«Свободные выводят цветы на открытом пространстве!»
Сама Сиона не заводила разговора о том, что ее так странно привлекает в этих книгах. «Искушает мое любопытство, — подумал Айдахо. — Хочет, чтобы я сам спросил».
Он старался не думать о Хви. При мыслях о ней, его угрожающе захлестывала ярость. Он припомнил словечко Свободных для обозначения такого напряжения чувств — КАНАВА, железное кольцо ревности.
«Где Хви? Что она делает в это мгновение?»
Открылась дверь, из сада без стука вошел Тейшар, помощник Гаруна. У Тейшара было мертвенного цвета лицо, все покрытое темными морщинками. Белки его глаз подернуты желтизной. На нем был коричневый балахон. Волосы похожи на старую траву, оставшуюся догнивать на поле. Уродливость его казалась чрезмерной схожестью с темным духом основных стихий. Тейшар закрыл дверь и остановился, глядя на них.
Позади Айдахо прозвучал голос Сионы.
— Ну, в чем дело?
Айдахо заметил, что Тейшар, похоже, странно возбужден — даже подрагивает от возбуждения.
— Бог-Император… — Тейшар поперхнулся, прокашлялся и начал снова, — Бог-Император прибудет в Туоно!
Сиона резко присела в своей кровати. Ее белое одеяние складками набежало на колени. Айдахо оглянулся на нее, затем опять поглядел на Тейшара.
— Его свадьба состоится здесь, в Туоно! — проговорил Тейшар. — Она будет проведена по древнему обычаю Свободных! Бог-Император и его невеста станут гостями Туоно!
Айдахо, охваченный КАНАВОЙ, уставил на него взгляд, стиснув кулаки. Тейшар коротко дернул головой, повернулся и вышел, со всей силы захлопнув за собой дверь.
— Позволь мне кое-что тебе прочесть, Данкан, — сказала Сиона.
Айдахо понадобилась какая-то секунда, прежде чем до него дошли ее слова. Кулаки его все еще были стиснуты, руки прижаты к бокам. Он повернулся и поглядел на Сиону, сидевшую на краю своей кровати, с книгой на коленях. Она приняла его взгляд за согласие.
— «Некоторые верят, — стала читать она, — что должны сперва добиться компромисса целостности с некоторым количеством черной работы, чтобы суметь войти в работу. Они полагают, что компромисс начинается, когда ты выходишь из пределов sanctus ради воплощения своих идеалов. Монео полагает, что я выбрал для себя пребывание внутри sanctus, и выполнять черную работу посылаю других…»
Она поглядела на Айдахо.
— Собственные слова Бога-Императора.
Айдахо медленно разжал кулаки. Он понял — это то отвлечение, которое ему нужно, и его заинтересовало, что Сиона нарушила свое молчание.
— Что это за книга? — спросил он.
Она вкратце рассказала ему, как она и ее соратники украли карты Твердыни и копии дневников Лито.
— Разумеется, ты об этом и так уже знал, — сказала она.
— Мой отец дал мне ясно понять, что план нашего налета был выдан шпионами.
Он увидел, что на глаза у нее наворачиваются слезы.
— Девять ваших загрызены волками?
Она кивнула.
— Паршивый же ты командир! — заметил он.
Она ощетинилась, но не успела заговорить, потому что он спросил:
— Кто перевел для тебя эти дневники?
— Этот экземпляр — с Икса. Икшианцы сообщают, что ключ к шифру нашел Космический Союз.
— Нам и так известно, что наш Бог-Император считает целесообразным, — сказал Айдахо. — Это все, что у него есть сказать?
— Сам прочти, — она порылась в мешке рядом с собой, вытащила первый том переведенных дневников и швырнула через комнату ему. Когда Айдахо снова сел, она его спросила:
— Что ты имеешь в виду, говоря, что я паршивый командир?
— Вот так, взять — и потерять девять друзей.
— Дурак ты! — она покачала головой. — Ты в жизни, как пить дать, не видел этих волков.
Он поднял книгу, ощутил ее тяжесть и сообразил, что она отпечатана на хрустальной бумаге.
— Вам бы следовало вооружиться против волков, — сказал он, открывая книгу.
— Каким оружием? Любое доступное нам оружие оказалось бы бесполезным.
— Лазерные пистолеты? — спросил он, переворачивая страницу.
— Только прикоснись на Арракисе к лазерному пистолету — и Червь сразу об этом узнает!
Он перевернул еще одну страницу.
— В конце концов, твои друзья достали лазерные пистолеты.
— И погляди, к чему это их привело!
Айдахо прочел строчку, заметил:
— Яды вам были доступны.
Она судорожно дернулась.
Айдахо поглядел на нее.