- Ты меня пугаешь, Джонни, это же не парень?!
- В смысле? Ты о… а! Нет, нет, мам, ты чего, настолько Нью-Йорк меня не испортит, расслабься.
- Слава тебе Господи! Так… это хороший человек?
Хороший вопрос, хороший ли Дженни человек.
- Я… не знаю. Я плохо её знаю.
- Ага! Это всё-таки она! Джонни, ты должен согласиться.
- Мам, у нас нет отношений, это не то, что ты подумала.
- Пока нет, но Рождество всё может исправить, верно?
- Ну ма-а-ам! – У неё опять возродились брачные планы, я оживил древнее и неистребимое зло. Надо менять курс. – Ты связала мне новый свитер в подарок?
- Да, подарю на День рождения. Прилетайте с ней вдвоём, как её зовут?
Штурвал заклинило, курс не меняется. Наляжем на вёсла.
- Вы ёлку нарядили?
- Конечно! Как без неё? Вот что, сынок, мы с отцом не обидимся, если ты в этот раз не приедешь. И не будем грустить, нас звали в гости, и мы собирались отказаться, но теперь не откажемся, так что не переживай!
- И всё-таки… совестно как-то одних вас оставлять.
- Мы не будем одни, я не обманываю, мы действительно пойдём в гости.
- Ну… раз так…
- Если она беремена или окажется беременной, Джонни, я вас осуждать не буду, с кем не бывает? Дети – это большое счастье, между прочим, лично ты – лучшее, что случалось со мной в жизни.
- Мама! – заводясь, рыкнул я.
- Ладно, ладно, молчу, ступай, работай…
- Одиннадцать часов скоро.
- Тогда сладких снов!
- И вам! Папе привет!
- Пока-пока!
Мама положила трубку. Я выдохнул. А какой ещё совет я надеялся от неё получить? Они с отцом дали мне всё, что могли: достойное образование, счастливое детство, поддержку всегда и во всём. Они учили меня не сдаваться и добиваться целей. Сами карьеры не построившие, они настраивали меня на успешность, но в какой-то момент поняли, что перестарались. Попытались объяснить, что семья важнее. Но разве я спорил? Да, конечно, близкие люди всегда важнее, и для меня это – они. Все девушки, которых я когда-либо знал, не занимали и миллиметра в моём сердце, не становились мне ближе и роднее телевизионной героини сериала. Поэтому и мучительно мне было отрываться от мамы и папы на Рождество, кощунственно. Это не то время, которое проводишь с чужими, ради забавы и баловства. И даже весомое дело – повод сомнительный. И всё же, если маме принесёт радость мысль о том, что у меня завязываются отношения…
Я нашёл номер Дженни. Никуда я его не девал, не удалял, хоть и не записывал. Спит она или нет, ей завтра ни на какую работу не нужно, так что можно и потревожить. Палец нажал на вызов.
- Да, мистер Ви?
- Здравствуйте, мисс Кейм.
- Так быстро принял решение?
- А чего тянуть?
- И… что же ты решил? – голос её был твёрд, но я знал, что она волнуется.
- Я согласен.
Пауза, обличающая её выдох в сторону – расслабилась, успокоилась. Обрадовалась. Чувствую себя Санта Клаусом.
- Хорошо, - по-деловому выговорила Дженни.
- Я буду считаться твоим парнем рождественские сутки, верно?
- Около того. Заедешь за мной в обед двадцать четвёртого, а в обед двадцать пятого мы все разъедемся.
- Отлично.
- Только… все-все должны думать, что ты – мой парень. Даже твой друг – Пабло.
- А он-то зачем?
- Не хочу ироничных взглядов, которые будут напоминать, что всё это – чушь собачья.
- Да он и не стал бы…
- Люди это невольно проявляют, так что, пожалуйста, и ему скажи, что мы решили встречаться. На следующий день скажешь, что ночью поругались и расстались.
- А, ну это не трудно. Ты своим подругам тоже солжёшь?
- Да, а что?
- Верх цинизма.
- Это говорит человек, прикидывавшийся ярмарочным дурачком в непонятных целях?
- Но мой-то друг знал, что я прикидываюсь.
- А теперь не будет. И веди себя соответственно.
- Соответственно чему?
- Влюблённому в меня парню.
- Пытаться трахнуть тебя на каждом углу?
- Не озабоченному ёбарю-террористу, а влюблённому парню! Ты разницу видишь?
- В реальности её нет, ты зря себе эту разницу придумываешь.
- Я не собираюсь с тобой спать на Рождество.
- То есть, я за свою отзывчивость ещё и без награды останусь?
- Ты получил предоплату.
- Справедливо.
- Ну… тогда до двадцать четвёртого?
- Ты в воскресенье же явишься на показ?
- Если я могу верить твоему слову, и ты не обманешь.
- Я дорожу своим словом, мисс Кейм, и не разбрасываюсь напрасными обещаниями. Если я сказал, что выполню условия, то доползу до вас даже если упаду накануне и переломаю себе ноги.
- Ну… ты постарайся не переламывать, окей?
- Постараюсь, - улыбнулся я, - добрых снов!
- Спокойной ночи!
Положив трубку, я закрыл глаза. Как меня угораздило дожить до такого? Встречать Рождество с якобы своей девушкой, которую я видел два раза в жизни, в первый из которых её трахнул. По закону развития отношений между мужчиной и женщиной, знакомство идёт к постели и, когда до неё доходит, обычно это апогей. Если же знакомство началось с секса, то должно идти в обратную сторону – мы должны раззнакомиться, перестать общаться. У меня всегда так работало. А тут придётся прикинуться заинтересованным в продолжении! Влюблённым!
Сев и дотянувшись до бутылки вина, чтобы подлить, я подумал, что, в общем-то, это не так уж и страшно и, в некоторой степени, любопытно. Почему бы не постараться исполнить новую для себя роль блестяще?