Перед тем как мне в последний раз отказались повиноваться руки, я увидел Крыло, я увидел окно…
Оно приблизилось, намного приблизилось. Я полз медленно, очень медленно, как полураздавленное насекомое. Было бы глупо не выдержать, ведь осталось совсем немного. Нелепо…
Я попытался приоткрыть глаза и приподнять голову. Сколько я пролежал здесь?
Плохо.
Можно понукать тело, подгонять его, волочить. Но сознание приходит и уходит по своим законам.
Это был уход…
Глава 12
Я видел все это, пользуясь правом, дарованным мне вечностью.
Семья подобрала меня, зарядила и навела на Стайлера. Стайлер взял меня, манипулируя обстоятельствами, подстроил все так, что мне пришлось сыграть роль Отелло в «Гамлете» его постановки, и выпустил меня на волю, чтобы я воспитывал человечество в духе такого пацифизма, который представлялся ему наиболее подходящим. Я мог только догадываться, но казалось весьма вероятным, что на каком-то этапе моих ранних экспериментов с клонированием он получил образцы моих биологических тканей. У него были роботы, все еще оставались роботы, которые могли это для него сделать, и он спроектировал Крыло, Которого Нет. Не так уж и важно, каким образом ему это удалось. Образцами моих тканей он воспользовался для клонирования изначального мистера Блэка, заложил в него такие предпосылки, что он стал чем-то вроде моего «анти-я», и отправил его в Дом с потерей памяти и инстинктом выживания. Он был помешен туда, чтобы помешать мне и уравновесить мои усилия, когда придет время, сработав, как некая социологическая бомба замедленного действия. Пришло время — и это случилось. Стена рухнула, наготове была Гленда с формулами Глинна, и я был обезврежен. Мне почти слышался голос Стайлера, говорящий: «…а теперь добавим 8 кубиков основания Блэка в кислоту ди Негри».
Я взглянул на цветные огоньки. Потом я протянул руку и стал щелкать переключателями.
Справа от меня послышался странный шум, и чья-то рука легла на мою… Шлем мешал мне повернуть голову и посмотреть туда. Тут меня посетило видение из далекого прошлого. Я видел крестьян, вспахивающих небольшое поле, граница которого была отмечена черепом какого-то животного, надетым на низкий шест.
«Все в порядке», — сказал я.
Рука отодвинулась.
«Кто..?» — спросила она наконец.
Что я мог на это ответить?
«Имя мне было — Легион, — начал я, запинаясь, — я был целой галереей обличий. Я был Блэк, я был Энджел, я был Лэндж, я был Винтон, я был Кэраб, я был Винкель. И Джордан, и Хинкли, и старый Лэндж. И еще было множество других, о которых вы никогда не слышали. Я мог бы сказать, что это неважно, но это важно, ибо я — есть я. Полагаю, что я должен выбрать себе лицо. Очень хорошо. Называйте меня просто Анджело. С этого все началось».
«Боюсь, что не понимаю. Вы..?»
Я снял с головы шлем и повернулся, чтобы посмотреть на нее.
«Да, — сказал я. — Со мной действительно все в порядке. Спасибо, что вы сделали так, как я просил. Я сам добрался сюда или вам пришлось меня тащить?»
«Я вам помогла, — сказала она. — Я видела, как вы упали…»
«Значит, вы выходили наружу?»
«Да. Я надеялась, что у меня будет повод. Не такой, конечно. Но это было восхитительно!»
Я потер бок.
«Я вижу, вы подлатали меня немного».
«Вы истекали кровью».
«Да, вполне возможно и ничего удивительного».
Я поднялся на ноги, постоял немного, прислонившись к креслу, подошел к шкафу и стал шарить там по полке.
«Что вы ищете?»
«Сигареты. Хочу закурить».
«Они в другой комнате, где я ждала вас».
«Пошли туда».
Я не стал опираться на протянутую мне руку. Мы пошли по коридору.
«Давно вы меня притащили?»
«Примерно час с четвертью».
Я кивнул.
«А что поделывает тот самый свет?»
«Не знаю. Я не заходила туда после того, как помогла вам войти».
Мы вошли в комнату. Она показала мне, где лежат сигареты, сама курить отказалась. Закуривая, я подошел к окну. Далеко в стороне свет растекался по небу мутной рыжевато-коричневой лужей. Я глубоко затянулся, выдохнул дым.
«Вам правда понравилось там?» — спросил я.
«Да, а сейчас там так красиво, и солнце уже всходит».
«Хорошо. Я хочу пригласить вас туда на прогулку».
«Вы не в такой уж хорошей форме».
«Тогда тем более кто-то должен быть рядом со мной. Кроме того, мне потребуется секретарь».