– Моя семья не стремится выше, поэтому Алериэ и позволили вступить в ряды Дочерей Фурии. Не могу не отметить вашу проницательность, должно быть, Дакар делает всё, чтобы вы не достались другим.
– Возможно.
– Полагаю, вы ещё не покидали замок?
– Только во время службы.
– Тогда рекомендую при первой же возможности зайти в пекарню на главной площади Рокор, у них лучшая выпечка во всём альянсе. К сожалению, мне пора, но я надеюсь, у нас ещё будет время порассуждать о дроу и политике в целом.
– Спасибо, лорд Салазар. Знакомство с вами является честью для меня. – Талия встаёт и склоняет голову.
– Мы не прощаемся надолго, леди Талия. – Наместник Богов берёт её руки, вкладывая в них квадрат Покоя, а после этого растворяется в воздухе, скрываемый сиреневой дымкой портала. Девушка так и осталась стоять в небольшой библиотеке, освещённой десятком колдовских огней. За узкими окнами темнеют силуэты гор, нежащихся в лучах восходящего солнца. Талия не помнит свой родной мир, но с каждым днём всё больше погружается в этот, только сейчас она понимает, насколько уютно чувствует себя за стенами замка. Белый Лебедь стал её миром, островком безопасности, в котором она может продолжать изучать всё что вздумается. Ей нравится бродить по здешним библиотекам, рассматривать массивные ряды книг, перебирать пожелтевшие страницы, гладить кожаные переплёты, вдыхать запах застоявшегося пергамента. Нравится общаться с Лидией и слушать байки кронпринца, нравятся даже изнуряющие тренировки с Верховным и Танатосом. Желание действовать, бежать, искать ответы на вопросы всё ещё терзает, но в тот же момент хочется просто остаться в замке, в этой библиотеке, в уютном кресле и читать, читать, читать..., не обращая внимания на время и быстротечность жизни, она уверена, что может себе позволить просто читать, а со всем остальным справится Дакар. Талия не сразу осознаёт последнюю мысль, её сердце пропускает удар и девушка, рассыпаясь проклятьями, спешит в свою спальню. Она преодолевает коридор, не замечая стоящего у одного из окон Святослава, задумчиво смотрящего ей вслед.
Святослав
Главу Клыкастого альянса в это время разрывают мысли: он не может понять, зачем Наместник Богов решил попрощаться с гостьей его дома лично, откуда в непроницаемом Салазаре столько тепла, когда он смотрит на иномирянку и почему Талия заметила то, что упустил он сам. Хоть Тёмная Лилия и не стремилась править, она не могла позволить себе расточительства в виде отправки двух детей в одну сферу, тем более что сын уже занял в ней лидирующую позицию. У династии был план, и, его гостье удалось это понять. Верховный продолжает смотреть вдаль до тех пор, пока рассерженная девушка не хлопает дверью своих покоев. Затем владелец твердыни медленно направляется в один из своих многочисленных кабинетов, тем более что там его уже ожидают.
Алесандриэль сидит в кресле, закинув ноги на письменный стол хозяина кабинета, и выдыхает мятно-шоколадный дым из деревянной трубки. Стоит отметить, что курение наиболее скрытая от всех вредная привычка кронпринца. Возможно, именно за неё отец бы и надрал его длинные уши. Не должен будущий глава затуманивать разум, хотя к дурманящим травам Ал прибегает крайне редко. То, как этот пройдоха накурил Талию на открытии Генериса, злит вампира до сих пор. Кронпринц кивает в знак приветствия, но позу не меняет.
– Я люблю её… – ровным голосом произносит эльф, когда проходящий мимо Святослав сбрасывает его ноги со стола.
– Это не самая великая в мире тайна, – Дакар забирает у друга трубку и наполняет свои лёгкие приторным дымом. «Разумеется, когда нужно, в его трубке исключительно чистый табак», – Ты хочешь, чтобы я отговорил тебя или подтолкнул?
– Нет, ничего из этого мне не нужно, я принял решение уже давно.
– Возможно, оно было поспешным. – Святослав смотрит на эльфа осознавая, что никогда не испытывал подобных чувств. Впервые в жизни этот факт вызывает грусть. Неужели он упускает нечто важное? Лишает себя чего-то более существенного, чем его планы?
– Ты бы подобного тоже не простил. – Алес смотрит на собеседника с надеждой на подтверждение собственных слов. Убедиться в решении, принятом много лет назад, крайне важно. Перед его глазами до сих пор стоит звёздная ночь и резной балкончик на втором этаже, на котором не было никого, кроме трёх кустов алых роз. Он детально помнит ту ночь, помнит холод и пение птиц, шум воды и отсутствие света в комнате.