— Ты из Ушедших? — первым заговорил Гаал.
— Совершенно не понимаю, о чём ты. — ответил я абсолютно искренне, усаживаясь на пол и на всякий пожарный запуская меню умений. А то как-то уж очень напряжённо на меня смотрел Хетэй, явно готовится к драке.
— Поклянись, что ты не из Ушедших. Или мы нападём на тебя.
Я на такое заявление только усмехнулся. Насчёт «мы» он сильно погорячился. Бескрылое травоядное и парень-инвалид, конечно, так себе противники, но я с ними сражаться совершенно не хочу.
— Я клянусь, что не знаю, кто такие Ушедшие. — надеюсь, такой компромисс их устроит?
Странно, но Гаал после такого ответа ощутимо расслабился.
— Видимо, ты действительно не один из них, Ушедший никогда не согласился бы на клятву так легко и не стал бы произносить её так беззаботно. Да и предлагать поцеловать в зад Хетэя не стал бы.
Я закатил глаза.
— Да не собирался я его целовать, это просто устойчивое выражение такое!
— Что ещё за «устойчивые выражения»? Никогда о таком не слышал.
— Да и неважно на самом деле. Просто поймите, что я никого и никуда не собирался целовать. Кстати, почему вы вообще решили, что я из этих самых Ушедших? И кто это вообще такие?
— Вначале ты не пожелал назвать своё имя, затем в разговоре с Хетэем показал, что знаешь про эйху.
— Что такого в том, что я не назвался? И что такое «эйху»?
— Этим ты показал, что стоишь выше нас. А эйху — это божественное свойство богини земли Ниили́т, которым она делится со всеми живыми существами, кроме людей и Порченых.
— А кто такие Порченые?
— Существа, что во Времена Счастья служили людям, но их тела и разум были испоганены Тем-Кого-Все-Презирают.
Проклятье! Да когда эта вереница незнакомых названий закончится?! Ладно, хотел человеческого общения — получай. Кажется, разговор будет долгим и непростым. Мысленно закатав рукава, я приготовился слушать и запоминать всю эту дикарскую белиберду, которая, скорее всего, никогда в жизни мне не пригодится.
Постепенно переходя от одного незнакомого понятия к другому, я примерно выяснил суть религии, которой поклонялся народ Гаала, кто такие Ушедшие, и почему у Небесного народа с ними непримиримый конфликт. Как оказалось, в древние времена все люди жили в местном аналоге Рая, этот период называется Времена счастья. И обеспечивали этот Рай разные живые существа, полностью подчинённые людям и выполнявшие за них всю работу, люди только командовали. Но появился Тот-Кого-Все-Презирают и всё разрушил. Как? Почему? Каким образом у него это получилось? На все эти вопросы ответа Гаал не знал, и вообще очень сильно им удивился — понятно же, что Тот-Кого-Все-Презирают просто злой, поэтому так поступил. Так, мало того, что наш антигерой сам засранец, так он и всех существ, прислуживавших местному человечеству, перетянул на свою сторону и «испортил», сделав их врагами людей. Их так и назвали — Порчеными.
На мой вопрос, что это за «испорченные существа» был дан простой ответ — например, те, кто держали в плену двух несчастных представителей Небесного народа, то есть инсектоиды. Вот это меня уже удивило и заинтересовало, не ожидал такой близости старого туземного мифа и реальности. На мой резонный вопрос о мегачервях, у которых тоже нет эйху, Гаал сказал, что всяких разновидностей Порченых много и выглядят они все по-разному.
Но это лишь лирическое отступление, главная история развивалась после того, как Тот-Кого-Все-Презирают улетел к своим злым богам (на чём он улетел, в какую сторону, что за злые боги — всего этого Гаал тоже, естественно, не знает, всё на доверии). Люди, резко выкинутые из библейской зоны комфорта, начали яростно драться между собой, спровоцировав гнев богини земли. Та стала насылать на людей страшные беды и орды животных. Но увы, потушить пожар бензином не вышло, и люди вместо того, чтобы утихомириться, просто поумирали в больших количествах, а остатки отступили вглубь материка и уже там продолжили разборки.
Но, как оказалось, забрали в центр материка не всех, некоторых просто бросили умирать среди ошалевшего зверья. Но богиня земли Ниилит была все-таки не совсем стервой и даровала этим людям друзей, которые помогли им выжить — тариксов. Так появился гордый Небесный народ. А тех, кто свалил подальше от проблем представители этого народа считали предателями и трусами, и называли их не иначе как Ушедшими. Но здесь важно заметить, что презирали и ненавидела небесные не всех, а только тех, у кого были эйху и эйсу — регенерация и энергия по-нашему. И попадали в этот список только дворяне, что вполне логично — именно они принимали решения. Кстати, Тот-Кого-Все-Презирают тоже был дворянином.