- Думал, конечно... Как не думать? Да и Машка всю печень выстригла...
- Ну и что?
- Дак поэтому и не уйду нипочем. Ты еще молодой, Романыч, не понимаешь. Дома засесть - это всё. Капец. Что мне там делать? Вязать учиться? Только и останется, что запить. Или помереть...
Я вспомнил, как мучился сам.
- Отец вон сидит, и в ус не дует...
Михалыч заржал, как конь. Я удивился.
- Знаешь что-то, чего не знаю я?
- Дак всё управление знает... Один ты не в курсе, занятой наш.
- Чего?
- На место Петровича твоего батю зовут.
Я молча обтекал. Так вот почему он не захотел говорить! Думал, я копытом бить начну. А действительно... В какие это ворота? Шеф-папаня, зам - сынок. Хотя... Можно и в смежную структуру перейти, и при делах остаться...
- Так что, на хату? - прервал мои размышления Михалыч. - Спать охота - сил нет.
- Только сначала в Управление. Папки заберу.
- Дак там же заперто всё... Что им сделается до утра?
- Во избежание.
АЛЕКС МЕРФИ, СИРИЯ.
...Когда я завел разговор о побеге, старик горько рассмеялся.
- Это пустыня, молодой человек. Припасы доставляют раз в неделю, на вертолете. Он всегда приземляется за стеной и никогда не задерживается дольше, чем на полчаса. К тому же, крепость - на скале. Как Аламут. Отсюда не убежишь...
- А кроме нас есть еще пленники?
- Были... Но сейчас, насколько могу предположить, никого.
- И... Куда они делись? - он посмотрел на меня, как на ребенка.
...Обычному человеку сбежать из крошечной крепости посреди пустыни - не реально. Но я - другое дело. С дайсами я смогу любое обстоятельство повернуть себе не пользу...
На следующую ночь, как только меня вывели во двор и оставили одного, я решил посмотреть, что находится там, снаружи. Может, всё не так безнадежно, как говорит Кидальчик. Ну что он видел, кроме неба?
Взбежав махом на стену по узкой, крошащейся лестнице, я задохнулся. Ночь была светлая, горизонт угадывался как зыбкая, колеблющаяся полоска. Всё остальное тонуло во тьме. Ничего. Ни одного огонька...
Набежали охранники, и грубо столкнули меня внутрь двора.
В следующие несколько ночей гоняли по «полосе препятствий» - иначе и не назовешь. Лабиринт: темно, под ногами - песок. Иногда попадаются камни - несколько раз больно ушиб пальцы. Из стен то и дело вылетают струи огня, копья, металлические шипастые сети, ножи... Как профессор археологии Индиана Джонс.
Я прыгаю, пригибаюсь, перекатываюсь, уклоняюсь... Но так ничего и не понимаю. С каждой ночью время прохождения уменьшается, но препятствий становится больше. Не уверен, что благополучно доживу до конца этих гонок. Но расслабляться не стоит. Во всяком случае, продержусь, сколько смогу...
- Берут измором. Ждут, чтобы вы начали «щелкать», как вы это называете.
- Для чего? Хотят использовать нас в военных целях? Не представляю, как...
Кидальчик пожал плечами.
- Месяц назад, незадолго до вашего появления, меня возили в подпольное казино. Одели, причесали, подравняли бороду и - повезли. На вертолете. С мешком на голове... Дали фишки, и сказали играть.
- В мешке?
- А? Да нет, мешок в помещении сняли...
- И что?
- Три миллиона евро. Не считая мелких брызг...
Он сказал это небрежно, но чувствовалась затаенная гордость.
- И часто вы так?
- Впервые. Я что, идиот? Если б я рискнул оперировать такими суммами без огневой поддержки, мой скелет давно сгнил бы на дне Витьбы! Я это к тому, юноша, что любой талант можно приспособить к чему угодно... Вот вы, друг мой, умеете выстроить события в таком порядке, чтобы было вам счастье...
- Да всё наоборот! Какое, к черту, счастье? Кошмар один! Вы что, сами не видите?
- Ну да, ну да... Хромая удача, как вы говорите...
- Боюсь, вы так меня и не поняли.
Обиженно сопя, я отвернулся к стене. Щепки из жесткой циновки больно кололи кожу. Третью ночь никаких испытаний - хоть выспался. С другой стороны, это может означать, что мучители готовят еще что похуже, и просто дают набраться сил...
Глава 19
ГЛАВА 19
ИЛЬЯ ВОРОНЦОВ
Папок в сейфе не было. Очень хотелось протереть глаза, тупо глядя в пустое нутро древнего, еще советских времен, сейфа. Перед поездкой к отцу я собственноручно их запер. Может, Рита прибрала? Да нет, она раньше меня ушла...
Как есть, чертовщина! Сейф не был взломан, значит, у кого-то есть ключ. Всё страньше и страньше, как говорила одна не очень трезвая девочка... Ну кому могли понадобиться папки со старыми делами?
Надо будет завтра, с утра, сказать Рите провести ревизию: может, еще что пропало?