— Куда он делся? — закричал Сэм.
— Скрылся. Но он не может прятаться вечно.
— Черт побери! Так мы победили или проиграли?
— Хороший вопрос. Ответа на него у меня пока нет.
Вода пенилась под стоящей колесницей.
— Мы можем снова пустить ее в ход?
— В темноте и в захлестывающей воде — нет.
— Что же мы будем делать?
— Курить и набираться терпения.
Через некоторое время над ними завис Ракша.
— Связывающий! — рапортовал он. — Новые нападающие на город имеют на себе этот чертов репеллент!
Сэм поднял копье, и с острия слетела линия молнии. Поле на мгновение осветилось яркой вспышкой.
Всюду лежали мертвые: кучами и по отдельности. Между ними валялись трупы животных. Несколько больших кошек еще бродили, выбирая пищу. Огненные стихии улетели от воды, которая покрывала грязью упавших и хлестала на тех, кто еще мог стоять. На ноле лежали холмы из разбитых колесниц и мертвых слизардов и лошадей. По полю все еще шли, повинуясь приказу, зомби с пустыми глазами, убивая все живое перед собой. Барабаны все еще били, но иногда сбивались с ритма. Из города слышались звуки битвы.
— Найди Госпожу в черном, — приказал Сэм Ракше, — и скажи, чтобы сняла темноту.
— Слушаюсь, — ответил демон и полетел к городу.
Снова засияло солнце, и Сэм прикрыл глаза рукой.
Под голубым небом и золотым мостом резня выглядела еще ужаснее.
В дальнем конце поля на возвышении стояла громовая колесница.
Зомби убили последнего человека в поле зрения. Когда они повернулись, ища оставшихся в живых, барабаны смолкли, и зомби сами упали на землю.
Сэм и Смерть стояли в колеснице и оглядывались в поисках живых.
— Никакого движения, — сказал Сэм. — А где боги?
— Может быть, в громовой колеснице.
Вернулся Ракша.
— Защитники не могут удержать город!
— Боги участвуют в штурме?
— Там Рудра. И его стрелы производят страшную панику. Бог Мара там, Брама, я думаю, тоже и много других. Очень большое смятение. Я спешил доложить.
— Где госпожа Ратри?
— Она вошла в Кинсет, в свой храм.
— Где остальные боги?
— Не знаю.
— Я пойду в город, — сказал Сэм, — и помогу защитникам.
— А я — к громовой колеснице, — сказал Яма, — чтобы захватить ее и использовать против врагов — если ею еще можно пользоваться. Если нет — остается Тару да.
— Хорошо, — сказал Сэм, поднимаясь в воздух.
Яма выскочил из колесницы.
— Удачи тебе.
— И тебе тоже.
Они прошли по месту резни, каждый своим путем.
Он поднялся на небольшую возвышенность. Его красные кожаные сапоги бесшумно ступали по траве.
Он перекинул через плечо свой алый плащ и осмотрел громовую колесницу.
— Она повреждена молниями.
— Да, — согласился он и посмотрел на хвостовую часть, на того, кто говорил.
Броня бога сияла как бронза, хотя не была бронзовой, и украшена была фигурами змей. На сверкающем шлеме бычьи рога, а в левой руке — трезубец.
— Брат Агни, ты появился на земле.
— Я больше не Агни, а Шива — Бог Разрушения.
— Ты надел его доспехи на новое тело и взял его трезубец. Но никто не может так быстро овладеть трезубцем Шивы. Вот поэтому ты носишь на правой руке белую перчатку и очки на лбу.
Шива поднял руку и опустил очки на глаза.
— Это правда, я знаю. Убери свой трезубец, Агни. Дай мне твою перчатку и жезл, твой пояс и твои очки.
Шива покачал головой.
— Я уважаю твою мощь, Бог Смерти, твою скорость и твою силу, твою ловкость. Но ты стоишь слишком далеко, чтобы любое из этого помогло тебе сейчас. Ты не можешь подойти ко мне, потому что я сожгу тебя раньше. Смерть, ты умрешь!
— Ты хочешь повернуть дар Смерти против дарителя?
В руке Смерти появился кроваво-красный ятаган.
— Прощай, Дхарма. Твои дни кончились.
Агни потянул жезл.
— Во имя прошлой жизни и дружбы, — сказал Красный, — я сохраню тебе жизнь, если ты сдаешься.
Жезл закачался.
— Ты убил Рудру, защищая имя моей жены!
— Я сделал это, чтобы сохранить честь Локапаласа. А теперь я Бог Разрушения и один из Тримурти!
Он нацелил огненный жезл, а Смерть завертел перед ним своим алым плащом.
Вспышка света была так ослепительна, что за две мили, на стенах Кинсета, защитники увидели ее и удивились.
Враги вошли в Кинсет. Теперь здесь были пожары, вопли, удары металла о дерево, металла о металл.
Ракшасы опрокидывали дома на врагов, к которым не могли подойти близко. Врагов, как и защитников, осталось очень мало. Основная масса обеих армий погибла на равнине.
Сэм стоял на вершине самой высокой башни Храма и смотрел вниз на павший город.
— Я не мог спасти тебя, Кинсет, — сказал он. — Я пытался, но мне не хватило сил.
Далеко внизу на улице Рудра натянул свой лук.
Молния упала на Рудру, и стрела взорвалась.
Когда воздух очистился и Рудра встал, в центре обугленной земли был маленький кратер.
На дальней крыше появился Бог Вайю и призвал ветры, чтобы раздувать пожары. Сэм снова поднял копье, но на дюжине крыш стояла дюжина Вайю.
— Мара! — закричал Сэм. — Покажись, Мастер Снов! Если осмелишься!
Вокруг него слышался смех.
— Когда у меня не будет выхода, — раздался голос из дымного воздуха, — я осмелюсь. Но я могу выбрать… У тебя не кружится голова? Что, если ты свалишься оттуда на землю? Подхватят ли тебя Ракшасы? Станут ли твои демоны спасать тебя?
Молнии полетели вниз на все близкие к Храму здания, но сквозь шум слышался смех Мары. Он замер в отдалении, и затрещали новые пожары.
Сэм сел и смотрел на горящий город. Звуки сражения прекратились. Осталось только пламя.
Резкая боль возникла в его голове и исчезла. Затем появилась снова и осталась. Она распространилась на все тело, и Сэм вскрикнул.
Брама, Вайю, Мара и четверо полубогов стояли внизу на улице.
Сэм пытался поднять копье, но его рука так дрожала, что копье выпало, загрохотало на камнях и исчезло.
Скипетр с черепом и колесом был направлен на Сэма.
— Спускайся, Сэм, — сказал Брама, легко двигая скипетром, отчего боль усилилась и стала жгучей. — В живых остались только ты и Ратри. Ты последний! Сдавайся!
Сэм с трудом поднялся и вцепился руками в свой сверкающий пояс. Покачнувшись, он сказал сквозь стиснутые зубы:
— Прекрасно! Я спущусь, как бомба, прямо на вас!
Небо периодически меняло свою освещенность.
Над звуками пожара поднялся мощный крик.
— Это Гаруда! — воскликнул Мара.
— Зачем бы Вишну приходить сюда?
— Гаруду украли, разве ты забыл?
Громадная птица пикировала на горящий город, как гигантский феникс на свое охваченное огнем гнездо.
Сэм повернул голову кверху и увидел, что на глаза Гаруды внезапно опустился колпак. Птица взмахнула крыльями и нырнула вниз, к богам, которые стояли у Храма.
— Красный! — закричал Мара. — Наездник в красном!
Брама повернул свой визжащий скипетр, держа его обеими руками, к голове пикирующей птицы.
Мара сделал жест, и крылья Гаруды, казалось, загорелись.
Вайю поднял руки, и ураганный ветер обрушился на верховое животное Вишну, разбивающее клювом колесницы.
Птица снова закричала и распахнула крылья, замедляя спуск. Но на ее голову обрушились Ракшасы, тычками и уколами принуждая птицу спускаться.
Она замедлила спуск, но не остановилась. Боги бросились врассыпную.
Гаруда ударилась о землю, и земля задрожала.
Яма выбрался из ее спинных перьев, соскочил с ятаганом в руке, сделал три шага и упал. Из развалин появился Мара и ударил Яму по затылку ребром ладони.
Сэм прыгнул еще до того, как был нанесен удар, но опоздал. Скипетр снова завизжал, и все завертелось вокруг Сэма. Он старался прервать свое падение, но лишь замедлил его.
Земля в сорока футах, тридцати, двадцати…
Земли была окутана тусклым кровавым туманом, затем почернела.
— Наконец-то Господин Калкин побежден в бою, — тихо сказал кто-то.