не делаю.
Закончив свои дела, я выхожу из дома и останавливаюсь, когда вижу, что Зейн ждет меня и держит в руках бутылку воды.
— Я подумал, что тебе нужно что-нибудь выпить, поэтому я принес тебе это из автомата.
— Спасибо. — Я беру ее из его рук и замираю, когда поворачиваю крышку и обнаруживаю, что она не запечатана.
Это происходит уже второй раз. Первый был в том отеле.
Я немного не в себе, но не настолько, чтобы игнорировать тревожные сигналы во второй раз. Да, возможно, я слишком много думаю, но лучше перестраховаться, чем потом жалеть.
Мне требуется некоторое усилие, чтобы нарисовать на лице улыбку.
— Я собираюсь вызвать Uber. Спасибо за это.
— Тебе стоит выпить. — Его голос понижается и приобретает неприятные нотки. — Ты выглядишь обезвоженной.
Мои пальцы сжимают бутылку, но я изо всех сил стараюсь не показать этого на своем лице.
— Обязательно. Спокойной ночи.
Я прохожу мимо него и ускоряю шаг к выходу. Может быть, я смогу добраться до охранника впереди.
Теперь, когда думаю об этом, я не видела его раньше. Значит ли это, что он покинул свой пост? Это намеренно?
Бутылка с водой горит в моей руке, но я не решаюсь выбросить ее, вдруг он наблюдает. Пожалуйста, скажите мне, что он ушел.
— Привет, Сесилия.
Мой позвоночник резко выпрямляется от тона его голоса. Как в ту ночь. Как у Джона.
Это был только Джона?
Я не думаю об этом, пока бегу. Меня не волнует, что у меня паранойя или что все кажется сюрреалистичным. Все будет хорошо, пока я не выберусь отсюда.
Гигантская масса врезается в меня сзади, и я с воплем падаю на пол. Я бьюсь и бьюсь, моя голова кружится от силы удара.
— Тупая маленькая сучка. — Зейн садится мне на спину, едва не сломав ее.
Сейчас он похож на демона, его черты лица превратились в плавные линии, источающие злобу.
Я пытаюсь оттолкнуть его, повернуться, но это невозможно, когда он сидит на мне, как на стуле. Он достает бутылку с водой, которая от удара покатилась по полу, и открывает ее.
— Ты должна была пить, когда я вежливо попросил тебя.
Мой пульс грохочет в ушах, но я заставляю себя успокоиться и говорить как можно нейтральнее.
— Что... что ты делаешь, Зейн?
— Разве ты не такая умная? Не прикидывайся дурочкой, когда ты точно знаешь, что я делаю. — Он хватает меня за лицо, закрывает мне нос, и в тот момент, когда я задыхаюсь через рот, он вливает в него воду.
Я брызгаюсь и задыхаюсь, но он продолжает лить и лить, пока я не проглатываю половину, а другая половина не заливает мое лицо и шею.
Моя рука падает на пол, не в силах пошевелиться, как бы я ни старалась ее поднять.
Каждая молекула в моем теле становится вялой. Мои конечности становятся вялыми, а дыхание замедляется до пугающего ритма. Как будто я засыпаю.