В лес я уже заходил быстрым шагом. Постоянно принюхиваясь, как охотничий пёс, я оглядывал каждый куст, каждый листочек и царапину на коре. Лес в этом месте был влажным, ноги тонули в зелёном мху, тянувшим вверх чёрные длинные нити. Травы почти не было, зато было много растений-паразитов, обвивавших стволы. В воздухе витала смесь из гнилой древесины, грибков, того что можно было назвать «дыханием растений» и ещё тысячи запахов, названия которым я не знал. Вычленить среди всего этого буйства свежий след инсектоида было несложно, он слишком выделялся. Да и сам беглец активно дышал своими трахеями после интенсивного бега, оставляя вонь в воздухе. Кажется, он ещё и боялся, уж больно странные нотки вплетались его след.
Осторожно перешагнув очередное семейство ярких грибов, я замер — запах усилился. Впереди было толстое дерево, наверняка засранец спрятался за ним, зуб даю. Стараясь двигаться бесшумно, я начал подходить к нему с готовым к действию гравишаром. Не доходя полтора метра, я прыгнул вперёд, отправляя гравишар за дерево, но моё умение просто прошло сквозь воздух — за стволом никого не было. И тут же резко отпрыгиваю вбок — сверху раздался шум и я, наученный местными монстрами, отскочил на рефлексах. Там, где я мгновение назад стоял, приземлился инсектоид и тут же ткнул в меня копьём, не давая опомнится. Я мгновенно оборвал нить энергии гравишара и «скастовал» гравиимпульс навстречу наконечнику, который, встретившись с умением, отломился от древка и улетел в кусты, бесполезная палка осталась в лапах. Ускорение сознания в таких ситуациях очень помогало действовать точно.
А теперь мой черёд. Прыгаю навстречу противнику и отправляю ему в голову гравишар. Естественно, я не успел его сколько-нибудь усилить, но и слабый он хорошо даёт по мозгам, лишая ориентации. Инсектоид отпрыгнул, неудачно приземлившись набок, а затем и вовсе упал на мох как деревянный, выронив древко. Пока он поднимался ему в голову снова прилетел гравишар, на этот раз усиленный до пары сотен кило, а спустя несколько секунд он обернулся вокруг моего умения, с хрустом ломая себе конечности и панцирь. Такой противный, но при этом греющий душу звук.
Ну вот и всё. Я обрубил нить энергии, на землю брякнулся изломанный труп. Эх, мог бы и догадаться, что он на дерево залезет, и не важно, что ветки начинаются в десяти метрах от земли. Я ведь уже убедился, как они хорошо умеют лазить. Ради интереса я осмотрел ствол дерева и заметил на коре специфические отметки — он хватался за дерево когтями на ногах и верхних лапах, когда забирался.
Интересно, а те товарищи, что сидят в засаде случайно не на деревьях устроились?
Глава 17
У всех моих умений есть плюсы и минусы. Взять, например, гравишар. Это лучшее, что перепадало мне за всё время в игре, я давно уже не представляю себе жизнь без него. Оно чудовищно полезно в хозяйстве и крайне эффективно в бою. Но увы, его ограниченная дальность действия, медлительность перемещения в пространстве и далеко не мгновенное усиление не дают мне уничтожать им всё, что движется. Да и в целом большинство умений сохраняет баланс плюсов и минусов, но есть одно, у которого отрицательных сторон больше, чем положительных. И зовётся оно «маскировка».
Казалось бы, что в нём может быть негативного — включил и сразу становишься менее заметным для противника. Ага, как бы не так. При его активации меняет цвет только и исключительно кожа носителя. На начальном уровне даже волосы цвет не меняли. Другими словами, ты светишь чёрным пятном волос в любой ситуации и на любом фоне. Я, конечно, сумел приподнять навык благодаря обострившемуся обонянию — оно значительно помогало мне в поиске некрупных (опять же по местным меркам) зверьков, которых иначе можно найти только случайно, наступив на них. И волосы теперь тоже меняют цвет, но основные проблемы это не решило.
Во-первых, мне приходится раздеваться почти догола. Одежда из плохо выделанной кожи, мало того, что не меняет цвет, так ещё и имеет очень выраженный запах. Во-вторых, любые предметы, такие как копьё или рюкзак тоже тебя демаскируют — изволь подкрадываться к врагу безоружным и без снаряжения. Ну и в-третьих, оно работало от моего зрения. Я должен видеть цвета окружающего меня пространства, тогда моё тело под них подстраивается. Если я по каким-то причинам ослепну или окажусь в темноте (где моё зрение теряет цветность) то навык становится бесполезен. При этом обоняние у зверей никто не отменял. Даже не видя, они могут спокойно меня учуять, а затем разыскать и атаковать.