Сбитая с толку, я сажусь на кровати.
Кровь покрывает мои бедра, окрашивая белые простыни вокруг совершенно красного тела, дрожащего у меня между ног. Обе руки в форме когтей. Его веки распахиваются, открывая черные глаза-бусинки, белки которых кроваво-красные.
Как у Бешенного.
Я ахаю и вздрагиваю, просыпаясь. Лежа на боку, мои пальцы крепко сжимают что-то, и пока мои глаза осматривают окрестности, я замечаю белую лошадь на стене. Знакомая. Аромат горящего дерева и ромашки.
Я мертва. Я мертва, и это Рай.
Переворачиваясь на спину, я обнаруживаю темную фигуру напротив меня. Освещенная луной, видна нижняя половина его тела, толстые ноги, обтянутые джинсами, и тяжелые ботинки, прежде чем остальное растворяется в черноте теней, скрывающих его личность. Когда я пытаюсь отбиться, невыносимая боль разрывает мой живот.
Фигура наклоняется вперед, и свет падает на его лицо.
Титус.
Но обстановка неправильная.
— Где море? И твоя лодка?
Нахмурившись, он смотрит на меня своим единственным здоровым глазом, который, кажется, потерял свой блеск. Как будто притупленный болью.
— Моя лодка? — спрашивает он, как будто мы не переплывали на ней море дюжину или больше раз.
Эмоции давят на меня, напоминая о наших последних моментах, когда мы потянулись друг к другу. В моем сердце расцветает тоска, и я протягиваю ему руку. Однако, когда он поднимает взгляд, его золотой глаз черен как ночь. Глаз демона.
Отталкиваясь, я отступаю от края кровати, пока твердая поверхность не ударяется о мой позвоночник там, где я врезаюсь в стену.
— Талия, я не причиню тебе вреда, — говорит он, но я слышу не Титуса.
Это Ремус. Он каким-то образом нашел способ проникнуть внутрь моего безопасного убежища. Нет. Не здесь. Не здесь, пожалуйста!
Он протягивает ко мне свою когтистую руку, и я издаю крик.
— Отойди от меня! Не прикасайся ко мне!
Все мое тело дрожит, когда я наблюдаю, как фигура отступает обратно в тень. Новая волна боли ударяет меня в живот, и я рычу, кладя туда руку.
— Талия! Я слышу громовой раскат голоса Титуса.
От головокружения у меня кружится голова, и я падаю на подушки.
— Очнись, Талия. Тебе осталось так много страданий.
При звуке шепота Ремуса я вскрикиваю и отшатываюсь, веки распахиваются, и я вижу темную комнату.
Тени ползут по стене, и острая боль, похожая на укол когтя, ударяет меня в живот.
Мягкое прикосновение к моему лицу посылает волну ужаса вниз по позвоночнику, и я отбрасываю ее, сворачиваясь в плотный комок, чтобы она не могла прикоснуться ко мне снова.
— Держись подальше! Держись от меня подальше! Я разворачиваюсь в сторону нависшей надо мной тени и чувствую, как чьи-то руки сжимают мои руки, удерживая меня.
— Талия, это я. Это Титус.
Это уловка.
— Т-Т-Титус мертв. Ты лжец! Титус мертв! О Боже, оставь меня в покое! Отвали от меня!
Я кричу.
Так громко и так долго, что мой голос становится хриплым. Я кричу, пока фигура не отпускает меня и не отступает, позволяя мне снова соскользнуть в темноту.
Глава 4 1
Рука ударяет меня по лицу, вырывая из сна. В животе подкатывает тошнота, и я издаю стон, кладя туда руку.
— Ты все еще исцеляешься. На этот раз это голос Титуса, и я в замешательстве хмуро смотрю на тени.
— Титус? Дрожащий тон моего голоса отражает неуверенность, клубящуюся внутри меня. Я не могу понять, что реально, а что сон. Рай это или ад.
— Это реально?
— Да. Это реально.
В груди у меня холодеет от паники, когда я оглядываю окрестности, тихую комнату в хижине, которая кажется реальной. Но как?
— Я … Я видела, как ты умирал.
— Да. Ты видела.
— Тогда как?
— Лилит и другие пришли за мной. Они забрали меня обратно в монастырь.
Я хочу верить ему. Я хочу остаться здесь, в этом месте, но я видела, как он умирал!
— Назад в монастырь? Легион? Разве они не напали?
— Доктор Левинс провел нас обратно через проход. Спрятал нас подальше от солдат Легиона и сказал им, что мы сбежали. Несколько дней после этого он ухаживал за моими ранами. Раскаяние в его голосе давит на его слова, и если бы я могла заставить себя посмотреть на него прямо сейчас, интересно, были бы у него слезы на глазах.
— Дни, когда ты страдала.
Я закрываю глаза от вспышек воспоминаний, проносящихся в моей голове. Нет. Если я позволю себе сосредоточиться на них, они затянут меня еще дальше в темную яму, которая ждет, чтобы поглотить меня снизу. Я не буду думать об этом.