- А вы… работой как-то связаны? Или как подружились? – спросил их я.
- Мы со школы дружим, - поведала Джесси. Дженни с Элис уткнулись в телефоны, показывая там что-то друг другу и лишь по секундам отмеряя время, чтоб оторваться и поглядеть на присутствующих. – А работаем все в разных областях.
- Элис… - начал было Пабло, но я перебил его:
- Джесси, друг рассказывал мне о тебе много хорошего!
- Правда? – удивилась она, взметнув сентиментально тонкие и трепетные брови вверх. У Пабло нарисовалось точно такое же изумление на лице, благо он тоже не ляпнул: «Правда?».
- Да! Говорит, ты в проекте мощный специалист, и на тебе многое держится.
- Ну… - растерялась она. – На самом деле, мы с ним примерно на одинаковый процент задействованные.
Достав мобильный, я написал другу: «Ты плохиша собираешься включать или так и будешь мямлить?». Видимо он отключил звук, потому что не среагировал. Что мне его, под столом лягать, что ли? Могу попасть по чужой ноге, будет неловко.
Подошла официантка и спросила, будем ли мы что-нибудь? Все стали называть коктейли и напитки, а когда дошла очередь до меня, я произнёс:
- Безалкогольное пиво, пожалуйста.
- Ты не пьёшь? – с заметным одобрением уточнила Роуз.
- Предпочитаю воздерживаться. Алкоголь пагубно влияет на здоровье…
- Безалкогольное пиво – первый шаг к резиновой женщине, - хмыкнула Дженни. Дорогая моя, ты просто напрашиваешься исполнить предназначение этих кукол из секс-шопа на моём члене, если не прекратишь меня провоцировать. Не заставляй выбираться моих демонов наружу, я совсем не хороший мальчик. Но! Она не заставит, потому что я знаю, для чего говорятся такие фразы. Ей хочется задеть, поиграть и показать, где она, а где я. Не имея на меня никаких видов, она раззадоривает, чтобы убедиться, что имеет власть, дарованную красотой, что способна на что-то толкнуть, к чему-то принудить. Манипулировать. О, детка, здесь не ты в этом специалист.
- Да? – включил я полу-фальшиво дурака, чтобы она не поняла, иронизируя я или на самом деле не улавливаю юмора: - А есть какие-то статистические данные? Какова вероятность перейти от одного к другому и как быстро?
- Это… ну… типа шутка, - пояснила она.
- Он же тоже прикалывается, - сказала за меня Роуз, - да, Джонни?
- Не исключено, - многозначительно бросил я. – Элис, а ты где работаешь?
- Я танцую, - оторвалась она от телефона, - танцую и участвую в постановках как хореограф.
- Надо же! Это посложнее, чем просто ходить по подиуму, да? – как бы безопытно и бездарно юморя, подмигнул я Дженни. Та сжала зубы и сомкнутыми плотно губами изобразила улыбку.
- Элис восхитительно танцует! – простодушно похвалила её Джесси. Пабло каким-то образом вспомнил о телефоне и, достав его, прочитал моё сообщение. Джесси продолжила: - У неё полно поклонников.
- Ну… - начал друг, и я затаил дыхание, боясь, что он произнёс нечто вроде «это неудивительно, она же просто богиня!». Но что-то из моих уроков в нём всё-таки отложилось, и он отчеканил: - Если забраться на сцену, у кого угодно поклонники будут.
- Неужели? – приосанилась Элис. Задело? – Хочешь попробовать?
- На сцену залезть?
- Ну да.
- Нет, не хочу. Мне поклонники ни к чему, - улыбнулся Пабло.
- А поклонницы? – сверкнула глазами девушка. Тут вмешался я:
- Куда ему больше? За ним и так толпами бегают.
- Серьёзно?
- Не преувеличивай, Джо… - попытался поскромничать друг.
- Серьёзно! Женское внимание его разбаловало, он из-за этого перестал верить в любовь и отношения, да, зажравшийся засранец?
- Ну… - опять чуть посомневался Пабло, но, помня мои наставления, кивнул: - Да, это всё пережитки прошлого. Я за свободу…
- И беспорядочные связи? – задала вопрос Элис.
- Я бы не назвал это прямо так…
- А как это ещё назвать? Если ты против отношений, значит, тебе только секс на одну ночь подавай?
- Я всё жду, когда на него найдётся та, что его обуздает, - вздохнул я, вновь не давая Пабло выкопать себе яму неверным ответом. – Несомненно, для исправления таких типов нужна совершенно феноменальная, особенная, какая-то… обладающая твёрдым характером девушка.
- Не дождёшься, - пробормотал, отлично подыграв, наконец, Пабло.
Женщины падки на бросаемые вызовы ничуть не меньше, чем мужчины, только в других сферах и вопросах. Они не прыгнут на слабо с третьего этажа и не попытаются прокатиться на крыше поезда, доказывая отвагу. Укрощение строптивых парней для них самое превосходное, заманчивое пари. Я видел, как заискрились глаза Элис. Считающая себя несравненной или как минимум блистательной девушка всегда купится на то, что должна суметь завладеть сердцем видите ли не собирающегося ни в кого влюбляться носителя икс-игрек хромосом.